La sauge vous offre un beau feuillage persistant sous la forme d'un petit arbuste en monticule. La sauge est vivace dans la plupart des régions du Sud et se décline en sélections colorées, notamment la sauge dorée, verte, blanche, panachée, tricolore et violette. À ne pas confondre avec les salvias à fleurs, qui sont ornementales et également appelées sauges, la sauge du jardin est utilisée pour aromatiser les aliments et est essentielle à de nombreuses recettes de volaille et de vacances.
Dans le paysage
Originaire de la Méditerranée, la sauge des jardins forme un arbuste tentaculaire de 8 à 36 pouces de haut et de large. Sa couleur gris-vert veloutée se marie bien avec les verts plus foncés des vivaces ou d'autres herbes. La sauge dorée illumine le jardin avec des feuilles vert jaune aussi frappantes que des fleurs; il est populaire mélangé dans une bordure de fleurs ou d'herbes. La nuance plus foncée de la sauge pourpre se marie bien avec d'autres herbes méditerranéennes, telles que le basilic pourpre, le romarin ou les plantes à feuilles d'argent comme l'armoise.
Plantation et entretien
Dans la zone 7 et au nord, la sauge est une plante vivace rustique, ses feuilles s'attardant sur les tiges tout l'hiver. Mais la sauge ne survit généralement pas aux étés chauds et humides de la zone 8 et plus au sud et est cultivée comme annuelle par temps frais dans ces régions.
La sauge a besoin de plein soleil à mi-ombre. Pour des résultats plus rapides, commencez par des greffes achetées au printemps ou à l'automne. Plantez la sauge dans un sol sablonneux bien drainé avec un pH de 6,0 à 6,7. Ajoutez un engrais à libération lente au sol à la plantation et fertilisez chaque printemps. Ajoutez du sable et de la matière organique au sol argileux pour améliorer le drainage.
Pour faire pousser des transplants à partir de graines, commencez à l'intérieur six à huit semaines avant le dernier gel et placez les transplants lorsque le sol est chaud. Ou semez les graines directement dans le jardin une fois que le danger de gel est passé, en les plantant à environ 1/4 de pouce de profondeur. Les semis devraient apparaître dans deux à trois semaines. Quand ils mesurent environ 2 pouces de hauteur, minces à 18 à 24 pouces. Vous pouvez également enraciner vos boutures de tige à la fin du printemps pour commencer vos propres greffes. Une autre façon de propager la sauge consiste à superposer les branches latérales.
Le feuillage de la sauge semble sans vie en hiver et au printemps, alors taillez les plantes chaque année au début du printemps en coupant les pousses les plus anciennes pour aider à stimuler une nouvelle croissance. À la fin du printemps, des épis de fleurs pourpre rosé apparaîtront.
La sauge pousse également bien dans des conteneurs. Creusez de petites plantes du jardin ou semez les graines directement dans un récipient et placez-les en plein soleil.
Espèces et sélections
Sauge tricolore (Salvia officinalis tricolore) pousse à 15 pouces et a des feuilles grises striées de violet et de blanc. Elle a la même saveur que la sauge du jardin mais est moins résistante au froid.
De plus en plus de 15 pouces de hauteur avec des feuilles violettes, de la sauge pourpre (Salvia officinalis Purpurea) a la même saveur que la sauge du jardin mais est légèrement plus résistante.
Souvent utilisée dans les espaces confinés et comme plante d'intérieur d'hiver, la sauge naine (Salvia officinalis Compact) pousse 8 pouces de hauteur. C'est une miniature de sauge de jardin, avec la même couleur gris-vert et la même saveur traditionnelle. La sauge naine donne de meilleurs résultats dans les jardins du sud et est plus attrayante toute l'année que la sauge des jardins. Berggarten est une sélection particulièrement performante dans le Sud.
Sauge dorée (Salvia officinalis Aurea) pousse à 15 pouces avec des feuilles aux bords jaunes. Il est populaire comme plante ornementale.
Récolte, stockage et utilisation
Récoltez légèrement les plantes la première année, puis récoltez au besoin toute l'année; une récolte fréquente aide à garder la plante en forme. Pincez une feuille à la fois ou coupez une tige entière pour une récolte plus abondante. Prévoyez deux mois entre la dernière récolte et le premier gel pour vous assurer que les nouvelles pousses auront le temps de mûrir en hiver.
Utilisez de la sauge fraîche, séchée ou congelée. Pour sécher la sauge, suspendez les tiges en grappes; lorsque les feuilles sont sèches, retirez-les de la tige et conservez-les. Si vous prévoyez d'utiliser de la sauge dans des arrangements d'herbes séchées, laissez les fleurs rester sur la plante pour développer une gousse attrayante avant de récolter.
Dépannage
La sauge est sensible à la pourriture et au mildiou. Gardez les plantes éclaircies pour assurer une bonne circulation de l'air. Même alors, la sauge peut succomber à l'humidité en plein été.