Grand opéra de HoustonCrédit : James Leynse/Getty ImagesLes jours de pluie et d'inondations qui ont accompagné l'ouragan Harvey ont déplacé d'innombrables Houstoniens. Pour de nombreuses familles et entreprises qui ont élu domicile dans la ville, les mois et les années qui ont suivi la tempête d'août 2017 ont été remplis des défis monumentaux de reconstitution . C'était l'histoire de Grand opéra de Houston , dont la maison au Wortham Theatre Center dans le quartier des théâtres du centre-ville de Houston borde Buffalo Bayou et était l'un des bâtiments les plus gravement endommagés de la région.
Après la tempête, Perryn Leech, directeur général du Houston Grand Opera (HGO), est retourné dans le quartier des théâtres pour évaluer les dégâts. Lui et Dean R. Gladden, le directeur général du Alley Theatre, ont conduit au centre-ville, parcourant un itinéraire dans les rues nouvellement rouvertes. Leech se souvient: «À ce stade, la grande majorité des eaux de crue avait commencé à se retirer. Les routes étaient exposées, mais les bayous faisaient encore rage et il pleuvait toujours. En entrant dans le Wortham, il a découvert d'importantes inondations, des millions de dollars de dégâts et, contre toute attente, une voie à suivre.
Annuler la saison n'était pas une option. 'Nous n'avons jamais pensé à faire un pas en arrière', dit Leech. Il a fallu des mois pour pomper le sous-sol du bâtiment des eaux de crue stagnante, et tandis que lever des fonds , en restaurant l'espace et en remplaçant l'équipement et les systèmes électriques vitaux dans le Wortham, HGO a entrepris de localiser une maison temporaire ailleurs.
Ils l'ont trouvé au George R. Brown Convention Center. Un espace de spectacle a commencé à prendre forme dans la salle d'exposition A3, qui servait à l'entretien et au ravitaillement des véhicules de police et a rapidement été transformé en théâtre temporaire. Ils ont élevé des blocs de sièges, construit une salle verte et un restaurant et se sont lancés dans la saison d'opéra sans annuler une seule répétition ou représentation. «Ce fut un effort étonnant pour toutes les personnes impliquées. Cela me rend extraordinairement fier de chaque personne qui a participé à cela et qui avait un lien avec le Houston Grand Opera, qu'il s'agisse d'un seul acheteur de billets, abonné, administrateur, membre du conseil d'administration, personnel ou membre de l'entreprise », a déclaré Leech.
Le nouvel espace de représentation est devenu connu sous le nom de Resilience Theatre, un nom approprié qui évoquait l'attitude adoptée par le personnel de HGO, dirigé par Leech et le directeur artistique et musical Patrick Summers, par les abonnés et les partisans à la suite de l'ouragan Harvey. Il reflétait également l'esprit de la ville de Houston. Leech dit : « Le mot « résilience » fait partie du folklore de la façon dont toute la ville a traité Harvey, et je pense que notre organisation incarnait cela. L'année dernière, nous avons prouvé l'importance d'avoir une solide entreprise de personnes qui croient passionnément en cette forme d'art et travaillent pour la soutenir quoi qu'il arrive.'
Maintenant de retour dans le Wortham, HGO n'a pas raté une miette. L'organisation a produit une saison 2018-2019 stellaire qui s'est terminée avec la première mondiale de Le phénix, un nouvel opéra composé par Tarik O'Regan sur un livret de John Caird. C'est la fin d'une période de grands défis pour HGO, et la société attend maintenant avec impatience les saisons à venir au cours desquelles elle pourra continuer à développer sa mission de partager des histoires grâce au pouvoir de la musique qui change la vie. En repensant aux deux dernières années, Leech a déclaré: «Être de retour à Wortham cette saison, c'était comme rentrer à la maison. Nous avons appris que vous pouvez toujours vous installer temporairement ailleurs, mais lorsque vous rentrez chez vous, vous savez que c'est là que vous êtes censé être.
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Vous pouvez en savoir plus sur la prochaine saison du Houston Grand Opera sur houstongrandopera.org . Grâce à la communauté de soutien qui s'est formée autour de l'organisation à la suite de la tempête, la musique continuera. Rendez-vous bientôt au Wortham Theatre Centre et faites-en l'expérience par vous-même.