Comment vous entraîner à avoir besoin de moins de sommeil

Comment vous entraîner à avoir besoin de moins de sommeilCrédit : Getty Images

Cet article a été initialement publié sur TEMPS

Avec tant de choses à faire et si peu de temps pour les accomplir, le sommeil peut sembler être un gaspillage d'une ressource précieuse. Ne serait-ce pas formidable si nous pouvions entraîner notre corps à avoir besoin de moins de sommeil ?

C'est possible, selon certaines recherches. Mais cela ne fonctionnera pas pour tout le monde.

« Il y a beaucoup plus de gens qui aimeraient avoir besoin de moins de sommeil que ceux qui en fait besoin de moins de sommeil», déclare le Dr Daniel Buysse, professeur de psychiatrie à l'Université de Pittsburgh et ancien président de l'American Academy of Sleep Medicine. Bien que la quantité de sommeil dont une personne a besoin chaque nuit dépende de son âge et de son activité physique, la plupart des adultes en bonne santé devraient entre sept et neuf heures chaque nuit. Beaucoup n'atteignent pas cet objectif : environ un tiers des Américains moins de sept heures de sommeil par nuit, selon les Centers for Disease Control and Prevention.

Le sommeil est vital pour que le cerveau et le corps fonctionnent au mieux, et lorsqu'une personne n'en a pas assez, son cerveau ne peut pas réparer ou construire de nouvelles voies, explique Buysse. Il est donc plus difficile de retenir les informations, de s'engager dans une réflexion complexe et de rester concentré. Le manque de sommeil a également été lié à problèmes de santé physique , comme l'obésité, l'hypertension artérielle et les maladies cardiaques.

Lorsque vous réduisez vos heures de sommeil, votre corps le remarque, même si vous ne le faites pas. Dans un célèbre étude du sommeil , les gens ont réduit leur sommeil à seulement six heures par nuit. Leurs performances cognitives et leurs temps de réaction ont diminué autant que chez les personnes qui ont passé deux nuits complètes sans dormir, et leur corps ne s'est pas adapté au nouvel horaire de sommeil, même si les petits dormeurs n'étaient pour la plupart pas conscients de leurs mauvaises performances.

«À certains égards, la privation de sommeil est comme une intoxication à l'alcool», explique Buysse. « Les gens jugent souvent mal à quel point ils sont affaiblis, et il a été démontré que la même chose se produit avec un sommeil insuffisant. »

Pourtant, il est peut-être possible d'apprendre à dormir moins, selon Jim Horne, expert en sommeil et ancien directeur du Sleep Research Center de l'Université de Loughborough en Angleterre. Il soutient que le nombre d'heures dont les gens ont besoin pour dormir est plus flexible d'une personne à l'autre et qu'il s'inquiète de ne pas avoir votre nuit. sept ou huit heures sont souvent exagérés.

'Je ne préconise pas que les gens dorment moins, mais je préconise que les gens ne devraient pas trop s'inquiéter de ne pas dormir suffisamment', a déclaré Horne. 'Surtout si vous n'avez pas sommeil pendant la journée et que vous avez un état de veille satisfaisant, alors vous dormez suffisamment, peu importe combien vous dormez.'

Les recherches de Horne montrent que les gens peuvent réduire leur sommeil régulier à environ six heures par nuit, plus une courte sieste pendant la journée, à condition de le faire progressivement. Dans une étude, il a demandé à des personnes qui dormaient régulièrement de sept à 8,5 heures par nuit de raccourcir leur sommeil en se couchant un certain temps plus tard chaque nuit. Les volontaires ont commencé par repousser l'heure du coucher d'une heure au cours de la première semaine, puis l'ont repoussée d'une heure et demie pendant les trois semaines suivantes. Après avoir fait cela et s'être réveillés à la même heure chaque matin, les gens ont pu fonctionner avec succès et obtenir un sommeil de haute qualité avec seulement six à 6,5 heures de sommeil par nuit.

Se coucher progressivement plus tard pourrait bien fonctionner pour certains, mais Horne dit qu'il ne le recommanderait pas aux personnes qui ont déjà l'impression que leur temps de sommeil est restreint. Si vous vous sentez somnolent pendant la journée, a déclaré Horne, alors six heures ne vous suffiront probablement pas. Au lieu de cela, dit-il, concentrez-vous sur un sommeil de qualité plutôt que sur la quantité.

Faire un meilleur usage de vos heures d'éveil est une autre façon de prospérer avec moins de sommeil. Essayez de faire de l'exercice l'après-midi, explique Sigrid Veasey, professeur au Center for Sleep and Circadian Neurobiology de la Perelman School of Medicine de l'Université de Pennsylvanie. Cela augmentera la température de votre corps, puis la refroidira à l'heure du coucher, vous aidant à vous endormir plus rapidement et à dormir plus profondément toute la nuit. D'autres conseils pour optimiser votre sommeil incluent d'éviter un repas copieux tard le soir, de prendre le temps de penser à vos soucis avant de vous coucher afin de ne pas vous endormir stressé, d'éviter de regarder les écrans juste avant de dormir et de vous assurer que la chambre est sombre et calmer.

Ce sont de bons points de départ si vous voulez profiter au maximum de votre sommeil. Mais si vous vous sentez toujours paresseux, seul plus de sommeil vous aidera.

Cette histoire est apparue à l'origine le Temps