confusion 3 point d'interrogation sur le stock de devise d'amélioration de la santé mentaleCrédit : Peechaya Burroughs pour TIMELa plupart des gens, lorsqu'ils sont chargés de se souvenir de quelque chose d'important, prennent une note. Mais une étude publié récemment dans la revue Recherche expérimentale sur le vieillissement dit qu'il y a peut-être une meilleure façon de garder les souvenirs frais : dessiner une image.
Le dessin fait travailler votre cerveau d'une manière que l'écriture seule ne fait pas, l'obligeant à traiter des informations visuelles, à traduire le sens d'un mot en une image et à effectuer un acte physique en même temps, explique la co-auteure de l'étude Melissa Meade, candidate au doctorat en neurosciences cognitives à l'Université de Waterloo au Canada. « Cela met en ligne de nombreuses régions cérébrales différentes que vous ne mettriez pas en ligne si vous écriviez simplement des informations », explique Meade. 'Nous pensons que cette approche à multiples facettes de l'utilisation de la technique du dessin profite à la mémoire et au cerveau.'
Et les personnes âgées peuvent avoir encore plus à gagner de cette approche, dit Meade. «Dans un vieillissement normal et sain, vous avez tendance à voir de nombreux changements se produire dans les parties du cerveau impliquées dans le fonctionnement de la mémoire et le traitement du langage», explique Meade. « Vous ne voyez pas autant de changements se produire dans les régions impliquées dans le traitement sensoriel des informations visuelles » - le dessin peut donc tirer parti de ces « régions cérébrales relativement bien conservées » et stimuler la mémoire.
Meade et sa superviseure, Myra Fernandes, professeure de psychologie à l'Université de Waterloo, ont confirmé ces résultats dans une série d'expériences impliquant 48 adultes dont l'âge va des étudiants de premier cycle à ceux de 80 ans.
Dans l'expérience principale, les gens ont été invités à écrire 15 mots et à dessiner 15 autres mots - un griffonnage d'un bateau pour le mot 'yacht', par exemple. Ils ont ensuite effectué une tâche de remplissage – classant 60 tons comme faibles, moyens ou élevés – pour changer les pistes de pensée et produire une table rase à partir de laquelle les chercheurs pourraient tester la mémoire. Une fois la tâche de remplissage terminée, ils ont eu deux minutes pour rappeler autant de mots que possible de la première partie de l'expérience.
Comme prévu, les adultes plus âgés se souvenaient globalement de moins de mots que les adultes plus jeunes. Mais les chercheurs ont découvert que les deux groupes d'âge se souvenaient davantage des mots qu'ils avaient dessinés que de ceux qu'ils avaient écrits. Cette découverte a été corroborée par deux expériences similaires – une qui demandait aux gens de dessiner ou d'écrire une liste de descripteurs liés à certains mots, et une qui testait la vivacité de la mémoire des mots qu'ils avaient dessinés ou écrits. Dans chaque test, les chercheurs ont découvert que le dessin était un meilleur outil de mémorisation, quelle que soit la qualité des images ou le temps qu'elles prenaient pour les terminer.
'Que vous soyez un horrible dessinateur ou un artiste, peu importe l'importance du bénéfice que vous tirez du dessin par rapport à l'écriture', déclare Fernandes.
Certaines choses sont plus faciles à écrire qu'à dessiner ; esquisser la date d'un rendez-vous ou d'un le nom d'une nouvelle connaissance, par exemple, n'est pas très réaliste. Mais Meade dit qu'il existe des applications réelles pour les résultats de l'étude, comme la création d'une liste de courses.
'Notre tendance serait, bien sûr, d'écrire la liste', dit Meade. 'Mais nous suggérons que si vous dessinez réellement certaines de ces choses que vous devez récupérer au magasin, vous pourrez mieux vous en souvenir plus tard.' La stratégie pourrait également bien fonctionner pour les étudiants, ajoute Meade, car les chercheurs ont découvert que l'élaboration de concepts complexes, comme la photosynthèse, stimule également la mémoire mieux que d'écrire des notes.
L'implication peut-être la plus encourageante pour la recherche, cependant, est le potentiel qu'elle pourrait avoir pour les adultes déclin cognitif . Alors que la recherche dans ce domaine est en cours - et qu'il en faut davantage - Meade dit que les résultats préliminaires suggèrent que même les personnes qui commencent à souffrir perte de mémoire liée à la démence profiter du dessin. Cette théorie, dit Fernandes, suggère que quelque chose comme un journal photo, plutôt qu'un journal écrit, peut aider ceux qui vieillissent à garder une compréhension des détails de leur vie.
'Quand ils se souviennent d'une information, ce sont généralement des informations qui ont été tirées', explique Meade. 'Nous aimerions vraiment, à l'avenir, avoir des implications de ce travail pour les interventions thérapeutiques pour les patients atteints de démence, pour leur donner des stratégies pour conserver certains de leurs souvenirs qu'ils perdent si rapidement.'
Cette histoire est apparue à l'origine le Temps