Bouteilles de sauce piquante Tabasco Avery Island, en Louisiane, n'est pas sur le chemin de n'importe où. Un dôme de sel déguisé en paradis de jungle, il se trouve au milieu des bayous et des canaux encerclés de l'arrière-pays du talon sud de l'État. Bien que ce ne soit qu'à deux heures et demie de route de la Nouvelle-Orléans, vous devez vous rendre à Avery Island exprès.
C'est pourquoi il est encore plus déroutant d'y trouver l'un des sièges sociaux de l'une des marques alimentaires les plus connues au monde. Alors que cela fait près de 150 ans qu'Edmund McIlhenny a vendu sa recette originale de sauce au poivre dans des bouteilles d'eau de Cologne usagées, sa société expédie toujours sa célèbre sauce rouge Tabasco (et 6 autres maintenant) depuis un grand entrepôt de briques de l'île. L'une des rares différences : il expédie maintenant dans plus de 180 pays, de la Suède à l'Arabie saoudite.
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Alors que j'étais sur Avery Island récemment, j'ai visité les installations de Tabasco avec mon nouveau meilleur ami Dave Landry. Dave a travaillé à Tabasco depuis plus de 30 ans, et bien qu'il soit à la retraite maintenant, vous ne le sauriez pas. Il a grandi sur l'île avec une famille francophone ; sa mère travaillait sur la ligne d'embouteillage de Tabasco, et il travaillait lui-même dans plusieurs domaines, de la mise en barriques de purée de poivre à la gestion de l'entrepôt. Il vit toujours sur l'île d'Avery (tout comme les propriétaires de la 5e génération de Tabasco) et propose des visites encyclopédiques à certaines des 150 000 personnes qui visitent chaque année. Voici un aperçu des coulisses de la fabrication de la sauce au poivre la plus célèbre d'Amérique.
Tabasco récolte ses graines de poivre du même nom sur l'île d'Avery et les envoie dans des pays comme le Honduras, le Mexique, le Guatemala et même le Zimbabwe pour les transformer en plants de poivre de taille normale. Ils sont tous récoltés à la main à l'aide d'un outil incroyablement high-tech : un bâton peint d'une nuance spécifique de rouge afin que les cueilleurs puissent le faire correspondre à la couleur du poivre et déterminer s'il est suffisamment mûr. Une fois les poivrons cueillis, ils sont renvoyés au siège de Tabasco.
barils-usine-tabasco De retour en Louisiane, la purée de poivre est emballée dans des fûts de chêne blanc réutilisés avec du sel extrait sous l'île d'Avery et placée dans un autre entrepôt pour vieillir pendant trois ans. À ce stade, il n'y a que deux ingrédients dans ce processus, le troisième et dernier ingrédient, le vinaigre, est ajouté à la purée de poivre dans des cuves de mélange de sauce. J'ai eu la chance de faire une visite spéciale de cette partie du bâtiment avec un filet à cheveux, même si j'étais submergé par la toux à cause des vapeurs dégagées par les poivrons et le vinaigre se mélangeant dans le chêne, merci.
Bouteilles d'usine de Tabasco Ensuite, il est embouteillé dans des versions minuscules aussi petites que des cruches de 3,7 ml à gallon pour le service au restaurant. J'ai regardé le 5 oz standard. les bouteilles descendent la chaîne avec des employés surveillant chaque étape du processus, de l'étiquetage à l'emballage jusqu'à l'endroit où il aboutira. Certaines des bouteilles que j'ai vues allaient jusqu'au Japon.
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Dave m'en a attrapé un tout de suite pour un souvenir. Je ne me suis pas encore décidé à l'ouvrir, mais j'ai le sentiment qu'il ajoutera quelque chose de spécial à mes œufs brouillés ce week-end.