Parcourez le Texas Hill CountryLes Bluebonnets remplissent les champs à travers le Texas Hill Country au printemps. | Crédit : Van Chaplin Premier jour : de Johnson City à Fredericksburg
Distance : 70 milles
Il y a quelque chose d'enivrant dans la saison des fleurs sauvages dans le Texas Hill Country - et je ne parle pas seulement de visiter l'un des 33 établissements vinicoles trouvés le long de l'année Sentier des vins et des fleurs sauvages (13-22 avril ; texaswinetrail.com ). C'est aussi une période glorieuse pour voir le Hill Country, et il n'y a pas de meilleur moyen d'admirer la beauté et le vin que lors d'un voyage en voiture.
Commencez à Johnson City, car le lieu de naissance de l'ancien président Lyndon B. Johnson célèbre les fleurs sauvages avec des événements tout au long du mois ( johnsoncity-texas.com ). Déjeunez à Brasserie de la rue aux pacanes (106 East Pecan Drive; pecanstreetbrewing.com ou 830/868-2500), situé juste en face du palais de justice historique. Lavez le hamburger d'agneau Baah Baah Black Sheep de Tim's (10,95 $), garni de feta fouettée et de moutarde à grains entiers, avec une pinte de County Jail Pale Ale (3,50 $), une infusion d'or profond avec un arôme d'agrumes et une saveur subtilement épicée.
Ensuite, faites un petit détour pour Parc d'État de Perdernales Falls (2585 Park Road 6026; 830/868-7304), l'un des plus beaux endroits du Hill Country, pour une randonnée facile et pittoresque.
Si vous aimez l'observation des oiseaux autant que l'observation des fleurs, consultez Chambres d'hôtes Songbird Meadows (1022 boucle du ranch Stanton ; songbirdmeadowsbb.net ou 830/868-2468) avant de quitter Johnson City. La retraite paisible et réparatrice de Patrick et Patti McLead comprend 18 acres qui se remplissent d'oiseaux migrateurs au printemps. Continuez sur U.S. 290 West et prenez la sortie Stonewall pour Vignobles Becker (464, chemin des fermes Becker ; beckervineyards.com ou 830/644-2681). Procurez-vous une bouteille de Cabernet Newsom Reserve 2009 (40 $) à savourer avec un steak épais à votre retour à la maison.
Juste avant d'atteindre Fredericksburg, vous verrez les champs vibrants qui annoncent Fermes de graines sauvages (100 Legacy Drive, à environ 7 milles à l'est de Fredericksburg sur la U.S. 290; wildseedfarms.com ou 800/848-0078). Cela vaut la peine de s'arrêter dans la plus grande ferme de graines de fleurs sauvages en activité du pays pour vérifier la marchandise et voir des papillons indigènes voler dans le spectaculaire jardin aux papillons. Si vous êtes en ville, arrêtez-vous pour la célébration des fleurs sauvages, du 7 au 22 avril.
À la tombée de la nuit, vous êtes juste à temps pour un verre de vin au crépuscule à La ferme aux herbes de Fredericksburg (405, rue Whitney ; fredericksburgherbfarm.com ou 830/997-8615). Enregistrez-vous dans l'un des Sunday Haus Cottages (à partir de 179 $), inspiré de la ville historique qui abrite les agriculteurs allemands autrefois utilisés le week-end lorsqu'ils venaient en ville. La ferme aux herbes incorpore également des fleurs locales et des herbes indigènes dans le menu de son restaurant Farm Haus Bistro, où des plats tels que le poulet cuit sous une brique avec de la salsa aux herbes et de la polenta crémeuse aux herbes (24 $) font un usage parfumé de la générosité de l'arrière-cour de la ferme.
Deuxième jour : de Fredericksburg à Brownwood
Distance : 185 milles
Réveillez-vous, mettez la cafetière et vérifiez la boîte aux lettres à l'extérieur de votre chambre. Si le drapeau est levé, alors un croissant fraîchement sorti du four, un petit pain à la cannelle ou une tranche de quiche a été livré pour le petit-déjeuner. Dirigez-vous vers la U.S. 87 North en direction de Mason. La route vous fera passer devant des chèvres qui broutent sur des membres bas, de belles fermes allemandes en pierre et des collines parsemées de fleurs.
Lorsque vous frappez Mason, arrêtez-vous à Santos Taqueria (205, rue San Antonio ; santostaqueria.com ou 325/347-6140) et faites votre propre pâturage avec une gordita à la courge faite de légumes locaux sautés dans une coquille de farine ou de maïs (3,50 $), des frites et du guacamole (7 $) et un verre de sangria (7 $).
Suivez l'US 377 après Brady jusqu'à Brownwood pour des acres et des acres de bluebonnets du Texas. Vignobles Way Out ( wayoutwineries.org ), un groupe qui organise des visites de sept petits établissements vinicoles de la région des hautes collines, organise son Wildflower Road Trip annuel du 13 au 15 avril. Karen Johnson, présidente du groupe et copropriétaire de Caves Alamosa à Bend (677, route de comté 430; alamosawinecellars.com ou 325/628-3313), dit que les coréopsis commencent à fleurir dans la région de Brownwood au début de la saison des fleurs sauvages, suivis des pinceaux indiens, des primevères, des marguerites jaunes, de la menthe pourpre et des verveines.
Conduisez 28 miles de Brownwood à Comanche et arrêtez-vous à Vignobles Brennan (802 rue Austin Sud ; brennanvineyards.com ou 325/356-9100), où le Viognier de Pat Brennan remporte régulièrement des distinctions internationales. Dégustez le meilleur de Pat au magnifique bar en pierre ollaire de la salle de dégustation McCrary House du vignoble, située dans un bâtiment historique de 1879.
Retournez maintenant à Brownwood et enregistrez-vous au Étoile du Texas Bed & Breakfast (650, voie Morelock ; star-of-texas.com ou 325/646-4128), un petit B&B avec des logements allant d'une maison Spartan Park de 1955 à une chambre au deuxième étage avec un joli balcon ressemblant à une cabane dans les arbres (chambres à partir de 139 $). Dégustez un verre de vin tout en regardant les ânes miniatures du propriétaire paître dans un pâturage voisin; puis allez dîner au Le restaurant de la tortue (514 avenue du Centre; theturtlerestaurant.com ou 325/646-8200). Commandez un vin local et une pizza cuite sur le feu au restaurant Enoteca attenant. La propriétaire Mary Stanley fait la promotion de la nourriture lente et fraîche et voyage fréquemment en Italie pour trouver l'inspiration. Gardez de la place pour le dessert dans la Gelateria (également attenante). Chaque semaine, 16 nouvelles saveurs de crème glacée italienne, dont plusieurs avec des touches régionales, telles que Jalapeño Peanut Brittle, une fin sucrée-épicée à deux jours fleuris de plaisir.