Une ode improbable à la salade de poires du sud des fêtes et aux mamans qui l'ont préparée



Jeanne Lyons Davis, Michelle Lyons et Matt Lyons L'auteur avec sa mère, Michelle 'Shug' Lyons, et son frère, Matt Lyons. | Crédit : Avec l'aimable autorisation de Jeanne Lyons Davis

La porcelaine des Fêtes aux motifs de baies et de houx fait son pèlerinage annuel dans la salle à manger. Les cônes cramoisis clignotent tandis qu'Amy Grant fait la sérénade dans la maison. C'est en 1994 dans le sud de la Louisiane et le feu crépitant (inutile) capture le même apparat que la gelée de poivre qui disparaît sur un bloc de fromage à la crème d'airain.



Cela commence à ressembler beaucoup à Noël.

Les favoris éprouvés, comme un jambon en spirale extra-juteux et des petits pains calés avec du beurre, sont accueillis et célébrés lors de notre dîner des Fêtes. Mais pour le premier plat, une « salade » mal nommée est servie. Les rumeurs tournent autour des enfants' tableau. Oh non. On y va encore une fois.





C'est la salade de poire du sud.

Sur un lit de laitue romaine (décoratif, à ne jamais manger) poser deux moitiés d'une poire en conserve. Dans leurs centres se trouvent des cuillerées généreuses de mayonnaise crémeuse, de préférence Blue Plate née à la Nouvelle-Orléans. Du cheddar fort est saupoudré sur le plat, complété par une touche finale tout aussi originale : une cerise au marasquin.



Individuellement, les ingrédients sont la marque de fabrique de la cuisine. Ensemble, ils sont au mieux déroutants. Bien que le plat ne soit pas mauvais, il n'est certainement pas génial. Il résume une époque de recettes révolues des années 50 et 60 lorsque les moules en gélatine intitulés « Ring Around the Tuna » et « Tomato Aspic » ornaient les tables du milieu du siècle et l'ingéniosité pour des recettes avec des ingrédients facilement disponibles et abordables étaient loués.

Bien que le plat ne correspondait pas à mon palais précoce, il était très spécial, à plus d'un titre.

C'était un spectacle. Les couleurs, les textures, l'échelle, cela englobait tous les éléments d'une pièce conçue par Dorothy Draper. Il n'avait pas bon goût, mais il avait l'air fantastique. Il avait simplement du style.



Ruby Lyons à Jennings, Louisiane La grand-mère de l'auteur, Ruby Lyons. | Crédit : Avec l'aimable autorisation de Jeanne Lyons Davis

Et il était servi lors d'occasions spéciales, comme Noël, le jour de l'An et Pâques. Ma grand-mère, une cuisinière cajun réputée rendue célèbre par sa légendaire bisque d'écrevisses, est tombée en proie à la recette de salade de poires à la mode et l'a partagée avec sa belle-fille nouvellement mariée, ma mère. Les deux femmes avaient le flair pour rendre n'importe quel événement mémorable. Alors qu'une salade César était un favori de la foule pratique, elle manquait de couleur. Cela manquait de piquant. Cela manquait de cœur. Et cela ne suffirait pas.

J'ai récemment lu que la vraie magie de Noël dont nous nous souvenons de notre enfance n'était en fait qu'une maman qui nous aimait tellement. Alors merci à toutes les grands-mères et mamans, en particulier la mienne. Des recettes peu judicieuses aux décorations exagérées, vous êtes tous la raison pour laquelle les vacances sont très joyeuses et lumineuses. Et maman, nous pouvons être d'accord pour ne pas être d'accord sur la salade de poires, mais vous la servez à Noël sera toujours la cerise au marasquin sur le dessus.

Merci de rendre chaque repas magique.