Une conversation avec un fils du Sud : Todd Chrisley de 'Chrisley Knows Best'

Alors qu'il se préparait à interviewer Todd Chrisley, le patriarche à la tête de l'émission de télé-réalité américaine Chrisley sait mieux aux côtés de sa femme et de sa ribambelle d'enfants, une question n'arrêtait pas de surgir des confins d'Internet aux confins du bureau de mon rédacteur en chef : la série est-elle scénarisée ? Après tout, Chrisley parle entre guillemets, des pépites parfaites qui peuvent être tweetées, épinglées et Snapchattées sans aucune modification.

Quinze secondes après notre appel téléphonique, il me dit « Je suis un fils du Sud », et la réponse est claire. Le spectacle n'est pas scénarisé. Aussi difficile que cela puisse être à croire, Chrisley parle cela d'un ton net, de cette citation. Je l'ai entendu de mes propres oreilles. Heureusement, je pourrais ajouter, car cela a rendu mon travail beaucoup plus facile. Ce qui a également facilité les choses, c'est que Chrisley, un agent immobilier d'Atlanta, est vraiment un Sudiste dans l'âme, qui aspire à un endroit oublié par le monde moderne.

«Mon frère et moi montions sur nos vélos et nous roulions toute la journée», dit-il, se souvenant de son enfance dans la campagne de Caroline du Sud, mais son ton change radicalement lorsqu'il considère aujourd'hui. « Aujourd'hui, je ne penserais même pas à laisser mes enfants faire du vélo seuls. Je m'inquiète pour mes enfants, peu importe où ils vont, et maintenant j'ai deux petits-enfants.'

Cela devient un thème commun. La main de fer avec laquelle il règne dans la série, ce vestige du Vieux Monde, n'est pas une question de fierté. Il est né de l'amour de sa progéniture, un amour si profond qu'il n'a jamais laissé personne d'autre s'occuper de ses enfants.

« Nous n'avons jamais eu de nounou », dit-il. « Les enfants n'ont jamais eu de baby-sitter. »

C'est ce dont nous discutons pendant la majeure partie de l'interview, au cours de laquelle Chrisley ne ressemble pas à une star de la télévision ou à un millionnaire. Alors que nos vingt minutes allouées s'étendent jusqu'à quarante-cinq, il sonne simplement comme un père aimant.

Un père drôle et aimant, bien sûr : « J'ai eu tellement de gens qui m'ont dit au cours de ma vie en élevant mes enfants : « Vous faites les choses différemment dans le Sud ». Vous êtes un peu plus lent. Et je dis : ‘Nous sommes un peu plus lents. Et on prend le temps de dire à nos enfants pourquoi on va leur claquer le cul.

Son objectif, avec la série et sa vie en général, est d'élever ses enfants pour qu'ils soient «gentils, respectueux et courtois», ce qui n'est pas quelque chose qui peut être scénarisé. 'Ce sont des qualités qui ont été inculquées à mes enfants depuis l'âge d'un an', dit Chrisley.

À certains égards, la conversation place l'homme du grand écran dans un contexte différent. Bien sûr, il peut être exigeant, mais cela ne ressemble plus à un spectacle pour les caméras, ce qu'il prétend que la famille a oublié quelques heures après leur placement. Au lieu de cela, ses mots sonnent plus clairement : « Je devais m'assurer que mes enfants sachent que j'étais présent, 24 heures sur 24.

Il était si présent qu'il les a amenés à la télévision. Pour les soutenir, et pour soutenir les autres.

'Ce que j'espère que nous offrirons, c'est un aperçu d'une vraie famille avec de vrais problèmes qui traitent des problèmes avec patience, amour et compréhension.'

Que vous pensiez que la série est scénarisée ou non, c'est un objectif difficile à contester.

« En fin de compte, les familles du Sud se rassemblent », dit-il. « Nous pouvons nous battre les uns contre les autres, mais nous restons tous ensemble. »

Il y a une chance de plus d'attraper Chrisley sait mieux cette saison, alors connectez-vous aux États-Unis mardi prochain à 9/8c pour la finale.

Travis M. Andrews est rédacteur en chef adjoint pour Southern Living. Suivez-le sur Twitter @travismandrews .