Kim Smith danse depuis l'âge de deux ans, c'est pourquoi elle espérait que sa fille Reagan aurait la même chance d'en profiter. Malheureusement, il n'y avait pas de classes pouvant accueillir des enfants ayant des besoins spéciaux comme Reagan, qui est autiste, à Charlotte, en Caroline du Nord. Frustré, Smith s'est mis à trouver une classe qui pourrait.
Smith a posté qu'elle cherchait un espace pour enseigner aux enfants ayant des besoins spéciaux à danser sur Facebook, et a reçu une réponse de la professeure de danse de longue date Donna Mitzel, qui a offert son espace pour la cause, rapporte Aujourd'hui . Et donc ' Une chance de danser ' est né.
'Je veux juste leur donner l'opportunité, les laisser briller', dit Smith Aujourd'hui . 'J'aimerais que les gens voient leurs visages, regardent leurs vidéos, les voient danser et voient les possibilités, pas le handicap.'
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Des années plus tard, la classe compte désormais 34 élèves et 10 enseignants bénévoles. Les étudiants souffrent de diverses affections, notamment l'autisme, le syndrome de Down, la cécité, l'achondroplasie (une forme de nanisme), les amputations de la jambe, la paralysie cérébrale et l'épilepsie. Smith dit qu'ils ne refusent jamais un danseur potentiel - ils modifient simplement leur style pour répondre aux besoins de chaque enfant.
La fille de six ans d'Angie Sinyard, Sophia Grace, souffre de sclérose tubéreuse de Bourneville, une maladie génétique qui provoque des tumeurs au cerveau, aux yeux, au cœur, aux reins, à la peau et aux poumons. Elle souffre également d'épilepsie, d'autisme et de TDAH. Mais rien de tout cela ne l'empêche de suivre des cours de danse.
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«C'est la seule chose à laquelle elle doit s'attendre chaque semaine. Elle porterait ses tutus et ses trucs de ballet 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, si nous la laissions faire », raconte Sinyard Aujourd'hui .
Elle dit que Sophia est avec des gens qui l'acceptent telle qu'elle est, et cela a fait des merveilles pour sa confiance en elle.
«Il n'y a pas assez de mots pour exprimer à quel point nous sommes heureux de la voir danser. La première fois que nous l'avons vue danser, je pense que mon mari et moi avons pleuré pendant 30 minutes. Elle brillait littéralement », ajoute Sinyard.
Ce printemps, l'équipe de compétition A Chance to Dance affrontera des danseurs non handicapés, mais Sinyard n'est pas inquiet.
'Attention! Nous allons être champions », dit-elle. « De qui je plaisante ? Nous le sommes déjà.