Alexandre Mather NASACrédit : NASALorsque le dernier rover martien de la NASA, Persévérance, a été lancé jeudi, la machine de haute technologie a emporté avec elle un petit morceau de Virginie.
Persévérance a été nommé par Alexander Mather, un élève de septième année à l'école secondaire Lake Braddock dans le comté de Fairfax.
Mather, 13 ans, a écrit l'entrée gagnante du concours de rédaction Name the Rover de la NASA l'année dernière, battant 28 000 entrées d'élèves de la maternelle à la 12e année aux États-Unis.
'L'entrée d'Alex a capturé l'esprit d'exploration', a déclaré Thomas Zurbuchen, administrateur associé de la Direction de la mission scientifique, lors d'une célébration à l'école secondaire Lake Braddock en mars. 'Comme toutes les missions d'exploration précédentes, notre rover va faire face à des défis, et il va faire des découvertes incroyables.
Persévérance est le dernier d'une longue lignée de rovers martiens à être nommés par concours par des enfants d'âge scolaire, à commencer par Sojourner en 1997.
Mather est devenu fasciné par l'espace après une visite à Camp spatial en Alabama à l'été 2018.
Dès son premier aperçu d'une Saturn V - la fusée qui a lancé les astronautes d'Apollo sur la Lune il y a un demi-siècle - Mather est devenu un véritable passionné d'espace, vérifiant quotidiennement NASA.gov, consommant des autobiographies d'astronautes et même des modèles de fusées volantes imprimées en 3D, communiqué de presse des notes du Jet Propulsion Laboratory de la NASA.
Lorsque l'appel a été lancé pour que les étudiants proposent un nom pour le nouveau rover martien de la NASA, Mather savait qu'il voulait contribuer.
'C'était une chance d'aider l'agence qui a envoyé des humains sur la Lune et qui recommencera bientôt', a déclaré Mather. «Ce rover martien aidera à ouvrir la voie à la présence humaine là-bas, et je voulais essayer d'aider de toutes les manières possibles. Le refus du défi n'était pas une option.
La semaine dernière, Mather et sa famille se sont rendus au Kennedy Space Center en Floride pour assister au décollage.
«Pour moi, la persévérance n'est pas seulement la mission, même si c'est une grande partie de celle-ci. Les missions sur Mars demandent beaucoup de persévérance', a-t-il déclaré La Floride aujourd'hui . 'Pour moi, cette mission concerne beaucoup ce que cela signifie d'être humain, car l'une de nos plus grandes qualités est la persévérance.'