M ma chérie et moi aspirions à une escapade, un répit des derniers vestiges de l'hiver. D'ailleurs, la Saint-Valentin approchait à grands pas, et un rendez-vous romantique au début du printemps nous a séduits tous les deux.
Mais où aller ? Quelle était la destination idéale ? Eh bien, nous n'avons pas trouvé d'endroit idéal, nous en avons trouvé trois. Vous n'avez pas besoin d'être aussi gourmand que nous. Choisissez-en un et votre amoureux vous en aimera. L'honneur de Cupidon.
L'auberge de la maison du gouverneur
Charleston, Caroline du Sud, avec sa dévotion au charme et à la grâce, nous a offert une destination parfaite pour une célébration de la Saint-Valentin. Et ma chérie et moi avons découvert un refuge urbain sans faille au Governor's House Inn.
Situé dans le quartier historique à distance de marche des restaurants, des boutiques et de The Battery, le bed-and-breakfast des années 1760 sur Broad Street offrait le refuge souhaité. Notre chambre élégamment meublée comportait une véranda privée facilement accessible par des fenêtres à guillotine triple. « Quelle vue », dis-je. « Qu'est-ce qu'il y a pour le dîner ? » Il a demandé.
Nous nous sommes promenés jusqu'à East Bay Street jusqu'à High Cotton, où nous avons dîné de gruau de fromage bleu, d'huîtres frites au babeurre, de lapin et de caille tout en buvant le riche contralto d'une chanteuse de jazz qui a donné à Billie Holiday une course pour son argent avec ' Voyage sentimental.' Le Charleston Praline Soufflé s'est avéré une fin incroyable à un repas mémorable.
La cheminée de notre chambre a pris le froid de février de l'air nocturne et nous avons dormi comme des rois dans le lit à baldaquin. Le matin a apporté le soleil de la Caroline du Sud, les muffins aux abricots et l'énergie à explorer. Main dans la main, nous avons visité les antiquaires et les galeries d'art de King Street, The Market et les boutiques branchées d'East Bay.
Enhardis par les rues plates, nous avons découvert que nous n'avions vraiment pas oublié comment faire du vélo. Ensuite, nous sommes retournés dans le sanctuaire de notre chambre, emportant des souvenirs de notre visite - des cacahuètes Charleston, une impression encadrée, un panier de foin d'odeur et des souvenirs plus chaleureux de l'aventure de notre Saint-Valentin.
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Ferme de mûres
Lorsque vous apercevrez la clôture blanche ondulante, vous saurez que vous y êtes presque. Et une fois arrivé, vous ne voudrez peut-être plus jamais partir.
Reposant à l'ombre des Smoky Mountains à Walland, Tennessee, Blackberry Farm s'occupe de gâter ses invités - dans le bon sens.
« Wow », a déclaré ma chérie habituellement très verbale alors que nos sacs étaient sortis de notre voiture, placés dans une voiturette de golf et déposés avec nous à l'intérieur de notre chalet de livre de contes. Une cheminée à bois nous attendait, ainsi que des rocking-chairs, qu'il fallait essayer tout de suite. Sans oublier les roses, le champagne (ou cidre pétillant) et les fraises enrobées de chocolat.
Cela n'a fait que s'améliorer. Le dîner dans la maison principale a offert plus de soins sous la forme d'un steak Angus incroyablement tendre et d'un sorbet aux amandes. Un feu crépitant dans le chalet (plus suffisamment d'oreillers et de draps luxuriants pour endormir un insomniaque dans un sublime oubli) faisait des rêves doux, les miens n'étaient tempérés que par la randonnée et la pêche à la mouche à venir le lendemain. Je n'avais pas besoin de m'inquiéter.
Dwight, un garde forestier à la retraite, nous a conduits sur des sentiers pittoresques et s'est souvent arrêté pour les randonneurs aux pieds tendres. Et je ne savais pas que la pêche pouvait être amusante. Mais Jim, l'instructeur, a appris à ma chérie comment exécuter le casting parfait (je n'étais pas trop mal non plus). Bientôt, nous nous sommes retrouvés à jeter dans un étang calme.
Après des activités aussi ardues (pour moi), j'ai convaincu mon compagnon obsédé par la pêche d'aller au Farmhouse Spa. Même lui est reparti en raffolant de sa peau nouvellement adoucie.
Après une autre nuit de sommeil parfaite, nous nous sommes réveillés pour un petit-déjeuner livré à notre chalet dans un panier pique-nique. Nous voulions tous les deux rester.
Nous avons fait une dernière promenade autour de la propriété de 1 100 acres dans notre voiturette de golf. Les moutons paissaient sereinement à flanc de colline sous l'œil attentif du lama de garde. Un autre couple heureux s'est arrêté le long du chemin lors d'une promenade en calèche.
Alors que nous nous éloignions à contrecœur, nous avons jeté un dernier coup d'œil à la carte postale vivante qu'est Blackberry Farm. « Wow », avons-nous dit tous les deux.
Auberge Riverwalk
Nous aimions tous les deux l'espagnol au lycée et ma chérie n'était jamais allée à San Antonio. Nous sommes donc allés passer un week-end au bord du Riverwalk. Le Riverwalk Inn est niché sur la partie la moins fréquentée de la rivière San Antonio. Construit de cabanes en rondins d'époque réunies, il offre une escapade rustique, privée et singulièrement texane. Notre chambre était dotée de fauteuils à bascule, d'un lit recouvert de couette et d'une douche en granit assez grande pour contenir tous les hommes de Santa Anna. Le long porche, entouré de jardins bien entretenus, offrait un répit tranquille au cœur d'une ville infusée de salsa.
Le petit déjeuner était servi sous forme de buffet sur une longue table étroite dans la salle commune. C'est aussi là que nous avons découvert des gâteaux et des biscuits faits maison qui nous attendaient en fin d'après-midi.
Nous avons utilisé le Riverwalk comme chemin et l'avons suivi jusqu'à l'Alamo (en traversant le hall Hyatt). Ensuite, nous avons pris un chariot jusqu'à la place du marché à la recherche de souvenirs et de nourriture (pas nécessairement dans cet ordre). Nous avons déjeuné à La Margarita, où la nourriture était tout simplement délicieuse.
Toujours en mode exploration, nous avons fait une croisière fluviale, en apprenant davantage sur l'histoire de la ville et du fleuve lui-même. Une vue était « L'île du mariage », où les couples organisent de petits mariages en plein milieu de la rivière. Ensuite, nous avons pris un cyclo-pousse à travers le quartier King William, nous émerveillant de l'architecture de cette beauté du sud-ouest.
Le shopping était le suivant, avec l'arrêt principal à La Villita, la partie la plus ancienne de San Antonio et maintenant une Mecque du shopping avec des artistes exerçant leur métier.
Alors que nous nous balancions sur notre porche à la fin de la journée, écoutant les bruits de la nuit, nous avons pratiqué notre espagnol appris il y a si longtemps. Félicité. Joie. C'était un mot facilement rattrapable dans ce lieu magique.
Il y avait des cœurs, des fleurs et de la magie dans l'air de nos errances romantiques. Il y avait un sentiment de découverte et de redécouverte lors de nos longues promenades. Cupidon vit dans le Sud, et ses émissaires nous ont indiqué les destinations sucrées parfaites. Nous avons tout aimé, ma Saint-Valentin et moi. Vous l'aimerez aussi.
Lieux de la Saint-Valentin
- L'auberge de la Maison du Gouverneur : 117 Broad Street, Charleston, SC 29401; (843) 720-2070, 1-800-720-9812, ou www.governorshouse.com . Les taux: À partir de 179 $ et comprend le petit-déjeuner continental et le thé de l'après-midi.
- Ferme de mûres : 1471, chemin West Millers Cove, Walland, TN 37886; (865) 984-8166, 1-800-273-6004, ou www.blackberryfarm.com . Les taux: À partir de 445 $ et comprend trois repas, ainsi que la randonnée et la pêche à la mouche.
- Auberge Riverwalk : 329 Vieux Guilbeau, San Antonio, Texas 78204; (210) 212-8300, 1-800-254-4440, ou www.riverwalkinn.com . Les taux: La gamme va de 130 $ à 175 $ et comprend le petit-déjeuner continental et le dessert du soir.
Cet article est tiré du numéro de février 2002 de Southern Living. Étant donné que les prix, les dates et d'autres spécificités sont susceptibles de changer, veuillez vérifier toutes les informations pour vous assurer qu'elles sont toujours à jour avant de planifier votre voyage.