Je suis un grand fan de courge musquée et j'ai toujours hâte de la manger lorsque le temps se rafraîchit et que les courges d'hiver entrent en saison. J'adore mélanger des cubes de courge tendre et caramélisée dans des pâtes cuites chaudes avec beaucoup de parmesan, du beurre et des herbes fraîches hachées comme le romarin et le thym. J'adore rôtir la courge musquée avec des oignons et des légumes-racines et la servir avec du filet de porc et de la moutarde à l'ancienne. Et j'aime le crémeux Soupe à la courge Butternut surmonté d'une cuillerée de crème sure.
Mais savez-vous ce que je déteste ? Eplucher et hacher la courge butternut. Non pas parce qu'il est difficile à couper (voici comment le faire), mais parce qu'il recouvre mes mains d'un étrange film collant qui ressemble à de la super colle en séchant, rendant la peau de mes paumes tendue et rugueuse. Pire encore, il ne lave pas et ne s'efface pas - seul le temps et beaucoup d'hydratation rendront mes mains normales à nouveau.
Et apparemment je ne suis pas le seul. Une recherche rapide sur Google révèle qu'il s'agit d'une réaction courante de nombreuses personnes lorsqu'elles manipulent des courges musquées (et poivrées) pelées.
La courge musquée contient une substance collante ressemblant à de la sève qui est libérée lorsque le fruit (la courge est techniquement un fruit) est coupé. Le liquide est si fort qu'il peut durcir en une croûte protectrice si la courge est coupée ou endommagée, un peu comme un arbre. Cette sève a le même effet sur la peau, elle crée un film tenace qui peut donner une sensation de raideur, voire de démangeaisons. Selon certains experts en jardinage, la sève est plus puissante si la courge est jeune, vous pourriez donc ne pas ressentir cette sensation désagréable si vous épluchez une courge complètement mûre.
Si vous avez déjà expérimenté les « mains de courge », vous avez peut-être complètement renoncé à la courge musquée. Mais si vous êtes comme moi et que vous en avez toujours envie, portez des gants en plastique bien ajustés lorsque vous épluchez et coupez la courge. Ou faites comme moi : épluchez la courge avec un économe et utilisez un torchon pour créer une barrière entre vos mains et la sève. Ou évitez complètement cette tâche et cherchez de la courge musquée pré-pelée et coupée à l'épicerie. Cela coûte un peu plus cher, mais peut également vous éviter beaucoup d'irritations, à la fois physiques et mentales.