Il y a 12 élèves de quatrième année à Dauphin Island Elementary School en Alabama, et chacun d'entre eux a une toute nouvelle paire de jumelles. Désormais, tous les 12 peuvent participer à un passe-temps local préféré sur la petite île de la côte du Golfe : l'observation des oiseaux.
Les jumelles ont été offertes à la classe de 4e année de Susan Watt par un groupe d'ornithologues amateurs passionnés. Dena et Don McKee, président du conseil des sanctuaires d'oiseaux de Dauphin Island, Ralph Havard, et Eugenia Carey, passionnée d'ornithologie de longue date, ont tous contribué à l'effort, AL.com rapports.
L'idée était Dena's. Elle a déclaré à AL.com qu'elle avait été inspirée après avoir rencontré une femme lors d'une croisière dont le fils adolescent est l'un des meilleurs ornithologues amateurs du pays. 'J'ai dit que j'adorerais que chaque enfant de Dauphin Island en ait une paire', se souvient-elle.
Chaque paire de jumelles Eagle Optics 8x42 a coûté 100 $, et les étudiants ont reçu des guides de terrain de 20 $ pour les accompagner. Les jumelles resteront en classe jusqu'à la fin de l'année, date à laquelle elles pourront les rapporter à la maison. 'J'espère que vous les utiliserez pendant des années pour observer les oiseaux', a déclaré Don aux étudiants en leur présentant leurs nouvelles jumelles cette semaine, ajoutant: 'les meilleurs ornithologues amateurs commencent jeunes, quand leurs yeux et leurs oreilles sont bons.'
La classe fera quelques voyages d'observation des oiseaux tout au long de l'année, mais la plupart des étudiants n'auront aucun problème à trouver d'étonnantes créatures ailées dans leurs propres arrière-cours . 'Vous ne pourriez pas être dans un meilleur endroit pour observer les oiseaux', a ajouté Don. Et il ne plaisante pas. L'ensemble de l'île Dauphin est un sanctuaire d'oiseaux et est considéré comme l'un des 10 meilleurs sites d'observation d'oiseaux aux États-Unis. Le maire Jeff Collier a noté que l'observation des oiseaux « est une partie importante de notre économie locale » et a souligné à quel point il est important que les enfants apprennent à être de « bons intendants de l'environnement ».
« Maintenir les opportunités d'observation des oiseaux est quelque chose qui vaut la peine pour nous de le faire », a-t-il déclaré à la classe. « Nous sommes reconnaissants envers les sanctuaires d'oiseaux de Dauphin Island » don à la quatrième année.'