soldat-retour à la maisonNous agitons toujours fièrement Old Glory et ne manquerons pas le feu d'artifice du défilé du 4 juillet. | Crédit : Logan Mock-Bunting/GettyLes gens au sud de Mason Dixon ont toujours été patriotes. Peu importe nos convictions politiques. Peu importe à quel point nous pouvons être ravis ou consternés avec Washington à un moment donné. D'une certaine manière, nous sommes capables de séparer la politique américaine des idéaux américains, et ces derniers seront toujours une source de fierté pour nous.
Une partie de notre patriotisme est enracinée dans la Seconde Guerre mondiale, lorsque même les civils du Sud ont vu l'effort de guerre « de près et personnellement ». Des terres bon marché et une main-d'œuvre avide ont fait de nous un élément clé de la machine de guerre, avec des usines de munitions et des chantiers navals surgissant dans le sud.
De plus, les États du Sud abritent de très nombreuses bases militaires, qui deviennent des éléments vitaux de nos communautés. Nous nous sentons proches de nos hommes et femmes en uniforme. Sur la côte du golfe du Mississippi , des aviateurs et d'autres membres du personnel de la base aérienne de Keesler ont contribué aux efforts de récupération après deux des pires ouragans qui aient jamais frappé la zone continentale des États-Unis, Camille en 1969 et Katrina en 2005. Caroline du Nord's Fort Bragg abrite près de 55 000 soldats et 14 000 travailleurs civils, tandis que Camp Lejuene, également en Caroline du Nord, fournit un important centre de formation pour les Marines. Les célèbres Blue Angels de la Marine ont élu domicile à Pensacola, en Floride, et il n'est pas rare de voir des marins en uniforme sur la populaire promenade du front de mer. Il y a le Norfolk Naval Yard en Virginie, le Pentagone à D.C. et l'une des installations militaires américaines les plus tentaculaires du monde, l'armée de terre Fort Hood de 214 968 acres, au Texas.
La proximité seule nous rend attentifs aux sacrifices et aux défis auxquels sont confrontés les familles de militaires , et cela nous fait d'autant plus les apprécier.
Bien entendu, le patriotisme n'est pas le résultat de la force militaire mais la raison de celle-ci : nous croyons en ce que représente notre pays et nous nous engageons à le défendre.
À l'approche du 4 juillet, nous avons demandé à notre Facebook Brain Trust : pourquoi êtes-vous patriote ? Voici ce qu'ils ont dit. Et toi?
« C'est juste du Sud, propre et américain d'être patriote. »
« Quand ma fiancée a reçu l'ordre d'aller combattre en Irak pour la 101e division aéroportée de l'armée, nous avons eu 4 jours pour le préparer et nous marier en secret. Je lui ai parlé 4 fois au cours des 8 mois où il était parti.
«Mon mari a 17 ans dans l'armée. Je suis patriote parce que, malgré nos défauts, nous jouissons toujours de plus de libertés et d'opportunités que toute autre nation.'
« Mes ancêtres étaient des immigrants, et chaque génération avait plus d'occasions de transmettre à la suivante. Aucun de mes parents n'a eu l'opportunité de terminer ses études secondaires, mais ils étaient fiers et reconnaissants de la richesse de leur vie. Et je leur en suis reconnaissant.
'J'ai personnellement ressenti le sacrifice que beaucoup font pour que leurs proches soient dans l'armée pour protéger notre liberté, et j'espère ne jamais vivre la perte d'un être cher pendant qu'ils remplissent leur engagement.'
«Nous avons le droit de nous plaindre, de discuter et de partager nos opinions, même si personne d'autre n'est d'accord (ou ne s'en soucie). Nous pouvons différer, mais en fin de compte, nous sommes un grand creuset extrêmement riche en cultures de nombreux pays. Je suis fier d'avoir mon mot à dire, aussi petit soit-il, sur la façon dont notre pays est dirigé. Nous sommes bénis au-delà de toute mesure.
« Pendant mes années d'école, on nous a appris à être patriotes. Nous avons chanté l'hymne national, récité le serment d'allégeance et prié pour notre pays. Mon professeur d'économie de 12e année nous a dit que ce n'était pas seulement notre devoir, mais notre privilège de le faire. Je sais que nous avons le plus grand pays et plus de libertés que la plupart. Et j'aime les États-Unis.'
« Je suis patriote parce que j'aime mon pays. Je suis fier d'être américain. Je suis libre parce que nos militaires s'en chargent. Que Dieu bénisse l'Amérique, nos militaires, nos pompiers, nos policiers et nos premiers intervenants également.
« J'étais en CE2 l'année de notre bicentenaire. Nous avons appris toutes les chansons patriotiques, récité le serment d'allégeance chaque matin et même récité la prière du Seigneur dans une école de la ville de Birmingham. Beaucoup de membres de ma famille ont servi dans l'armée, nous avons donc toujours un militaire actif ou un vétéran lors de nos rassemblements les jours patriotiques, et cette personne dirige toujours la bénédiction avant de manger. Cela me brise le cœur quand je vois des gens manquer de respect à notre drapeau ou à notre pays.
'Je suis patriote parce que les Américains sont morts pour me garder libre depuis que la guerre d'indépendance a été gagnée en 1776. Mon beau-père a combattu pendant la Première Guerre mondiale, mon père pendant la Seconde Guerre mondiale et mon mari a servi pendant le conflit du Vietnam, où certains des nos amis ont donné leur vie. La liberté n'est pas gratuite, et chaque fois que je regarde notre drapeau, cela me rappelle les sacrifices qui ont été faits pour nous permettre de vivre dans le plus grand pays du monde. Vous pouvez dire que je suis passionné par notre pays et ce que nous aimons ici. Que Dieu continue de bénir les États-Unis !'
« Je suis patriote parce que j'ai été bien élevé ! Quand mon père avait 17 ans, il a rejoint le Corps des Marines des États-Unis et s'est battu pour notre liberté. Je suis né dans un hôpital naval et j'ai grandi sur une base militaire. On m'a appris à l'école et à la maison à respecter mon pays. Vivant sur la base, il y avait un certain moment de la journée où le drapeau était abaissé. TOUT LE MONDE a arrêté ce qu'il faisait – conduire, marcher, courir – jusqu'à ce que le drapeau tombe.
'Que Dieu bénisse les USA! Quelle expérience incroyable.'
'Je suis patriote. . . CAR.'
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Nous aimons les histoires de rêves qui se réalisent, et à l'approche du 4 juillet, nous sommes reconnaissants de vivre dans un endroit où cela peut arriver.