Soldat portant une petite filleIl y aura des hot-dogs, des feux d'artifice et des marches de Sousa, mais quoi d'autre ? | Crédit : MivPiv/GettySi vous considérez la Révolution américaine comme le film d'action ultime, alors le 4 juillet devrait être ce moment où les héros surpassés en armes et en nombre se regardent et se disent : 'Faisons ça'.
Alors que nous magasinons pour le 4 juillet feux d'artifice et planifier le barbecue, cela vaut la peine de prendre un moment pour réfléchir à la véritable signification du 4 juillet, en particulier le 4 juillet 1776.
Tout d'abord, ce que ce n'est pas :
Ce n'est pas la date du Boston Tea Party, lorsque les rebelles américains ont poussé leur argument 'pas de taxation sans représentation' à un tout autre niveau et ont déversé du thé britannique dans le port de Boston. C'était le 16 décembre 1773.
Et cela ne marque pas le moment fatidique à Lexington et Concord, lorsque les Minutemen américains affrontèrent l'armée britannique. C'était beaucoup plus tôt, le 19 avril 1775.
Ce n'est même pas le jour où la déclaration d'indépendance a été signée. Cela s'est passé entre le 2 août et novembre 1776.
Et alors est le 4 juillet ?
Environ un mois plus tôt, Richard Henry Lee de Virginie avait présenté une résolution pour que le deuxième congrès continental examine :
Résolu : Que ces Colonies-Unies sont, et devraient être de droit, des États libres et indépendants, qu'elles sont absous de toute allégeance à la Couronne britannique. . .
Quelques jours plus tard, le Congrès a choisi un comité de cinq membres pour rédiger un document plaidant - au monde entier, vraiment - pour l'indépendance américaine. Parmi les membres figuraient Thomas Jefferson, Benjamin Franklin et John Adams. Jefferson a été choisi comme écrivain principal.
Les délégués ont approuvé la résolution de Richard Henry Lee le 2 juillet et ont commencé à discuter de la déclaration d'indépendance de Jefferson. Après quelques modifications, le document modifiant l'histoire a été approuvé par le Congrès le 4 juillet 1776. Jour de l'indépendance.
Les premiers tirages de la Déclaration sont appelés « Dunlap Broadsides », car ils ont été imprimés par John Dunlap. Selon ushistory.org, 24 Dunap Broadsides sont connus pour exister, dont deux sont à la Bibliothèque du Congrès (y compris la copie personnelle de George Washington). Un journal de Pennsylvanie publia la Déclaration le 6 juillet 1776 et la première lecture publique eut lieu à Philadelphie deux jours plus tard. Une célébration spontanée a éclaté.
Sur les 56 délégués qui ont finalement signé la Déclaration, 24 venaient du Sud.
Selon la Bibliothèque du Congrès, les célébrations du 4 juillet ne sont devenues courantes aux États-Unis qu'après la guerre de 1812. Le Congrès a déclaré le jour de l'indépendance un jour férié national en 1870 et en a ensuite fait un jour férié fédéral payé.
Les collections numériques de la Bibliothèque du Congrès comprennent une interview du Dr Samuel B. Lathan, 96 ans, alors qu'il se souvient des célébrations du Jour de l'Indépendance de son enfance en Caroline du Sud :
Un grand dîner barbecue et pique-nique serait servi; les candidats aux postes militaires, étatiques et nationaux prendraient la parole ; l'alcool fort coulerait et chaque section présenterait son « intimidateur des bois » dans un concours de champion dans un combat de poing et de crâne. Les coups de poing, les morsures, les coups dans les yeux, les coups de pied et les coups sous la ceinture étaient interdits. C'était un combat de prix primitif.
Fait intéressant, Jefferson et Adams sont morts le même jour, le 4 juillet 1826. Mais les mots qu'ils ont mis sur papier ? Éternel.
Nous considérons que ces vérités vont de soi, que tous les hommes sont créés égaux, qu'ils sont dotés par leur Créateur de certains droits inaliénables, parmi lesquels la vie, la liberté et la poursuite du bonheur—
Voici un autre point de vue sur la pensée indépendante :
Le Jour de l'Indépendance nous rappelle ce que l'Amérique peut être à son meilleur. Dolly aussi.