femme, écritureCrédit : Lambert/Getty ImagesQuand je grandissais à Greenville, Mississippi, les membres décédés de la communauté notaient soit une nécrologie d'actualité, soit un simple avis de décès dans le Delta Temps Démocrate . S'il a de la chance, le défunt pourrait recevoir un autre envoi sous la forme d'une mention très convoitée dans la colonne 'Old Stuff' de Brodie Crump. Simple et de bon goût. Tout le monde savait quoi faire.
La mort, comme tout le reste, est tellement plus compliquée aujourd'hui, y compris et surtout l'importante question de sa nécrologie. La longue notice nécrologique payée a remplacé la notice nécrologique de courtoisie ou le très bref avis payé que les journaux des petites villes du Sud, si je me souviens bien, publiaient autrefois régulièrement. Une chose cependant n'a pas changé : nous autres Sudistes voulons toujours nous présenter bien, morts ou vivants.
À cette fin, de plus en plus de gens rédigent leurs propres nécrologies. « Je suis motivé pour écrire ma nécrologie parce que je ne fais pas confiance à mes enfants pour clarifier les faits et inclure tous mes honneurs d'enseignement et mes bureaux [Colonial] Dames », déclare mon amie Virginia Jenkins d'Alexandria, en Virginie.
Peut-être que la première règle dans la rédaction de votre propre nécrologie est de faire preuve de retenue et de maîtrise de soi, en omettant ce qui peut banaliser. 'Ma mère aimait ses animaux de compagnie plus que quiconque que j'aie jamais connu', déclare Gayden Metcalfe, mon co-auteur de Être mort sans excuse , 'mais Dieu merci, elle a eu assez de bon sens pour ne pas les mettre dans sa notice nécrologique... Tootsie, L.B. et Fat Cat n'étaient pas dans la nécrologie de Mère.
Gayden est également convaincu que la nécrologie bien écrite limite le nombre de conjoints. 'Je suis également ennuyé de lire une notice nécrologique qui mentionne chaque mari et/ou ex-femme du défunt', dit Gayden. « S'ils ne les aimaient pas assez pour rester mariés avec eux, pourquoi appeler leurs noms ? Je trouve cela gênant et embarrassant.
John Pope, auteur de Descendre à Elysian Fields : avis de décès du New Orleans Times-Picayune, publié l'année dernière et la réponse de Deep South aux brillants écrivains nécrologiques du Royaume-Uni. Télégraphe , n'est pas d'accord (mais appuie Gayden sur nos amis à quatre pattes !). Je pense que ma mère, une « pionnière du divorce dans le delta du Mississippi » autoproclamée, aurait adoré sa nécrologie sans mari. Elle aurait également été ravie que, grâce à la main habile de mon oncle, le lecteur occasionnel ait pu être excusé de croire qu'elle est allée à All Saints Junior College, au lieu d'abandonner la All Saints en onzième parce qu'elle en voulait plus. le temps d'assister à des cravates.
Il est tout à fait naturel que nous voulions que les lecteurs sachent que nous allons nous manquer. Dire que nous « laissons derrière nous dans le deuil » diverses personnes, cependant, est un cliché qui ne convainc personne. Idem en éparpillant des « bien-aimés » séveux à travers le texte, qui pour moi rappelle toujours le livre macabre de Jessica Mitford sur l'industrie funéraire. John Pope est catégorique pour que la cause du décès soit incluse mais pas enrobée de sucre, comme dans «la bataille courageuse contre le cancer». « Je venais de mettre le cancer », dit John. « Avez-vous déjà rencontré quelqu'un qui a mené une bataille lâche contre le cancer ? »
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Et pendant que nous y sommes, je voudrais mentionner ma bête noire : Décès. Je remarque qu'il s'insinue dans les nécrologies des gens qui devraient mieux savoir. Des gens gentils meurent ! 'C'est comme dire canapé et rideaux au lieu de canapé et rideaux', dit mon amie Mimi Davis de la Nouvelle-Orléans (qui, par coïncidence, avait une fabuleuse nécrologie en main le jour même où j'ai appelé : Loreto Richard O'Reilly, 93 ans, qui insisté sur bonnes manières à table encore cuit rien de comestible - bien si vous pouvez le retirer).
Quant à moi, vous ne lirez pas mon avis de décès. Je suis trop démodé et trop fier pour en payer un. Et ce n'est pas tout. Quand je serai mort, ne pense qu'à moi : ma date de naissance ne te regarde pas.