L'auteur Jan Karon est timide pour admettre que sa ville fictive de Mitford est basée sur Blowing Rock, en Caroline du Nord, mais les habitants sont convaincus. Karon a commencé à écrire ses romans populaires lorsqu'elle y vivait, et de nombreuses attractions locales (ainsi que les paysages luxuriants de Blue Ridge) font des apparitions dans ses histoires. 'Mitford voudrait simplement être la pause qui rafraîchit', songe l'auteur dans At Home in Mitford.
Peu importe si Mitford est née uniquement de son imagination, les habitants de Blowing Rock savent que, dans la vraie vie, leur ville tient ses promesses.
Chaque été, les habitants et les touristes font la queue pour Kilwins' crème glacée, où une commande d'une boule apporte une portion qui ressemble à trois. En haute saison, préparez-vous à attendre votre pépite de chocolat à la menthe ; la foule déborde parfois sur Main Street. Une fois que vous avez un cornet de gaufres en main, il est de tradition de rivaliser pour un banc confortable dans Blowing Rock Memorial Park. À partir de là, observez les acheteurs à la recherche de cadeaux pittoresques chez Take Heart et d'une décoration intérieure inattendue Neaco .
La Blue Ridge Parkway s'éloigne de la ville, vers l'ancienne demeure de campagne de Moses Cone, un entrepreneur textile de l'âge d'or. Son domaine de 3 500 acres possède des sentiers carrossables encore fréquentés par les chevaux, ainsi qu'un manoir qui abrite aujourd'hui le Guilde des artisans des Hautes Terres du Sud . Pendant les mois les plus chauds, les sculpteurs sur bois et les artisans du textile se relaient pour faire des démonstrations sur le porche du grand manoir de style néo-colonial. A l'intérieur, une boutique de souvenirs présente le travail d'environ 150 artisans régionaux.
The Blowing Rock en Caroline du NordVous pouvez vous marier au Blowing Rock, présenté comme | Crédit : Robbie CaponettoRobbie Caponetto
Ellen Schaller, qui est la gérante du Moses Cone Manor, pense que tous les beaux paysages qui entourent Blowing Rock se prêtent naturellement à la créativité. « Les artistes s'inspirent beaucoup de leur environnement, puis ils traduisent cela dans leur travail », dit-elle. 'Les montagnes ont tendance à attirer les gens qui apprécient la nature, et l'esprit du paysage est dans de nombreuses pièces que nous avons ici.'
La nouvelle maison publique à Blowing Rock, NCCrédit : Robbie CaponettoLe déjeuner est décontracté à La nouvelle maison publique à Blowing Rock et n'est servi que le samedi.
Chetola Resort à Blowing Rock, Caroline du NordCrédit : Robbie CaponettoPassez l'après-midi à tirer sur des argiles ou à profiter des offres de spa à Chetola Resort à Blowing Rock , mais ne vous détendez pas au point d'oublier de réserver le soir dans un restaurant local comme Bistro Roca .
Le restaurant du Gideon Ridge Inn à Blowing Rock, Caroline du NordCrédit : Robbie CaponettoLe restaurant du Gideon Ridge Inn propose un dîner, plus une expérience qu'un simple repas, à ne pas manquer. Réservez un mois à l'avance.
Historiquement, l'ouest de la Caroline du Nord était connue pour son clair de lune rapide, mais maintenant, elle acquiert également une nouvelle réputation de pays viticole. Il y a trois établissements vinicoles à une courte distance en voiture de Blowing Rock : Grand-père Vignoble & Cave , niché au pied de la montagne Grandfather à Banner Elk; Vignoble de Linville Falls à Newland, où les visiteurs peuvent profiter d'événements tels que de la musique live et du « yoga dans le vignoble » ; et Banner Elk Winery & Villa , situé dans la communauté dont il partage le nom. Grandfather et Linville Falls sont tous deux des établissements vinicoles familiaux. (Le personnel de grand-père comprend même le populaire «Bordeaux Collie» Casey.)
Banner Elk Winery à Blowing Rock, Caroline du NordCrédit : Robbie CaponettoLes hébergements de Banner Elk Winery & Villa offrent un luxe haut de gamme, mais c'est leur champ de myrtilles qui révèle le mieux le caractère traditionnel de High Country. Vous êtes invité à cueillir à la main les fruits au gallon, mais il n'y a pas de préposé. Laissez simplement votre paiement dans une boîte aux lettres rouge près de l'entrée, en utilisant un système d'honneur qui semble tout droit sorti des histoires de Mitford.
« Le High Country a un rythme de vie facile », déclare Lisa Koch, gestionnaire immobilière chez Banner Elk Winery. « Il fait environ 70 degrés lorsqu'il fait beau. Les trois établissements vinicoles de la région ont des porches couverts. Grand-père a une rivière. Nous avons un lac. On vient ici pour les dégustations, c'est sûr, mais on vient vraiment pour profiter de l'été. Il fait bon vivre à la montagne.'