Les fans de Earth, Wind & Fire n'ont besoin que d'entendre quelques notes du falsetto emblématique de Philip Bailey avant de commencer à se pâmer, à se balancer et à chanter. Depuis les années 70, le chanteur principal et groupe primé aux Grammy ont donné au monde des succès tels que Reasons, September et Head to the Sky, pour n'en nommer que quelques-uns.
Aujourd'hui, à 69 ans, Bailey se produit toujours avec ses camarades d'origine Verdine White et Ralph Johnson, son fils Philip Bailey Jr., et d'autres musiciens qui perpétuent l'héritage musical du regretté fondateur du groupe, Maurice White.
La pandémie de Covid-19 a entraîné le report d'une tournée prévue en 2020 avec Santana. Le co-intronisé au Rock and Roll Hall of Fame a utilisé une partie du temps d'arrêt de la quarantaine pour se concentrer sur le travail humanitaire via son Fondation Music Is Unity . Ce soir (3 décembre), l'organisation à but non lucratif organisera une collecte de fonds virtuelle pour les vacances au profit des jeunes touchés par le placement en famille d'accueil. Le public est invité.
(L-R) Verdine White, Ralph Johnson et Philip Bailey de Earth Wind & Fire à Napa Valley Expo le 25 mai 2018 à Napa, Californie. | Photo de Steve Jennings/WireImage
Alors que nous comptons les jours pour terminer une année difficile, nous célébrons également notre force, notre résilience et nos espoirs pour l'avenir, a déclaré Bailey à ESSENCE par téléphone. Ma fondation termine l'année avec un accent renouvelé sur notre mission de donner à nos jeunes d'accueil émancipés un avenir meilleur.
Originaire de Denver, Colorado, Bailey a étudié l'opéra à l'université avant de rejoindre Earth, Wind & Fire à 21 ans. Il se décrit comme un baryton naturel avec une gamme de quatre octaves. L'artiste vit à Los Angeles et a sept enfants adolescents/adultes et plusieurs petits-enfants. Il appelle affectueusement sa tribu, la nation Bailey.
Lui et sa fille, Trinity Bailey (qui gère le groupe) ont cofondé la fondation Music is Unity en 2007. Son plaidoyer se concentre sur l'aide aux jeunes avec un soutien et des ressources lors de leur transition hors du système d'accueil.
Je ne peux pas imaginer que mes proches soient dans ce monde sans personne vers qui se tourner, sans aucun soutien ou encouragement, sans conseils sous quelque forme que ce soit, a déclaré Bailey. Mais il y a une si grande population de gens et c'est leur sort. Sans faute de leur part. Parfois, les parents meurent, parfois les parents ne peuvent pas s'occuper d'eux, toutes sortes de malheurs. Et ils se retrouvent en famille d'accueil. Ces jeunes en famille d'accueil sont souvent méconnus et mal desservis.
Philip Bailey avec des invités | Photo publiée avec l'aimable autorisation de la Fondation Music Is Unity
Données fédérales montre que plus de 400 000 jeunes, allant de nourrissons à 18 ans (ou 21 dans certains États) sont dans le système de placement familial américain. Environ 26 000 les jeunes placés sont émancipés (appelés « vieillissement ») à travers le pays chaque année. Études ont montré que les jeunes placés en famille d'accueil sont plus à risque d'itinérance, de prison et de trafic sexuel.
Lorsqu'ils quittent [du système], ils sont simplement renvoyés dans le monde, a déclaré Bailey. Plusieurs fois sans nourriture, sans abri ou sans nécessités.
La fondation fournit un soutien financier à de nombreux organismes à but non lucratif qui offrent des programmes et du soutien pour aider à favoriser la transition réussie des jeunes vers l'âge adulte. L'organisation offre des subventions, des bourses et un accès à l'éducation musicale via son programme Backstage Soundcheck.
J'ai rencontré les jeunes lors de nos spectacles et certains sont venus chez moi pour partager leur sort, a déclaré Bailey à Essence, notant qu'un pourcentage des ventes de billets des concerts Earth, Wind & Fire est destiné à la fondation. Les autres sources de financement comprennent les particuliers et les entreprises.
Chargement du lecteur...Le gala virtuel des Fêtes Music Is Unity débutera le jeudi 3 décembre de 19 h à 20 h 30 HE. La soirée comprendra une performance spéciale de vacances de Bailey, ainsi qu'une séance de questions-réponses dirigée par le public. Commandité par Réserve de Woodford , l'événement sera animé par des personnalités de Washington D.C., DJ Sheesh et DJ Flava et proposez un cocktail à faire soi-même, une dégustation de vins avec Brenae Royal, viticultrice de Mount Peak Wineries, et plus encore. Les billets coûtent 30 $ et peuvent être achetés via EventBrite.com.
Bailey a déclaré à ESSENCE que les bénéfices profiteront aux jeunes en famille d'accueil ayant besoin de soins, de nourriture, d'abris et d'autres ressources pendant la pandémie. Les fonds seront distribués à des agences de placement en famille d'accueil à but non lucratif, notamment : Favoriser la jeunesse en action , Fondation Rise Above , Élévation des connexions , Les enfants sous les projecteurs et Au-delà de l'émancipation.
Pendant ce temps, Bailey est toujours en quête d'utiliser la musique comme moyen d'élever l'humanité. L'année dernière, le crooner a sorti son troisième album solo de jazz intitulé L'amour trouvera un chemin (Verve Records). Il espère que les fans continueront à soutenir ses efforts artistiques et les efforts de la fondation pour donner aux jeunes en famille d'accueil un avenir meilleur.
C'est vraiment triste que vous ayez plus d'infopublicités à la télévision pour adopter un chien ou un chat, ou sauver une baleine, puis vous faites des millions d'êtres humains en chair et en os, a-t-il déclaré. C'est un problème tellement énorme, et parfois les gens détournent le regard. Mais si vous pouvez faire tout ce que vous pouvez, c'est très apprécié.
Pour plus d'informations sur la Fondation Music Is Unity, visitez www.musicisunity.org .