Vue aérienne de la plage de drones de Panama City Beach, Floride, États-Unis pendant les vacances de printemps.Crédit : Getty ImagesSéparées par la baie de St. Andrews, le long de la côte du golfe de Floride, se trouvent deux villes, toutes deux portant des noms presque identiques, à l'exception d'un mot. (Mais ne vous y trompez pas, les deux ont des plages.) C'est une source de confusion dans de nombreuses conversations, mais Panama City et Panama City Beach sont en fait deux endroits complètement différents avec des histoires très différentes.
Alors qu'est-ce qui est arrivé en premier ?
Alors que la station balnéaire de Panama City Beach est peut-être plus connue, Panama City est la plus grande et la plus historique des deux. La ville portuaire a été fondée au début des années 1900 en tant que plaque tournante de la pêche et de la navigation et a été nommée parce qu'une ligne droite tracée de Chicago à Panama City en Amérique centrale sur une carte traversait directement la ville. (C'était à l'époque où le buzz autour du nouveau canal de Panama était énorme.)
Des décennies plus tard, après la construction du pont de la baie de St. Andrews reliant le continent aux îles-barrières, Panama City Beach a été constituée. Avec 27 miles de plages de sable blanc immaculées, Panama City Beach est devenue une station balnéaire instantanée, bien qu'elle ait maintenu une existence plus calme jusqu'à ce que sa réputation de point chaud de Spring Break se répande dans le Sud dans les années 90.
Aujourd'hui, Panama City Beach est une destination touristique de renommée mondiale, apparaissant régulièrement dans les classements pour ses plages stellaires et ses équipements adaptés aux familles comme les parcs d'attractions et les terrains de mini-golf. Il est également entouré de parcs d'État, offrant aux visiteurs de nombreuses possibilités de nager, de pêcher, de faire de la randonnée et de faire du tourisme dans la nature.
À dix miles de l'autre côté de la baie, Panama City atteint l'équilibre parfait entre une petite ville et un petit village de pêcheurs. En tant que plus grande ville entre Pensacola et Tallahassee, la ville possède un véritable centre-ville avec un quartier des arts et des théâtres, un centre de divertissement, un quartier commerçant et une petite poignée de campus universitaires. Quatre marinas et des kilomètres de littoral le long de la baie de St. Andrews font également de la région un grand attrait pour les visiteurs intéressés par la navigation de plaisance, la pêche et les sports nautiques.
Bien que les deux villes de Panama se distinguent par leurs propres attraits touristiques, elles sont aussi souvent appelées simplement Panama City. Donc, si vous prévoyez un voyage dans l'un ou l'autre, il est judicieux de se rappeler qu'un petit mot peut faire toute la différence.