Oasis glorieuseLes jets d'eau s'arquent gracieusement des deux côtés de la piscine, conférant de l'élégance. Les cyprès italiens forment des colonnes majestueuses. | Crédit : Allen Rokachje C'était trop drôle. Alors que nous nous préparions à photographier cette piscine et ce jardin fantastiques dans la ville historique de Charleston, en Caroline du Sud, Allen Rokach et moi avons accidentellement déclenché une alarme antivol très forte. Essayez comme nous le pouvions, nous ne pouvions pas l'éteindre. Nous n'avions rien d'autre à faire que de nous asseoir calmement et d'attendre l'arrivée des autorités.
Dix minutes plus tard, un policier s'est présenté. Quand nous lui avons dit que nous venions de Vivre dans le sud et expliqua ce que nous faisions, son visage s'éclaira. « Est-ce que je peux entrer et jeter un œil ? » Il a demandé. « J'ai toujours voulu voir ce jardin. Oh mon dieu, c'est beau !'
Voilà pour Hugo
Lui et les propriétaires ont une petite tempête nommée Hugo à remercier pour cela. Lorsque cet ouragan a attaqué Charleston le 21 septembre 1989, il a effectivement détruit tous les grands arbres ombrageant le jardin, laissant les propriétaires avec une ardoise vierge. Ils ont demandé aux architectes paysagistes d'Atlanta Hugh et Mary Palmer Dargan de concevoir un nouvel espace qui offrirait de l'intimité ainsi que des zones de divertissement et de jardinage. Ils voulaient également une petite serre pour hiverner leurs plantes tropicales, ainsi qu'une piscine et un belvédère pour servir de points focaux au jardin.
À 40 x 12 pieds, la piscine est un répit bienvenu des étés de Charleston, mais sa fonction principale est esthétique. « Lorsque les jets de la piscine sont éteints, l'eau devient un parfait miroir des arbres et du belvédère », note le propriétaire. « C'est un effet merveilleux. »
Tout aussi merveilleuses sont les rangées jumelles de points d'exclamation vivants connus sous le nom de cyprès italiens ( Cupressus sempervirens ). Plantés il y a 12 ans sous forme d'arbres de 6 pieds de haut, les cyprès colonnaires s'élèvent maintenant à 45 pieds. « Nous avions toujours admiré ces arbres lors de nos voyages en Europe, raconte le propriétaire. « Nous avons vu que nous pouvions utiliser leur forme comme écran d'intimité et aussi comme élément architectural. Vus du dernier étage de la maison, les cyprès se tiennent comme des soldats au garde-à-vous, capturant une vue sur le centre-ville de Charleston. De plus, ils tamponnent les murs de maçonnerie d'une maison à plusieurs étages voisine. (Les cyprès italiens peuvent ne pas faire aussi bien dans le Haut-Sud, donc si vous habitez dans cette région, vous voudrez peut-être essayer le cyprès de Leyland ( Cupressocyparis leylandii ).)
Les conifères frappants contribuent également à l'effet calmant du mouvement. « Lorsqu'ils se balancent sous le vent, les troncs se déplacent dans un sens, tandis que les branches se déplacent dans un sens opposé », observe le propriétaire. « C'est mon truc préféré. »
Eh bien, peut-être que ce n'est pas le sien absolu préféré. Il aime aussi jardiner et profite du soleil et de l'ombre pour faire pousser une variété surprenante de plantes. « Du côté ensoleillé de la piscine, je cultive du lantana, du pourpier et des choses qui aiment le soleil brûlant », dit-il. 'À vingt-cinq pieds de l'autre côté, j'ai de la rose de Carême, du lis de crapaud, de la mousse et d'autres plantes qui aiment l'ombre fraîche.' Des plantes parfumées, dont la daphné d'hiver, le jasmin de Caroline, le jasmin, l'olive à thé et le plumeria, parfument le jardin tout au long de l'année.
Oui, c'est un beau jardin. Dès que mon patron me versera une caution, je vais en écrire une histoire.
'Glorious Oasis' est tiré du numéro d'août 2003 de La vie du sud.