Bien que Tornado Alley dans les Grandes Plaines mène toujours le pays en nombre de tornades, les scientifiques signalent une augmentation inquiétante des tempêtes dans le sud-est.
De plus en plus de tornades se sont déplacées vers une zone connue sous le nom de Dixie Alley, une région qui comprend des parties de l'est du Texas, de la Louisiane, de l'Arkansas, du Tennessee, du Mississippi, de l'Alabama et de la Géorgie, où les effets peuvent être particulièrement dévastateurs.
Comme CNN les météorologues expliquent que le terrain dans le sud est accidenté et très boisé, ce qui rend plus difficile la détection d'une tornade que dans les grandes plaines ouvertes. Et, parce que les tornades de Dixie Alley sont poussées par un courant-jet plus fort, elles ont tendance à rester au sol plus longtemps et à se déplacer plus rapidement, laissant souvent au public moins de temps pour réagir. Les tornades du sud sont également plus susceptibles de se produire la nuit lorsque les gens dorment. Les habitants de Nashville n'avaient que quelques minutes pour agir avant un tornade mortelle qui a frappé lundi peu après minuit .
Même s'il y a moins de tornades, Dixie Alley a enregistré plus de décès liés aux tornades que Tornado Alley en raison de sa population plus nombreuse. Les maisons du sud-est ont également tendance à manquer de sous-sol.
'Alors que vous vous déplacez vers l'est du Kansas au Mississippi, en Géorgie, au Tennessee, la densité de population augmente rapidement et nous avons également un problème dans le sud-est de plus de maisons mobiles', a déclaré Victor Gensini, professeur de météorologie à la Northern Illinois University. CNN . « Si vous êtes touché dans une maison mobile par une tornade, vous avez beaucoup plus de chances d'être tué. Vous avez juste un problème d'exposition et de vulnérabilité vraiment unique.
Quant à savoir pourquoi le Sud est devenu un foyer de tornades, un PBS rapport de l'année dernière identifie le changement climatique comme un suspect principal.
Les températures de l'eau dans le golfe du Mexique ont été plus chaudes que la normale, non seulement dans l'ensemble au cours des dernières années, mais particulièrement pendant cette période de l'année - alors que nous sortons de l'hiver pour entrer au printemps, Dan Kottlowski, météorologue principal à AccuWeather, a dit PBS . Lorsque vous avez de l'eau chaude, vous créez une configuration qui va fortement influencer le développement de conditions météorologiques violentes dans le Sud au début de la saison.
Pour plus d'informations sur la préparation et la sécurité aux tornades, visitez Ready.gov/tornadoes.