Le galop de gardénia je À Hot Springs, de nombreux résidents et leurs invités voient l'Arkansas Derby Day comme une occasion de se faire plaisir et d'organiser une fête.
« Ma partie préférée est de voir les gens », déclare Julann Cather. 'J'aime tous les jolis chapeaux.' Avec cela, elle touche le bord de son propre chapeau, une mousse d'or festonnée de plumes. 'J'ai toujours dit que si ce n'est pas brillant et criard, je n'en veux pas', taquine-t-elle.
Le premier pas vers la gloire
Situé à environ une heure au sud-ouest de Little Rock, Oaklawn Park propose un programme de courses chargé d'action de 54 jours qui commence en janvier. Mais l'Arkansas Derby reste la première course sur l'ovale de terre.
Bien qu'il ne s'agisse que de l'une des nombreuses courses de préparation pour le célèbre Kentucky Derby, quiconque s'intéresse vraiment aux courses de chevaux garde un œil sur Oaklawn. Grâce à une bourse d'un million de dollars, cette course à enjeux attire certains des meilleurs pur-sang de 3 ans au monde. Un certain nombre de gagnants récents de la course Triple Crown, dont Afleet Alex et Smarty Jones, ont gagné ici.
Pour les vrais passionnés de course, voici un aperçu de ce qui va se passer alors que la quête de la Triple Couronne s'intensifie. Pour le reste, c'est du pur divertissement.
Oh Happy Day
Aujourd'hui, le vert doux et doux qui signale le printemps s'étend sur les collines autour de la ville. Malheureusement, quelqu'un a oublié de prévenir le météorologue. Une vague de froid inhabituelle envoie les fans de course se blottir dans leurs vestes mais ne parvient pas à freiner leur enthousiasme.
À la fin de cette journée, l'homme le plus heureux de la piste est Steve Asmussen. Alors que son poulain alezan gagnant porte une couverture de gardénias blancs (une tradition du Derby de l'Arkansas), Steve et sa famille acceptent leur trophée dans le Cercle des gagnants. Non seulement son cheval a gagné par un record de 10 ½ longueurs, mais l'entraîneur basé au Texas s'est également imposé dans quatre autres courses.
Vous vous souvenez peut-être du cheval d'Asmussen. Curlin a remporté le Preakness et le Breeders' Coupe. Fin 2007, il est nommé Cheval de l'année. •
'The Gardenia Gallop' est tiré du numéro d'avril 2008 de Southern Living. Étant donné que les prix, les dates et d'autres détails sont susceptibles de changer, veuillez vérifier toutes les informations pour vous assurer qu'elles sont toujours à jour avant de planifier votre voyage.