Même ceux d'entre nous qui ne jurent que par (au lieu de jurer) les grains doivent admettre qu'ils n'ont pas l'air ou le goût de beaucoup quand vous ne les réparez pas correctement, mais les grains sont pleins de saveur et de charme entre de bonnes mains. Les cuisiniers qui savent comment remuer un bon pot de gruau comprennent qu'il est avantageux de commencer avec du gruau moulu sur pierre qui conserve la saveur de maïs grillé et de le saler généreusement. (Les grains ont soif de sel.) Nous savons aussi qu'il est parfois approprié de les charger de fromage.
Le type de fromage change la personnalité du gruau, alors choisissez-en un qui convient à vos goûts ou qui se marie bien avec un plat d'accompagnement. Par exemple, le parmesan est subtil, le cheddar extra-fort est audacieux et le gruyère est agréablement au milieu. Mais peu importe le fromage que vous avez choisi, assurez-vous d'ajouter du fromage à la crème. Oui, du fromage à la crème. (C'est controversé parmi les puristes du gruau, mais écoutez-moi bien.) Le fromage à la crème n'est pas la vedette d'un pot de gruau de fromage, mais il joue un rôle de soutien fort et convaincant.
Le fromage à la crème ajoute peu de saveur en soi, mais il ajoute de l'onctuosité et fond à merveille, donc ajouter une cuillerée à un pot de gruau de fromage aide les autres fromages à fondre en douceur sans se séparer. Sa graisse porte d'autres saveurs, rehaussant le poivre, l'ail, la sauce piquante, les herbes ou tout autre assaisonnement que vous avez ajouté à votre recette. Contrairement à la crème épaisse, cela ne rendra pas vos grains ni trop fins ni si gras et écoeurants qu'ils n'auront aucun goût.
Le fromage à la crème améliore la texture du gruau presque autant qu'il rehausse l'assaisonnement. Cela fonctionne si bien que vous pouvez commencer à en ajouter dans chaque casserole, même si vous n'ajoutez aucun autre fromage, en particulier lorsque vous préparez du gruau à l'avance et que vous les gardez au chaud ou que vous les réchauffez plus tard. Parce que le fromage à la crème aide à les garder épais, ces grains peuvent tenir le coup sous des garnitures substantielles et savoureuses, telles que des crevettes, des ragoûts ou des grillades.
Alors, combien de fromage à la crème fait l'affaire? Cela ne prend pas beaucoup, seulement environ 1/4 tasse (2 onces) pour chaque 1 1/2 tasse de gruau non cuit, ce qui donne environ 6 portions. Le secret est de n'utiliser que suffisamment de fromage à la crème pour que vous remarquiez quand il manque, pas tellement qu'il gomme les œuvres et masque la saveur des grains eux-mêmes.