la maison des gaufresCrédit : © Bloomberg / Getty ImagesCet article a été initialement publié sur Nourriture et vin
Il était le cœur de l'une des institutions alimentaires les plus appréciées du Sud.
Quiconque voyage dans le Sud avec une envie de petit-déjeuner à l'heure du dîner connaît la beauté de voir les carreaux rétroéclairés emblématiques d'un panneau Waffle House au loin. Avec plus de 1 800 emplacements dans 25 États, l'incontournable en bord de route pour les petits déjeuners du dimanche matin et les nuits blanches est un lieu de rencontre incontournable et apprécié dans une grande partie du pays. Joe Rogers Sr., l'un des hommes qui a fondé la chaîne de restaurants à service rapide et assis décédé le 3 mars . Il avait 97 ans.
Rogers lui-même a commencé sa carrière en tant que cuisinier de courte durée et directeur régional chez Toddle House avant de s'associer à Thomas Forkner, un voisin et courtier immobilier, pour ouvrir leur premier emplacement Waffle House en 1955 à Avondale Estates, en Géorgie. Le menu du restaurant ouvert 24h/24 ne comportait que 16 plats, dont le plus populaire est devenu l'homonyme du restaurant : les gaufres.
Si Forkner était l'esprit d'entreprise derrière Waffle House, Rogers en était le cœur, défendant un service client amical et travaillant souvent lui-même derrière le comptoir. 'Notre travail', a-t-il déclaré, 'est de faire en sorte que les gens se sentent mieux parce qu'ils ont mangé avec nous.'
Alors que Rogers et Forkner se sont retirés des opérations quotidiennes dans les années 1970, le couple entrerait toujours dans les bureaux de la société à Norcross, en Géorgie, jusqu'à ce que les deux aient bien plus de 80 ans. Au 99, Forkner porte toujours l'héritage de Waffle House, avec Rogers' veuve, deux filles et deux fils, dont l'un, Joe Rogers Jr., est maintenant président de Waffle House, Inc.
On peut dire que le secret du succès de Waffle House est sa simplicité. Gaufres, crêpes, œufs, gruau, biscuits et sauce composent l'essentiel d'un menu qui vante des plats copieux et des prix abordables (qui ne pouvaient même pas être payés avec une carte de crédit jusqu'en 2006). Mais il y a aussi un élément de nostalgie et de kitsch (comme un jukebox plein de chansons originales sur le thème des gaufres ) qui fait revenir même les aficionados de la nourriture les plus en vue. Zut, même Anthony Bourdain et Sean Brock adorent .
Cet appel est tout à fait conforme à ce que Joe Rogers Sr. recherchait depuis le début. Comme Rogers le disait souvent, selon la constitution du journal d'Atlanta , « Nous ne sommes pas dans le secteur de la restauration. Nous sommes dans le business des personnes.'
Cette histoire est apparue à l'origine le Nourriture et vin