Le camélia pour l'automneUn rosier persistant ? Non, un sasanqua 'Bonanza' qui fleurit en novembre.je imaginez passer sa vie en tant que sœur de Cléopâtre. Chaque matin, vous enfilez la robe la plus exquise et vous faites coiffer vos cheveux et vos ongles dorés, mais personne ne le remarque jamais. C'est comme ça d'être un sasanqua. Bien que ce soit l'une des plantes classiques qui définissent notre région et que sa beauté puisse dominer l'automne, pour ceux qui aiment les fleurs ostentatoires de son frère à floraison hivernale et printanière, un sasanqua sera toujours «l'autre camélia».
Quelle injustice envers un arbuste cultivé dans son Japon natal depuis le 14ème siècle et dans le sud américain depuis près de 200 ans. Camélia sasanqua peut manquer des fleurs de la taille d'un pamplemousse Camélia du Japon , mais à bien des égards, c'est une meilleure plante pour votre jardin.
Plus petit, plus facile, plus polyvalent
Commençons par la taille. Le camélia commun ( C. japonica ) commence comme un arbuste mais finit généralement comme un arbre, de 15 à 25 pieds de haut et de large. Cela prend donc beaucoup de place - ce n'est pas exactement le choix parfait pour planter sous les avant-toits et les fenêtres ou entre le trottoir et la bordure. Un sasanqua mature est plus petit. Les sélections verticales peuvent atteindre 10 à 12 pieds de haut et de large. Les types de monticules, communément appelés sasanquas nains, ne poussent que de 2 à 5 pieds de haut et de large. Par conséquent, lorsque vous en plantez un, vous n'aurez pas à craindre que votre maison avec un camélia à l'avant se transforme en un camélia avec une maison à l'arrière.
Examinez maintenant le feuillage. Les feuilles d'un sasanqua sont tout simplement magnifiques, avec de nombreux types émergeant de bronze cuivré et mûrissant en vert foncé brillant. Ces feuilles sont environ la moitié de la taille d'un camélia commun et beaucoup moins grossières. « Les Sasanquas ont cette qualité délicate à leur sujet, presque comme un enfant », note l'architecte paysagiste Steve Dudash de DesignWorks à Charleston, en Caroline du Sud. « Leurs feuilles ne sont pas grandes et épaisses comme celles d'un camélia (commun). »
Les sasanquas possèdent également un laxisme, une grâce et une légèreté inégalés par les camélias communs. Dans le paysage, un camélia commun semble aussi dense qu'une boule de bowling et aussi raide qu'un garde au palais de Buckingham. Mais les branches d'un sasanqua se tendent vers le haut et vers l'extérieur, laissant des espaces entre les deux, et ses tiges sont beaucoup plus souples. Combinez une taille plus petite et un beau feuillage avec une forme gracieuse, et vous obtenez une plante que vous pouvez utiliser de différentes manières.
Sue et Reid Crider de Vestavia Hills, Alabama, le savent bien. En 1972, leur famille a commencé à entraîner une paire de 'Mine-No-Yuki' (aka 'White Doves') sasanquas pour pousser à plat contre un mur de briques - un art connu sous le nom d'espalier. Ils ont soigneusement élagué chaque printemps et été pour limiter la taille et ont également attaché les branches égarées au mur. Maintenant, une rafale de fleurs blanches saupoudre le feuillage pendant des semaines chaque automne. Les voisins s'en rendent compte. « Quand les gens découvriront où nous vivons, ils diront : « Oh, vous vivez dans la maison avec les camélias blancs », » ' dit Reid.
Si l'espalier n'est pas votre style, détendez-vous, les sasanquas sont extrêmement polyvalents. Par exemple, les types nains sont parfaits pour les plantations de fondation, les bermes, les bordures basses ou la masse au pied de plantes plus hautes, telles que le troène brillant ( Ligustrum lucidum ). Les formes verticales peuvent être taillées dans des haies, utilisées pour de grands écrans ou taillées en forme d'arbre pour une utilisation dans les cours, les plantations d'angle, les petites cours et les lits formels.
Couleur et parfum aussi
Selon la sélection et l'endroit où vous vivez, les sasanquas peuvent fleurir à tout moment de la fin de l'été à l'automne et en hiver. (Un favori personnel, à fleurs rouges 'Yuletide', fleurit vers Noël.) Les fleurs peuvent être simples, semi-doubles ou doubles, généralement avec un éclat central d'étamines jaune vif. Certains dégagent une agréable odeur de thé - ce qui n'est pas surprenant, car le sasanqua est étroitement lié au théier ( C. sinensis ). Les couleurs vont du rouge cerise au rose en passant par le rose coquillage et le blanc le plus clair. Les fleurs individuelles ne vivent que peu de temps, se brisant en une tempête de pétales qui tombent. Mais de nouvelles fleurs abondantes les remplacent bientôt, et le tapis de pétales au pied des arbustes ne fait qu'ajouter au spectacle.
Adaptés à toutes les régions à l'exception du Sud tropical, les sasanquas sont un jeu d'enfant à cultiver. Ils aiment la chaleur estivale et peuvent prendre le plein soleil ou une ombre légère. Donnez-leur un sol humide, acide et bien drainé qui contient beaucoup de matière organique. Cependant, ils ne sont pas aussi résistants au froid que les camélias communs. Dans le Haut-Sud, plantez-les dans des endroits abrités du vent et du soleil hivernaux, ou conservez-les en pots dans des serres fraîches pendant l'hiver.
Les sasanquas n'ont peut-être pas la renommée des camélias communs, mais vous ne pouvez certainement pas les appeler des sœurs faibles. Plantez ces beautés classiques dans votre jardin et je vous garantis que les gens le remarqueront.
Cet article est tiré du numéro de novembre 2002 de Southern Living.