Harper LeeCrédits : Donald Uhrbrock/ContributeurTuer un oiseau moqueur est une lecture obligatoire dans le Sud, et ce depuis sa parution en 1960. Son auteur, Nelle Harper Lee, est un peu moins connue, mais un nouveau livre vise à faire la lumière sur l'écrivain dont les quelques ouvrages - le classique Oiseau moqueur et, plus récemment, le contentieux Allez définir un gardien - ont revendiqué leur place dans le vaste paysage littéraire du pays.
L'histoire se souvient d'Harper Lee comme d'un célèbre écrivain reclus, qui évitait les interviews, en voulait aux projecteurs et s'est retiré des pièges de la célébrité qui accompagnent un début unique comme Tuer un oiseau moqueur. La vie de Lee, aussi privée soit-elle, a continué après ces débuts, et l'auteur s'est rapidement retrouvée mêlée à une véritable histoire de crime qu'elle a eu du mal à écrire pendant des décennies. Furious Hours : meurtre, fraude et le dernier procès de Harper Lee raconte cette histoire.
Heures furieusesCrédit : Avec l'aimable autorisation de KnopfÉcrit par Casey Cep, originaire de la côte est du Maryland, Heures furieuses examine la vie de Lee et le drame compliqué de la salle d'audience qui l'a amenée à Alexander City, en Alabama, dans les années 1970. Le livre est raconté en trois parties. Le premier se concentre sur une série de meurtres, qui ont tous fait frissonner les petites communautés de l'Alabama dans lesquelles ils ont eu lieu. Les crimes sont nombreux : le révérend Willie Maxwell a été accusé d'avoir assassiné cinq membres de la famille et des connaissances afin de percevoir les paiements des polices d'assurance-vie qu'il avait souscrites sur eux. Au tribunal, Maxwell était représenté par Tom Radney, un homme politique de l'Alabama, avocat local, et au centre de la deuxième partie de Heures furieuses . Radney a également représenté Tom Burns, l'homme qui a abattu Maxwell lors des funérailles de la dernière victime présumée de Maxwell.
Heures furieuses est un hybride fascinant d'un roman, à la fois un vrai thriller, un drame judiciaire et une biographie miniature de Harper Lee. La dernière section du livre retrace la vie de Lee, y compris les années qu'elle a passées à écrire Tuer un oiseau moqueur à New York et aider les recherches de Truman Capote De sang-froid au Kansas, et il explore comment elle s'est retrouvée dans cette salle d'audience d'Alexander City en regardant Burns' le procès pour meurtre se déroule. Lee a eu du mal à transformer l'affaire en un livre, qui, selon les rumeurs, s'appellerait Le Révérend, bien que le travail soit resté inédit et invisible pendant des décennies.
Cep a parlé avec Vivre dans le sud sur ce qui l'a attirée vers Lee, en Alabama et vers ce mystère littéraire vieux de plusieurs décennies. Cep, fan de longue date de Tuer un oiseau moqueur, dit: 'Je suis venu à cette histoire par Harper Lee. J'ai toujours aimé son travail et sa vie m'intéressait. Lorsque Cep a entendu parler du manuscrit inachevé de Lee, elle s'est mise au travail. Ses recherches l'ont envoyée en profondeur dans les archives de l'auteur et dans des entretiens avec des amis et des voisins qui connaissaient Lee et sa famille. Pris ensemble, les détails découverts par Cep créent un portrait plus complet d'un écrivain que de nombreux lecteurs pensent peut-être déjà connaître.
Quant à la réputation de Lee d'être reclus, Cep déclare : ' Je pense que l'une des choses les plus choquantes pour moi au cours du reportage de ce livre a été de réaliser que Lee n'était pas nécessairement antisocial ou reclus. Les personnes qu'elle a interviewées à Alex City et les personnes qui vivaient dans son immeuble à New York n'arrêtaient pas de dire à quel point elle était amicale, sociable et drôle. Je suis reconnaissant qu'ils aient partagé certaines de ces histoires et qu'elles aient pu être incluses dans le livre, car cela lui donne vie.
Heures furieuses est un tourneur de pages qui fait également l'objet de recherches approfondies. Il donne vie à Harper Lee, et il est également rempli d'incursions dans des sujets aussi variés que la politique de l'Alabama au milieu du XXe siècle, la fraude à l'assurance et la création de Lake Martin en Alabama, qui brossent tous un tableau du lieu et de l'époque qui ont façonné Lee et stimulé le procès avec lequel elle s'est débattue pendant des années.
Cep espère que les lecteurs retireront du livre une perspective plus large de la vie de Lee. Elle dit: 'Pour Harper Lee, la vie ne s'est pas terminée après Tuer un oiseau moqueur . Elle était toujours ambitieuse, productive et active dans le monde. Quand ils auront fini le livre, j'espère que les gens auront l'impression de la connaître un peu plus et de comprendre qu'elle était plus que son écriture - et certainement plus que le livre qui l'a rendue célèbre . '
Furious Hours : meurtre, fraude et le dernier procès de Harper Lee est disponible dans les librairies indépendantes locales, et vous pouvez en trouver une près de chez vous via Indiebound . Heures furieuses est également disponible à partir de Amazone , Barnes & Noble , et bibliothèques locales .
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Si Tuer un oiseau moqueur était l'un de vos livres préférés en grandissant, vous devriez ajouter Heures furieuses à votre liste de lecture aujourd'hui.