Shackleford Banks est allé chez les dames.
Selon un rapport annuel 2020 par les responsables du National Parks Service avec Cape Lookout National Seashore et la Foundation for Shackleford Horses, la majorité des chevaux sauvages qui parcourent la mince île de huit milles sont des femmes.
Le rapport indique que sur les 117 chevaux qui ont élu domicile sur l'île-barrière en 2020, 62% étaient des femmes et 38% étaient des hommes.
'Une partie de la raison pour laquelle il y a plus de femmes est que certaines femmes vivent plus longtemps', explique le rapport. « La contraception a été associée à une longévité accrue chez les femmes traitées. »
Les mâles sont également connus pour se battre, parfois même jusqu'à la mort, à la fois sur le territoire et les juments pendant la saison de reproduction.
Tout cela bascule en faveur des femelles. Malgré une durée de vie moyenne du troupeau de 11 ans, l'île compte actuellement deux juments de 27 ans.
Chevaux de Shackleford BanksCrédit : NikonShutterman/Getty ImagesCape Lookout National Seashore et la Foundation for Shackleford Horses ont également souligné les deux aspects les plus importants de la protection des chevaux sauvages : l'éducation du public et le maintien de la distance.
En tant que tel, Cape Lookout National Seashore offre aux visiteurs un certain nombre d'opportunités éducatives. Les collégiens peuvent en apprendre davantage sur les chevaux sauvages en participant à l'activité Junior Ranger : Wild Horse Protector. Pour les plus grands, la Pony Patrol bénévole est un bon moyen de s'impliquer dans la protection de ces trésors nationaux. Les membres servent d'ambassadeurs pour les chevaux sauvages en « aidant le public à profiter des chevaux en toute sécurité et de manière appropriée ».