Nathalie ChaninCrédit : Rinne Allen ; Coiffure et maquillage : Rachel HolderIl y a vingt ans, la créatrice Natalie Chanin a quitté New York pour retourner dans sa ville natale de Florence, en Alabama. « À mon retour, j'ai constaté que beaucoup de gens ne pratiquaient plus ces techniques de couture à la main qui étaient omniprésentes dans notre région et ma communauté en particulier », raconte la fondatrice de Alabama Chanin . 'C'était comme un art en train de mourir.' Soucieuse de préserver les traditions textiles de sa ville natale, elle a placé une annonce dans le journal appelant les couturières et les courtepointières de la région à travailler sur un projet de t-shirts cousus à la main. « Ce n'était même pas vraiment prévu que ce soit une collection. Je pensais que ce serait une chose unique », dit Chanin à propos de ce qu'elle appelait alors Project Alabama. « Deux décennies plus tard, nous sommes toujours là. »
Comme le coton utilisé dans ses vêtements fabriqués localement, la croissance d'Alabama Chanin a été organique. La ligne de mode durable qu'elle a fondée en 2000 est maintenant une famille d'entreprises qui comprend The Factory, qui est ouverte aux visites et abrite le magasin phare et un café ; The School of Making, un bras pédagogique qui propose des ateliers et des kits de couture DIY ; et depuis l'année dernière, Chemins de filetage du projet , une organisation à but non lucratif qui explore l'histoire complexe du textile du Sud.
S'il peut sembler évident que l'approche globale de la créatrice est le moteur de la croissance réfléchie d'Alabama Chanin, elle dit que la longévité de l'entreprise la surprend encore parfois. « Vous ne remarquez pas les grandes réalisations au quotidien, mais lorsque vous regardez en arrière sur une période de temps, vous commencez à voir qu'elle prend une forme différente », explique Chanin. « Nous nous sommes présentés tous les jours, nous avons fait du bon travail, nous sommes restés fidèles à notre mission et nous avons continué. » Ici, la créatrice partage ses espoirs pour l'avenir.
Une leçon que j'ai apprise de mes grands-mères
« J'ai grandi avec le sentiment que tout pouvait être fait. Il y avait très peu d'articles achetés en magasin chez mes grands-parents' placards. Ceux qui ont été achetés ont été conservés très longtemps. Ils ont mis à jour et modifié les choses. J'ai eu une idée de ma capacité à façonner le monde autour de moi.
Ce que j'enseigne à ma fille adolescente sur la durabilité
« J'essaie d'aider ma propre fille à comprendre le concept de prix par vêtement : Combien de fois allez-vous utiliser une pièce ? Et si c'est une seule fois, quel en est le coût ? Si vous comptez le porter 100 fois, quel est le prix à chaque utilisation ? Vous savez, l'investissement global diminue considérablement lorsque vous vous engagez à porter quelque chose de plus.
Pourquoi j'apprécie la simplicité
«Nos vêtements sont fabriqués à partir de jersey de coton, qui est essentiellement un matériau de t-shirt. C'est le plus humble de tous les tissus, à mon avis, mais nous faisons de belles broderies par-dessus. Les coupes de nos vêtements sont également simples. Normalement, nous n'avons pas de motifs super complexes sur les vêtements où nous appliquons le motif, car nous pensons que le travail de broderie devrait être ce qui se démarque le plus. Il y a le sentiment de laisser chaque partie du produit être forte en soi.'
Mon espoir pour les deux prochaines décennies
« Notre équipe n'arrête pas de parler de la façon dont nous définissons la durabilité depuis 20 ans, et j'adore ça. Nous espérons non seulement la durabilité des produits que nous fabriquons, mais aussi nous concentrer sur la création d'une entreprise qui perdurera dans le futur.'