Comme de nombreux visiteurs de cette ville, Kelly Fields a eu le coup de foudre pour la Nouvelle-Orléans. Elle était adolescente lorsqu'elle s'y est rendue pour Mardi Gras depuis Charleston, en Caroline du Sud, mais elle se souvient qu'elle savait que ce serait sa future maison. « J'ai déménagé ici dès que j'ai terminé mes études secondaires », dit Fields.
Bien qu'elle ne soit pas venue à la Nouvelle-Orléans avec le rêve de devenir chef, Fields s'est rapidement retrouvée à travailler, avec peu d'expérience, dans une petite boulangerie familiale qui venait de décrocher un gros contrat. «Ils ont dû faire 18 000 morceaux de pain pendant la nuit», se souvient-elle. 'Ils ont recruté tous ceux qu'ils avaient rencontrés ou rencontrés, ou même vus dans la rue, pour venir les aider.' Ce jour-là s'est transformé en un travail à temps plein.
Kelly Fields La Nouvelle-OrléansCrédit : Peter Unger/Getty Images ; Illustration : Kendyll HillegasComme son attirance immédiate pour la ville, elle savait que la cuisine était sa place. Fields a commencé sa carrière en travaillant avec Susan Spicer (l'un des meilleurs chefs de NOLA) chez Spice, Inc., une boulangerie et un marché alimentaire maintenant fermé. 'Mon surnom était 'Googly Eyes' parce que j'ai juste essayé d'absorber tout ce que je pouvais », dit-elle.
Lorsque l'ouragan Katrina a frappé et inondé Fields' à la maison, elle a passé quelque temps à l'extérieur, vivant à Asheville, en Caroline du Nord, puis à San Francisco. Mais la Nouvelle-Orléans l'a rappelée. 'Quand je suis revenue en 2010, c'était encore plus incroyable qu'avant parce que tous ceux qui étaient ici avaient pris la décision très consciente d'être ici et d'y être ensemble', dit-elle.
Maintenant, plus de 10 ans plus tard, il est difficile de parler de produits de boulangerie dans NOLA et de ne pas mentionner Willa Jean , Champs' restaurant et boulangerie qui porte le nom de sa grand-mère. Sa pâtisserie en constante évolution et son menu de style sudiste avec des sandwichs aux biscuits et du pain de maïs au beurre servis avec du sirop de canne Poirier ont remporté des éloges nationaux (y compris un prix James Beard 2019) ainsi qu'un public local dévoué.
Willa Jean à La Nouvelle-Orléans, LACrédit : Wynn MyersLe fonctionnement de la cuisine est aussi important pour Fields que ce qui en ressort. Lorsque Willa Jean a ouvert ses portes en 2015, elle a utilisé ses expériences, à la fois bonnes et mauvaises, de travail dans les restaurants pour créer un espace de soutien où le personnel pourrait apprendre et expérimenter. « J'aime l'idée que les gens viennent ici, s'amusent et cuisinent », dit-elle. 'Ils trouvent leur propre voix et utilisent ensuite toutes leurs connaissances, leurs capacités et leurs talents pour créer leurs propres versions de Willa Jean, quels que soient leurs rêves.'
Certains de ces rêves ont déjà enrichi la scène culinaire, comme Déjeuner , un pop-up des chefs Camille Staub et Colleen Allerton-Hollier, qui se sont rencontrés chez Willa Jean. Fields qualifie leur nourriture d'exceptionnelle et dit qu'elle est également impressionnée par leur travail communautaire avec des organisations locales comme Solidarité du Sud , qui aide les habitants de la Nouvelle-Orléans sans logement. Allerton-Hollier dit : « Kelly a été assez claire avec Camille et moi ; elle voulait que nous apprenions et courions après les choses que nous voulions faire, quitte à quitter Willa Jean. J'ai beaucoup de respect pour cela.
Bien que beaucoup de Fields' des projets plus récents (comme des produits de boulangerie par correspondance et son premier livre de cuisine, Le bon livre de la pâtisserie du sud ) emmènent son expertise au loin, à la Nouvelle-Orléans' une énergie spéciale la maintient là. '[It] a plus d'âme que n'importe quelle ville d'Amérique', dit-elle. 'J'aime tellement d'endroits, mais la façon dont la Nouvelle-Orléans vit et respire ne ressemble à aucun autre endroit où j'ai été dans ce pays.'
La Nouvelle-Orléans de Kelly
Ses meilleurs spots pour les visiteurs et les locaux
Le Chloe Boutique Hotel à La Nouvelle-OrléansCrédit : Paul Costello/La Chloé La Chloé
'[Cet hôtel] est tout simplement parfaitement fait; l'architecture et les détails sont incroyables. La nourriture est phénoménale.
thechloenola.com , 504-541-5500, 4125 St. Charles Avenue, La Nouvelle-Orléans, LA 70115
Upperline, Compère Lapin, La Petite Grocery
« J'adore Upperline. C'est un classique de la Nouvelle-Orléans à l'ancienne. La nourriture est si bonne au Compère Lapin. Et La Petite Épicerie est l'une de mes préférées de tous les temps.'
upperline.com ; comperelapin.com ; lapetitegrocery.com
Bouche 511
« C'est un petit endroit italien. Je m'assois habituellement au bar et je prends quelques hors-d'œuvre. Paladar fait un si beau travail avec les produits. Ils montrent mieux ce que nous avons autour de nous que la plupart des restaurants de la ville.
paladar511.com , 504-509-6782, 511 Marigny Street, La Nouvelle-Orléans, LA 70117
Des musiciens de jazz au Preservation Hall de la Nouvelle-OrléansCrédit : Cédric Angeles Salle de conservation, Canne & Table
« Assistez à un spectacle au Preservation Hall et prenez une bouchée ou un cocktail au Cane & Table. C'est un endroit sympa du quartier français. Ils ont un si joli patio, et la nourriture et les boissons sont extraordinaires.
préservationhall.com ; caneandtablenola.com
Crevettes du Golfe rôties au bar ElysianDégustez des crevettes du Golfe rôties au bar Elysian. | Crédit : Cédric Angeles Le bar Elysian
« Tout y est tout simplement époustouflant. »
theelysianbar.com , 504-356-6769, 2317 Burgundy Street, La Nouvelle-Orléans, LA 70117
Coutelier
« Beaucoup de gens ont besoin de bons trucs de cuisine. J'achète un couteau à ma mère [là] chaque jour férié pour constituer sa collection, parce qu'un couteau tranchant n'était pas quelque chose que je connaissais quand j'étais enfant.
couteliernola.com , 504-475-5606, 8239 Oak Street, La Nouvelle-Orléans, LA 70118
Parc de la ville, Parc du Croissant
« J'emmène mon chien faire de longues promenades dans le parc de la ville à travers les jardins de sculptures. Crescent Park a une zone piétonne le long de la rivière, et vous pouvez voir toute la ville. Vous avez la brise et les sons et d'autres choses qui font de la Nouvelle-Orléans ce qu'elle est. Cela me redonne vie.
neworleanscitypark.com ; crescentparknola.org