Charlotte NC Great Pumpkin Wall EVOLVECrédit : Rebecca Angel BaerChaque automne, alors que le temps se refroidit et que les feuilles mortes colorées commencent à tourbillonner, une rue calme du quartier d'Elizabeth à Charlotte, en Caroline du Nord, se transforme en une escapade magique.
Là, les voisins et les gens de toute la communauté se rassemblent et s'émerveillent de la vue qui s'offre à eux : le mur Elizabeth Great Pumpkin Wall est apparemment constitué d'interminables rangées de centaines de citrouilles alignées, sculptées et allumées pendant quelques semaines autour d'Halloween chaque année.
Il est à couper le souffle par sa taille imposante et impressionnante, suffisamment époustouflante pour attirer chaque année des milliers de visiteurs qui restent bouche bée et s'attardent, et rassemble de manière enchanteresse la communauté.
Le mur a été érigé au 721, avenue Clément au cours des cinq dernières années, à l'extérieur de la maison de Hardin Minor. Il faut une journée entière de bénévoles du quartier pour assembler le système d'étagères extérieures élégamment unique, comme l'appelle Minor, où reposent les citrouilles.
Construire le mur de la grande citrouille de CharlotteCrédit : Byron A. Baldwin(Il) a une sensation d'élevage de grange de la communauté amish, a déclaré Minor.
Une autre journée complète est consacrée aux enfants de la région (OK, et adultes) découpant les 200-300 citrouilles dans un processus semblable à une chaîne de montage, où les sommets sont enlevés avec des scies pour faciliter l'éviscération des citrouilles.
Kids Carving Great Pumpkin Wall 2009Crédit : Byron A. BaldwinMais le meilleur jour pourrait être la cérémonie d'allumage, où des centaines de lumières blanches scintillantes sont illuminées dans les citrouilles - avec un seul mot souligné de lumières bleues qui sert de thème à chaque année.
Grand mur de citrouilles : la véritéCrédit : Byron A. BaldwinLa clé de la magie est l'utilisation de lumières d'arbre de Noël au lieu de bougies afin qu'une fois que toutes les citrouilles soient sculptées et en place, nous ayons une cérémonie d'allumage, a déclaré Minor. Mais la vraie magie est dans les visages des enfants lorsqu'ils trouvent leur citrouille illuminée.
J'aime dire aux enfants que tard dans la nuit, les citrouilles commencent à bavarder les unes avec les autres et parfois ils chantent des chansons de citrouilles stupides telles que je dois sortir et leur demander: 'S'il vous plaît, gardez le bas.'
Le grand mur de citrouilles a le moyen d'ajouter un sentiment de crainte, d'émerveillement et de convivialité à tous ceux qui le voient.
Il n'en a pas toujours été ainsi. Le grand mur de citrouilles d'Elizabeth s'est érigé pour la première fois en 2004, grâce à un groupe d'hommes et de femmes à tout faire du quartier qui s'appelaient eux-mêmes les pics. Un membre du groupe était architecte et avait une idée folle pour un mur de citrouilles dans le quartier – une idée qui reflétait également les tendances politiques libérales partagées du groupe.
Tout le monde a contribué – environ 2 000 $ au total, estiment-ils – puis a travaillé sur la construction, et le premier mur a été construit à l'extérieur de la maison de Kevin Strawn au 537 Lamar Ave. Il était accompagné d'énormes lettres lumineuses qui épelaient Kerry, en l'honneur du Le candidat démocrate à la présidentielle cette année-là, John Kerry.
Strawn et sa femme, Marynell McPherson, craignaient d'abord d'avoir le mur à l'extérieur de leur maison.
Aucun de nous n'est terriblement extraverti, a-t-il déclaré. Et donc nous nous sommes demandés, à quoi cela va-t-il ressembler ? Cette chose va être devant ma maison et tous ces gens vont venir ? Je ne sais pas si j'aime vraiment ça. Mais cela a fini par être une expérience merveilleuse. Les gens venaient et racontaient des histoires sur eux-mêmes, en disant des choses comme : « J'aurais aimé vivre dans un quartier cool comme celui-ci. »
Strawn a rédigé un livre d'or pour les visiteurs et 800 personnes ont signé la première année.
Depuis lors, le mur - et la légende derrière lui - s'est agrandi.
Pendant les huit premières années, les pics sont restés les gardiens et le thème a toujours été politique. Depuis 2013, l'Association communautaire Elizabeth est chargée d'organiser la construction du mur et élargit chaque année le champ d'action pour être plus inclusif et moins politique. Les mots thématiques ont inclus EVOLVE (2016), HOPE (2017), LOVE (2018) et EARTH en 2019 en l'honneur du 50e anniversaire du Jour de la Terre.
En chemin, il y a eu des mésaventures et des leçons apprises par tous. Une fois, des vandales ont tenté d'allumer un feu, sans succès. On aurait dit que quelqu'un avait essayé d'éteindre une bougie, a déclaré Strawn. Une autre fois, d'énormes rafales de vent ont fait céder la section centrale du mur vers l'avant. Mais la structure a tenu, a déclaré Minor. Et chaque année, tout le monde doit être à l'affût des citrouilles pourries plus le mur est long.
Nous avions une sorte de rituel matinal où nous sortions pour voir si toutes les citrouilles étaient toujours là, a déclaré Strawn. Et parfois, « Non, celui-ci avait pourri. » Et avec le visage sculpté, ils avaient tendance à se pencher en avant, puis à faire une plongée suicide dans le sol. Alors, nous nettoyons juste celui-là et en collons un autre là-haut.
Il y a un rythme et un système au mur chaque année : il est construit avec des citrouilles achetées sur un marché fermier local et données par l'épicerie. Lorsque Halloween est passé, les citrouilles sont données à un agriculteur local, qui les utilise pour nourrir les cochons.
Et chaque année, des gens de tout Charlotte – jeunes, vieux, costumés, en tenue de travail, de passage et à destination unique – se rassemblent et s'émerveillent devant la création.
Cela semble juste – décontracté, libre, amusant, sûr, a déclaré Minor. Où les humains sont transformés autant que les citrouilles. Des voisins comme des inconnus.
Cette année, le Great Pumpkin Wall aura quelques changements pour s'adapter aux directives sur les coronavirus. Le mur a été déplacé sur un terrain vacant à Laurel Street et Greenway Avenue pour permettre une plus grande distanciation sociale. Et il n'y aura pas de fête traditionnelle de sculpture de citrouilles. Au lieu de cela, les voisins ont été invités à ramasser des citrouilles du 26 au 29 octobre, à les découper à la maison et à les rapporter le 29 octobre ou avant midi le 30 octobre. La cérémonie d'éclairage socialement distanciée - avec le dévoilement officiel de cette année' mot thème -- a lieu le 30 octobre à 18h45