L'année dernière, plus de 50 artistes basés en Oklahoma ont entrepris d'enregistrer Incendie dans la Petite Afrique , un album qui commémore le centenaire du massacre de la course de Tulsa en 1921. Rappeurs, chanteurs et producteurs ont passé plusieurs jours à travailler sans relâche depuis leurs lieux respectifs, visant l'excellence musicale. Alors que le processus d'enregistrement n'était pas conventionnel en raison de l'émergence de la pandémie, la collaboration a finalement abouti à un projet unique en son genre. Après avoir enregistré environ 150 chansons et finalisé la production via le chat vidéo, Incendie dans la Petite Afrique s'est concrétisé.
Réduit à 11 titres, l'album a pour mission de reconditionner l'esprit des auditeurs. Plutôt que de se concentrer uniquement sur le passé, Fire in Little Africa est un point de vue auditif de l'Amérique noire d'aujourd'hui. Tout aussi puissant et opportun, l'album est centré sur l'injustice raciale, l'activisme, la richesse générationnelle, l'éducation, les réparations et l'entrepreneuriat. De plus, le collectif hip-hop honore intentionnellement les ancêtres de Tulsa avec une narration poétique.
Il y a près de 100 ans, une foule blanche est descendue dans les rues du quartier de Greenwood à Tulsa et a horriblement incendié le quartier connu sous le nom de Black Wall Street. Le massacre de deux jours qui a eu lieu les 31 mai et 1er juin a fait au moins 39 décès confirmés – de nombreux corps des victimes n'ont jamais été retrouvés. Environ 1 500 maisons ont été détruites, laissant des milliers de personnes déplacées. De plus, les dommages matériels se sont élevés à plus de 1,5 million de dollars, soit environ 32,25 millions de dollars à l'heure actuelle. À l'époque, Greenwood était l'une des communautés noires les plus prospères d'Amérique - occupée par des avocats, des médecins, des agents immobiliers, des propriétaires d'entreprise et d'autres professionnels.
Étonnamment, l'esprit de Greenwood peut encore être ressenti tout au long de la Feu album. City of Dreams raconte l'arrestation injustifiée d'un adolescent afro-américain nommé Dick Rowland, qui a incité le massacre de la course de Tulsa. Shining s'adresse principalement aux descendants et aux résidents de Greenwood en ce qui concerne la préservation de son héritage. Brunch At The Brady fait audacieusement référence à un manoir qui appartenait auparavant à W. Tate Brady, membre du Ku Klux Klan et organisateur de massacres. Connue aujourd'hui sous le nom de Skyline Mansion, la résidence a été convertie en studio d'enregistrement pour Feu dans la Petite Afrique, comme on le voit sur la pochette de l'album.
Collectivement, Incendie dans la Petite Afrique est un projet multimédia composé d'un album, d'un documentaire, d'un podcast et d'un programme à venir. L'album devrait sortir le 28 mai en partenariat avec le label éducatif et culturel Black Forum de Motown Records. Incendie dans la Petite Afrique est également le premier projet publié par Black Forum depuis sa relance plus tôt cette année. Avant la sortie de l'album, ESSENCE parlé avec quelques artistes présentés sur Incendie dans la Petite Afrique : producteur exécutif Stevie Dr. View Johnson, rappeur et producteur Steph Simon, et chanteuse R&B Ayilla.
Ce projet est publié via Black Forum Records de Motown. Pouvez-vous parler de l'importance de travailler avec une étiquette à la fois historique et culturellement pertinente ?
Dr View : Black Forum n'existe plus depuis 1973. Martin Luther King a signé avec Black Forum. Le fait qu'en 2021 il revienne et Incendie dans la Petite Afrique est le premier projet qui sera sur Black Forum, c'est juste une belle histoire. Nous en comprenons donc l'ampleur… Nous sommes vraiment ravis et honorés de travailler avec Motown et Black Forum. Ils nous comprennent certainement à coup sûr.
Dr. Voir
L'album a été enregistré sur une période de cinq jours en mars 2020; Comment s'est déroulé le processus d'intégration de tout le monde ?
Steph Simon: Le processus d'enregistrement a pris quelques jours. [Mais] le processus de Incendie dans la Petite Afrique a pris un an, un an et demi, presque deux ans . Donc, ces cinq jours obtiennent beaucoup de crédit pour ce qu'il a fait pour créer Feu dans peu Afrique . [Aussi] il y a eu un processus de sélection pour cela. J'ai été en contact avec tant d'artistes et notre scène musicale ici à Tulsa et à Oklahoma City. Et [Dr.] View est vraiment pratique avec beaucoup d'artistes [aussi]. Nous mettons simplement nos ressources ensemble. Nous avons pensé avec qui nous travaillons et avec qui nous sommes amis ici sur la scène musicale de Tulsa ; et nous venons de tendre la main. Tout le monde était d'accord.
Pour les personnes qui ne connaissent pas la scène hip hop de l'Oklahoma, en particulier à Tulsa, pouvez-vous décrire la communauté musicale ?
Ayilla : Je trouve ça tellement intéressant parce qu'à l'époque de Black Wall Street, il y avait tellement de gens différents qui venaient ici. Et j'ai l'impression que c'est une sorte de reflet de notre son aussi. Parce que nous avons [aussi] tous les styles de hip hop auxquels vous pouvez penser. Nous avons tout de la côte est, la côte ouest, le son du sud. Nous avons notre propre son, qui est du hip hop live. Nous avons un rap conscient. Nous avons la rue [musique]. Ce n'est pas seulement un type de son sonore ici.
Ayilla
Que voulez-vous que les auditeurs retiennent de cet album ? Que voulez-vous qu'ils ressentent et apprennent ?
Ayilla : Je voulais vraiment invoquer la conversation. Je veux que les gens ressentent le besoin d'aller chercher l'information. Et je veux presque que les gens soient offensés. Parce que les gens seront offensés. Et j'ai l'impression que c'est vraiment fait pour ceux les gens qui s'offusquent. Je veux que ces gens se [disent] « d'accord, pourquoi suis-je offensé ? » Parce que je pense que c'est vraiment important de pousser ce pourquoi derrière « d'accord, pourquoi est-ce que je me sens ainsi ? » Pourquoi cela m’a-t-il offensé ?’ Je voulais absolument atteindre ce marché ainsi que la prochaine génération. Je pense que c'est aussi un excellent catalyseur pour la jeune génération parce que c'est du hip hop et ça sonne bien. Et je pense que les enfants peuvent ressentir l'authenticité. Je pense que cet album est très authentique et ça va les pousser à vouloir savoir ce qui s'est passé.
Comment pouvons-nous reconstruire en tant que Noirs à travers l'Amérique, au propre comme au figuré ?
Steph Simon: La prochaine étape à construire consiste à élargir notre communication. Parce que nous avons les outils pour élargir notre communication. Nous avons construit le Black Wall Street dans notre scène musicale. [Et] nous avons déverrouillé une porte en faisant cela. Je dirai que nous avons réussi parce que nous avons débloqué quelque chose qui nous a permis de passer à l'étape suivante. Alors maintenant que nous avons compris cela, il est temps de mettre cela en œuvre à Brooklyn, New York ou à Omaha, Nebraska, ou dans tous ces endroits qui peuvent avoir l'impression de ne pas avoir de communauté.
Steph Simon
Que signifie pour vous [le terme] Black Wall Street ?
Dr View : Greenwood était le plus proche de la mère patrie en Amérique que nous ayons jamais eu. Nous devons donc commencer à agir comme les rois et les reines que nous disons incarner. Si vous voulez être un roi ou une reine, bougez comme ça. Et c'est ce que nous faisons [à Tulsa]. Toutes les choses internes que nous devons gérer personnellement comme aller en thérapie, prendre soin de notre corps, comprendre notre histoire, devenir plus en phase avec notre art. Nous devons faire [tout] cela individuellement. Et quand nous [les Noirs] nous réunissons collectivement et que nous le faisons tous ; Personne ne pourra nier qui nous sommes. Il nous a fallu 100 ans pour nous réveiller mais nous sommes là. Et nous espérons que cela inspirera d'autres Black Wall Streets. Et pas seulement les Black Wall Streets, les Blancs aussi.
A l'approche du centenaire, que diriez-vous aux ancêtres ? Ou que pensez-vous qu'ils diraient?
Dr View : Pour nous, Feu dans peu Afrique est probablement la plus belle lumière que les événements du centenaire auront pour cette année. Parce que nous l'avons fait de la bonne manière. Les gens mettent vraiment leur ego de côté. Et je pense que les ancêtres sont comme 'bien joué, nous avions besoin de vous pour raconter l'histoire' dans laquelle nous l'avons fait. Donc, ce serait ma réponse. Ils nous parlent depuis le saut depuis que c'est quelque chose que moi-même, Steph et d'autres avons articulé et verbalisé dans l'atmosphère.
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