La Caroline du Sud est le premier État producteur de pêches du Sud, selon Ann Marshall de Charleston's Distillerie High Wire . Nous sentions que nous avions le devoir de célébrer la tradition de la pêche.
Cette tradition ne consiste pas à faire cuire des tartes aux pêches ou à mariner des pêches. Il les distille en brandy - et en brandy fin.
Bouteille de brandy à la pêche à haute résistanceCrédit : Robert MossLes habitants du Sud ont depuis longtemps oublié l'eau-de-vie de pêche, mais il y a deux siècles, la plupart des vergers de la région produisaient des fruits non pas pour manger mais pour les mettre dans des alambics en cuivre et les transformer en spiritueux de haute qualité. Le brandy qui en résultait était plus prisé que le rhum et même le bourbon.
La prohibition a effacé cet esprit du marché en 1919, et il n'est jamais revenu, du moins pas sous sa forme originale. Le brandy de pêche étiqueté que vous trouvez aujourd'hui dans les magasins d'alcools est généralement de l'eau de vie de raisin aromatisée à la liqueur de pêche.
Mais Marshall et son mari, Scott Blackwell, visent à changer cela, car High Wire vient de sortir son premier brandy de pêche vieilli de deux ans, un esprit des années en préparation.
Ann Marshall et Scott Blackwell de High Wire Distillery à Charleston, SCCrédit : Distillerie High WireC'est le premier brandy de pêche historiquement précis fabriqué en Caroline du Sud depuis plus d'un siècle, dit Marshall. Par historiquement exact, elle entend utiliser toutes les parties du fruit, y compris la peau et le noyau, comme cela avait été fait depuis l'époque coloniale.
Tout a commencé avec 10 000 livres de pêches Prince de juillet cultivées à Ridge Spring, en Caroline du Sud, que l'équipe de High Wire, dirigée par le distillateur en chef Chris Jude, a écrasées et fermentées. Nous avons rôti les noyaux, les avons cassés et les avons mis en sac, ajoute Blackwell. Puis accroché les sacs dans l'alambic pendant la course.
Brandy de pêche de Still de High Wire Distillery à Charleston, SCCrédit : Robert MossL'eau-de-vie résultante est restée limpide et pas un peu sucrée ou fruitée. Ce n'était pas ce à quoi je m'attendais, dit Marshall. L'essence de pêche a vraiment une saveur plus subtile - c'est presque du raisin, sa sensation en bouche et sa saveur.
Marshall le compare au cognac français, qui était au 19ème siècle le grand rival du brandy de pêche sur le haut de gamme du marché américain des spiritueux. De manière appropriée, High Wire a vieilli sa version du 21e siècle dans le style du cognac, en utilisant deux fûts de chêne français de 59 gallons. Contrairement aux fûts de chêne américain fortement carbonisés utilisés pour le bourbon, ceux-ci n'étaient que légèrement touchés par la flamme. L'un était un gros toast, dit Blackwell, et l'autre était un char numéro un – le niveau de carbonisation le plus léger.
Après deux ans de vieillissement, le résultat est un spiritueux avec une teinte dorée et une touche de vanille et de cannelle provenant du chêne grillé, mais cette essence de pêche brille vraiment. C'est excellent à siroter en méditant sur les trésors perdus du passé, mais c'est encore mieux mélangé dans un cocktail comme le préféraient les buveurs du 19ème siècle - et surtout dans un julep à la menthe.
Aujourd'hui, nous associons Juleps au bourbon et au Kentucky Derby , mais lorsque ces concoctions glacées sont devenues une sensation nationale dans les années 1830 et 1840, elles n'étaient pas faites avec du whisky vieilli mais avec du brandy de pêche. Quelque chose dans ce mélange glacé de menthe et de sucre fait vraiment ressortir l'essence de pêche de l'alcool, une combinaison séduisante qui descend dangereusement vite et en douceur.
Si vous cherchez à mettre la main sur ce brandy historique rare, votre meilleur pari est de rendre visite à Salle de dégustation High Wire au centre-ville de Charleston, bien que la course limitée de cette année ira probablement vite. (Il y a un deuxième lot en préparation qui sera prêt l'année prochaine.). High Wire Peach Brandy est également disponible à partir de Vins & Spiritueux Astor a New York, Vins & Spiritueux Potomac à Washington, DC, et détaillant de spiritueux en ligne celle de Seelbach . Les trois seront expédiés par la poste, à condition que votre état le permette.
Pêche Brandy Menthe Julep
½ oz de sirop simple demerara (Voir note)
8 feuilles de menthe fraîche
2 onces de brandy à la pêche
Glace pilée
Un brin de menthe supplémentaire pour la décoration
- Mettez le sirop simple dans un gobelet en verre ou une tasse julep et ajoutez les feuilles de menthe. Appuyez fermement et à plusieurs reprises sur les feuilles de menthe avec une cuillère ou un pilon pour en extraire l'huile, mais ne les déchirez pas et ne les écrasez pas. Vous pouvez retirer la menthe maintenant et la jeter ou la laisser dans le verre si vous préférez.
- Remplissez le gobelet ou la tasse à environ ¾ du haut avec de la glace pilée et versez-y le brandy de pêche. Bien mélanger pour refroidir le brandy et le sirop, puis garnir la boisson de glace pilée et garnir d'un brin de menthe fraîche.
Noter: Pour faire le sirop simple, mélanger une tasse de sucre demerara ou turbinado et une tasse d'eau dans une petite casserole et porter à presque ébullition, en remuant constamment jusqu'à ce que le sucre soit complètement dissous. Laisser refroidir, puis mettre en bouteille et conserver au réfrigérateur jusqu'à plusieurs semaines. Vous pouvez remplacer le demerara par du sucre blanc ordinaire, mais vous passerez à côté des notes riches et sombres que le demerara tire de sa teneur en mélasse résiduelle.