À un réseau de fils enchevêtrés recouvre les planchers en bois éraflés de la scène de l'auditorium Ryman au centre-ville de Nashville. Des pastilles pour la gorge et des bouteilles d'eau abandonnées par des chanteurs desséchés sont assis à côté des tabourets. Des instruments, des microphones et des pupitres remplissent l'espace encombré.
En vérité, cette scène du Tennessee ressemble plus à une salle de musique de lycée encombrée qu'à une salle de concert de classe mondiale. Pourtant, pas une seule personne ici ne souhaite être ailleurs. Ils sont tous venus découvrir le Grand Ole Opry tel qu'il était, sous les lumières colorées de l'auditorium Ryman.
Vous pouvez rentrer à la maison
La légendaire émission de radio, qui a maintenant plus de 80 ans, a disparu du Ryman depuis presque aussi longtemps qu'elle occupait l'ancien tabernacle. Il a simplement dépassé sa maison dans la célèbre église transformée en salle de concert en 1974. Mais chaque hiver, le Grand Ole Opry retourne brièvement à sa maison spirituelle pour des représentations hebdomadaires le vendredi et le samedi soir.
'Le Ryman est un endroit spécial et sacré', déclare Ricky Skaggs, membre d'Opry. «Pour moi, c'est là où la musique rencontre l'esprit et l'esprit rencontre la musique. J'adore ce bâtiment et j'aime jouer ici. Vous ne prenez pas cette étape pour acquise.'
Une nouvelle génération
La mystique du bâtiment n'est pas non plus perdue pour les jeunes artistes. La foule de ce soir récompense l'artiste prometteur Josh Turner avec une ovation debout lorsqu'il termine sa chanson à succès 'Long Black Train'.
Le beau crooner n'est même pas né lorsque le Grand Ole Opry a déménagé en 1974. Pourtant, il s'estime chanceux. Il a fait ses propres débuts avec Opry au Ryman en 2001, juste un mois après avoir signé son premier contrat d'enregistrement.
Alors qu'il chantait 'Long Black Train', Josh pouvait voir les gens dans la foule commencer à se lever et à applaudir. Lorsqu'il eut terminé, toute la foule était debout. L'animateur Bill Anderson a invité Josh à chanter à nouveau la chanson, pour le plus grand plaisir du public. Lorsque les dernières notes se sont estompées, il a reçu une autre ovation debout.
'Il y a eu tellement de performances notables qui ont eu lieu ici sur cette scène', dit Josh. 'Le Ryman est un peu comme la Mecque des artistes country.'
Passé présent futur
Les programmations typiques du vendredi et du samedi soir comprennent des membres d'Opry et des créateurs de succès actuels, mais la direction réserve également quelques places dans chaque spectacle à de nouveaux artistes tels que Josh. Cela donne aux visiteurs une chance d'assister au passé, au présent et à l'avenir de la musique country en un seul spectacle.
Josh admet qu'il a encore des papillons lorsqu'il monte sur scène au Ryman. 'C'est comme la première fois que je sors là-bas parce qu'il y a une nouvelle foule et une nouvelle liste tous les soirs', dit-il. « Les choses ne cessent de changer, mais les traditions et les principales raisons pour lesquelles nous y allons tous les week-ends sont toujours les mêmes. »
Grand Ole Opry à l'auditorium Ryman : 116 Cinquième Avenue Nord; 1-800-733-6779 ou www.opry.com . Spectacles : 20h Vendredi et 18h30 et 21h Samedi maintenant jusqu'en février. Des billets: 29,50 $ à 46,50 $.
Écoutez la musique
Pour écouter le single 'Your Man' de Josh Turner et la chanson 'Across the Rocky Mountain' de Ricky Skaggs, avec Bruce Hornsby, rendez-vous sur southliving.com/features.
Now Playing at the Ryman est tiré du numéro de février 2006 de Southern Living. Étant donné que les prix, les dates et d'autres spécificités sont susceptibles de changer, veuillez vérifier toutes les informations pour vous assurer qu'elles sont toujours à jour avant de planifier votre voyage.