Alors que la plupart des humains grincent des dents à l'idée que des milliards de cigales sortent en masse du sol, un animal en particulier se prépare pour le buffet d'une vie : le dindon sauvage.
Il s'avère que les cigales sont l'ultime mets de dinde, ce qui a amené les experts à prédire une augmentation des populations de dindes sauvages après l'arrivée de Brood X.
Pour les gros oiseaux, c'est un assortiment d'un mois qui dure depuis 17 ans.
Deux dindons sauvages mâles marchant dans l'herbe sècheCrédit : Lois_McCleary/Getty Images« La production de Turquie augmente dans un année de la cigale car les dindonneaux et les poules bénéficient de la disponibilité d'une abondante nourriture d'invertébrés, passent moins de temps à se nourrir et sont moins exposés à la prédation », a expliqué Steve Backs, biologiste du dindon sauvage au département des ressources naturelles de l'Indiana, dans un rapport de Université Purdue . « Les prédateurs potentiels des nids, des œufs et des dindonneaux sont également préoccupés ou distraits en se nourrissant de larves de cigale émergentes (proies alternatives). »
Dans une interview avec Nouvelles de plein air , Adam Butler, coordinateur du Mississippi Department of Wildlife, Fisheries and Parks' programme de dinde sauvage, a exprimé une opinion similaire. Il a déclaré que la corrélation entre les dindons sauvages et les cigales ne concerne pas tant une source de nourriture supplémentaire pour les oiseaux que la distraction de leurs prédateurs.
'Plusieurs des prédateurs des nids sont des omnivores et ils vont manger tout ce qu'ils peuvent trouver', a déclaré Butler. « Si un raton laveur peut se remplir le ventre de cigales, il ne se souciera pas de trouver un nid de dinde à manger. Les cigales servent de proie tampon pour les prédateurs des nids de dinde.
C'est une bonne nouvelle pour des États comme le Kentucky, qui a connu un déclin du dindon sauvage populaire au cours des dernières années.
'Nous pensons que les dindes ont vraiment du mal à se reproduire', a déclaré le biologiste du Kentucky Fish and Wildlife Turkey, Zak Danks WLKY . ' Ils sont importants sur le plan culturel, écologique et pour les chasseurs.'
Selon Danks, la dernière grande couvée de cigales (en 2008) a conduit à une année record pour la reproduction de dindes dans l'État de Bluegrass. La reproduction du dindon sauvage a connu un bond de 95 % cette année-là, menant à une récolte record deux ans plus tard.
'Les cigales sont une excellente source de protéines pour les dindes et leurs prédateurs', a déclaré Danks WLKY . « Quand les dindes mangent les cigales, elles n'ont pas à se déplacer et à chercher de la nourriture, elles ne sont donc pas non plus exposées aux prédateurs. De plus, les prédateurs mangent les cigales aussi, donc c'est vraiment une triple victoire pour dindes.'