Escapades cachées dans le sud pour des escapades estivales

Calico Rock dans la forêt nationale d'Ozark | Crédit : William Rainey

Rivière nationale de Buffalo r

Ses eaux scintillantes et ses vues sur la montagne Ozark émerveillent toujours

Pas étonnant que tant de chansons aient été écrites sur les rivières. Il y a quelque chose d'impressionnant dans les eaux qui aident à former et à transformer notre paysage lorsqu'elles le parcourent

De nombreuses rivières américaines ont été exploitées par des barrages, de sorte que celles à écoulement libre qui sont préservées par le National Wild and Scenic Rivers System sont rares et spéciales. Le Congrès a créé ce programme en 1968, et la première voie navigable américaine à être nommée rivière nationale se trouve ici, dans le sud de l'Arkansas, la rivière Buffalo National.

Double Falls de Compton dans la région sauvage d'Upper Buffalo | Crédit : William Rainey

Le Buffalo mesure 150 milles de long, dont 135 milles sont gérés par le National Park Service. Environ 16 milles supplémentaires, y compris les sources de Buffalo, se trouvent dans la forêt nationale d'Ozark et sont désignés comme une rivière nationale sauvage et pittoresque, encore plus protégée, avec peu ou pas d'accès routier.

Cette région abrite toutes sortes d'animaux sauvages, y compris un troupeau de wapitis des montagnes Rocheuses, introduit ici en 1981. L'année dernière, la rivière Buffalo National est devenue un parc international de ciel étoilé, faisant de l'observation des étoiles une autre raison de s'y rendre.

Dirigez-vous vers la montagne s

Crédit : Art Méripol

Zone géologique de la gorge de la rivière Rouge

Kentucky
Au moins 100 arches en pierre naturelle sont encadrées par des falaises spectaculaires et des forêts dans la forêt nationale Daniel Boone.

Forêts nationales de Monongahela t

Virginie-Occidentale
Cette zone comprend la Highland Scenic Highway, une route de 43 miles à travers les majestueux Allegheny Highlands and Plateau.

Forêt nationale de Pisgah

Caroline du Nord
Le berceau américain de la foresterie offre plus de 500 000 acres de montagnes, de forêts et de cascades. Une grande partie de la forêt nationale de Pisgah faisait autrefois partie du domaine de Biltmore.

Sentier panoramique national des Appalaches

Ce qui a commencé comme le rêve d'un homme dans les années 1920 a finalement été réalisé par des citoyens privés dans les années 1930 et est devenu le premier sentier panoramique national en 1968. Au fil des ans, les gouvernements fédéral et étatique ont sécurisé les terres que le sentier traversait afin qu'il soit toujours protégé. . Le tract final a été acquis en 2014. Aujourd'hui, l'A.T. offre aux randonneurs plus de 2 100 miles de sentiers le long de la crête des Appalaches, offrant des vues incroyables.

L'île de Santa Rosa, Gulf Islands National Seashore en Floride

Crédit : Getty Images

Côte nationale des îles Gulf

L'air salin et les dunes de sable nous font respirer un peu plus profondément

Quelque part, il y a forcément une vue plus belle que les plages immaculées embrassées par l'eau bleue, mais bénissez Pat si nous pouvons la trouver.

Sept des 10 côtes nationales d'Amérique se trouvent dans le sud, et Gulf Islands National Seashore, créé par le Congrès en 1971, est la plus grande de toutes, avec 160 milles de côtes dans le nord du golfe.

Les aires protégées se trouvent sur l'île Okaloosa en Floride, Perdido Key et l'île Santa Rosa, ainsi que Davis Bayou dans le Mississippi et cinq îles-barrières : Cat, Ship, Horn, Petit Bois et West Petit Bois. Les régions de Floride sont accessibles par autoroute depuis le continent, avec une route particulièrement magnifique le long de la Floride 399 entre les plages de Navarre et de Pensacola. Les couchers de soleil ici sont spectaculaires, sans que rien ne bloque votre vue sur l'eau bleue et le sable blanc.

Les îles du Mississippi sont accessibles par bateau, Ship étant le seul à proposer des excursions en ferry régulières. Ne négligez pas Horn et Petit Bois intacts. Désignés Gulf Islands Wilderness en 1978, ils offrent un rare aperçu des plages du Golfe qui restent comme elles l'ont toujours été : sauvages.

Plus sur les rives

Bord de mer national de l'île Padre

Texas
L'île de North Padre, à ne pas confondre avec l'aimant des vacances de printemps, South Padre, revendique la plus longue étendue d'île-barrière non développée au monde. Vous verrez des dunes, des vasières et une faune abondante sur 70 miles de rivage, ainsi que la Laguna Madre, qui est un rare lagon hypersalin entre North Padre et le Texas continental. Parmi les habitants de l'île se trouvent des tortues de mer, des lièvres, des coyotes, des cerfs et près de 400 espèces d'oiseaux ainsi qu'un serpent occasionnel (donc surveillez vos pas dans les dunes).

Crédit : Wynn Myers

Île Daufuskie

Caroline du Sud
Sur cette île immobile, accessible uniquement par bateau, l'écrivain Pat Conroy a enseigné à la Mary Fields School, une expérience qui a conduit à son livre L'eau est large et le film Conrack. Aujourd'hui, des artisans locaux occupent l'ancienne école, célébrant son histoire et les liens de Daufuskie avec Conroy.

Crédit : Robbie Caponetto

Île Assateague

Maryland et Virginie
Longue de seulement 60 kilomètres, avec les baies de Sinepuxent et de Chincoteague le long de son flanc ouest et l'océan Atlantique à l'est, l'île d'Assateague regorge de drames sur son sable, grâce aux chevaux sauvages qui parcourent ses plages. Ne manquez pas non plus le pittoresque phare d'Assateague. Pour les passionnés d'équitation et les photographes de la nature, il est difficile d'imaginer un meilleur spot côtier.

Île de Caladesi

Floride
Vous aurez besoin d'un bateau pour arriver ici. Cette île est complètement naturelle, à l'exception d'une propriété historique, d'un port de plaisance et d'un café, où vous pouvez louer du matériel nautique. Suivez les pistes de pagayage à travers les forêts de mangrove et détendez-vous sur les plages de sable blanc sereines de la Floride.

Joseph H. Williams Tallgrass Prairie Preserve en Oklahoma

Les bisons errent à nouveau dans la prairie d'herbes hautes de l'Oklahoma. | Crédit : Harvey Payne

Réserve de prairie à herbes hautes Joseph H. Williams

Il n'y a pas d'autre paysage comme ça, et nous l'avons presque perdu pour toujours

C'est la maison où le buffle errait. Selon le National Park Service, les prairies d'Amérique du Nord couvraient autrefois 400 000 milles carrés et étaient habitées par des dizaines de millions de bisons. Il ne reste que 4 % du segment fertile qui a reçu le plus d'eau, la prairie à herbes hautes. L'une des causes du Dust Bowl des années 1930 était la destruction des herbes hautes par les colons désireux de cultiver le sol riche en dessous. L'élimination des pâturages a également contribué à la réduction spectaculaire de notre population de bisons.

Cependant, des efforts ont été faits pour sauver et rajeunir les vestiges de la prairie. Près de Pawhuska, Oklahoma, The Nature Conservancy a amassé près de 40 000 acres et s'est mis à restaurer et à protéger les herbes indigènes. Ici, dans la réserve Joseph H. Williams Tallgrass Prairie, le bison d'Amérique a été réintroduit, partageant son habitat avec le blanc-
cerfs de Virginie et autres animaux sauvages, dont plus de 300 espèces d'oiseaux.

Dans les années 1990, The Nature Conservancy a permis de parcourir une boucle de 15 miles à travers les herbes hautes afin que vous puissiez voir un morceau d'histoire vivante et apprécier un trésor naturel qui a presque disparu.

Il est temps d'aller à l'ouest

Parc d'État de Palo Duro Canyon

Texas
Autrefois partie d'un vaste ranch établi dans le Texas Panhandle par le légendaire éleveur de bétail Charles Goodnight et son partenaire commercial et investisseur, John Adair, Palo Duro est le deuxième plus grand canyon des États-Unis. Le Texas l'a acquis et a créé le parc dans les années 1930. Palo Duro a été une source d'inspiration majeure pour la peintre Georgia O'Keeffe, connue comme la mère du modernisme américain.

Refuge faunique des montagnes Wichita en Oklahoma

Crédit : Avec l'aimable autorisation de Clark Brown/Stardust Inn Bed & Breakfast

Refuge faunique des montagnes de Wichita

Oklahoma
L'un des plus anciens refuges fauniques d'Amérique, cette réserve de 59 000 acres près de Lawton protège les animaux en voie de disparition et leur habitat. Environ 40% du refuge est disponible pour un usage récréatif. Faites de la randonnée, du rocher et explorez l'un des paysages les plus impressionnants et les plus distinctifs du sud-ouest, et gardez votre appareil photo à portée de main pour les bisons, les cerfs, les longhorns et les wapitis.

Parc d'État des monts Davis

Texas
C'est peut-être de là que viennent les films occidentaux. Davis Mountains State Park est une tranche inoubliable de l'ouest du Texas, chargée de ciel immense et de personnage de cow-boy. Les chevaux sont les bienvenus sur les sentiers équestres de la zone primitive du canyon de Limpia, où les cavaliers peuvent sauter jusqu'à une altitude de 5 700 pieds.

Parc d'État et site historique de Hueco Tanks

Texas
Les autochtones sont venus sur ces collines pour trouver un abri et de l'eau, qui s'accumulaient dans des bassins rocheux naturels— lacunes (Whey-coes). Vous pouvez toujours apercevoir leurs histoires anciennes sous forme de pictogrammes et de pétroglyphes dans ce fascinant monument archéologique d'État.

Quelques idées plus folles

Fabriqués par l'homme ou la nature, ils sont tous inoubliables

Lac Normand

Caroline du Nord
Contrairement à certains lacs, qui offrent de nombreux loisirs aquatiques mais pas grand-chose d'autre, le plus grand plan d'eau artificiel de Caroline du Nord a 520 miles de rivage, ainsi qu'un accès à plusieurs villes fraîches, dont Davidson. Les options de restauration, culturelles et de divertissement de cette ville universitaire éclectique donnent une toute nouvelle dimension aux week-ends sur le lac.

Parc d'État du lac Caddo

Texas
Un joyau de l'est du Texas orné de cyprès et de mousse espagnole, le lac Caddo ressemble à une tranche de Louisiane tombée dans le Texas, car il traverse la frontière entre les deux États. Avec près de 27 000 acres d'eau, il est parsemé de bayous et de marécages qui montrent sa parenté indéniable avec son voisin d'à côté.

Lac Martin

Alabama
Le réservoir de 40 000 acres a plus de 700 milles de rivage et est connu pour avoir un penchant pour la socialisation en ponton-bateau. Il abrite Church in the Pines, un espace de culte en plein air que les habitants peuvent visiter en bateau.

Route panoramique nationale de Talimena

Oklahoma et Arkansas
Construit pour capitaliser sur des vues incroyables, le Talimena traverse le sud-est de l'Oklahoma jusqu'à l'Arkansas, empruntant une route de 54 miles de haut à travers la forêt nationale d'Ouachita.

Des vues panoramiques marquent le bassin de la rivière Atchafalaya. | Crédit : Getty Images

Bassin de la rivière Atchafalaya

Louisiane
Le plus grand marais de plaine inondable en Amérique atteint 140 miles de Simmesport au golfe. Un paysage aquatique fascinant parsemé de cyprès et couvert de bayous, il regorge d'animaux sauvages, des alligators aux 250 espèces d'oiseaux, y compris les pygargues à tête blanche.

Réserve patrimoniale/zone de gestion de la faune de la plantation de Botany Bay

Caroline du Sud
Trouvez cette nature sauvage côtière dans le comté de Charleston, à un court trajet de certaines des destinations les plus populaires de la Caroline du Sud, notamment Charleston et l'île Kiawah. Promenez-vous sur près de 3 miles de front de mer atlantique préservé et de forêt maritime près de la rivière North Edisto.

Refuge faunique national de Great Dismal Swamp

Virginie
Situé à la frontière entre la Caroline du Nord et la Virginie, ce refuge de 112 000 acres a été créé en 1974 et offre d'incroyables expériences de navigation de plaisance et d'observation des oiseaux, sans parler du plus grand lac naturel de Virginie, le lac Drummond. Cette région abritait autrefois des communautés secrètes de personnes qui avaient fui l'esclavage et trouvé un moyen de vivre librement dans le marais interdit.

Harriet Tubman Underground Railroad Byway et Blackwater National Wildlife Refuge

Maryland et Delaware
Suivez la visite autoguidée de la route non seulement pour explorer des sites spécifiques liés à Tubman et au chemin de fer clandestin, mais aussi pour découvrir la beauté naturelle de la côte est du Maryland, y compris le Blackwater National Wildlife Refuge. L'itinéraire parcourt 125 miles à travers le Maryland et s'étend sur 98 miles à travers le Delaware avant de se terminer à Philadelphie.

Il faudrait travailler dur pour être stressé au lac Rabun. | Crédit : Hector Manuel Sanchez ; Style d'accessoires : Mullins de page ; Garde-robe, coiffure et maquillage : Céline Russell/Zenobia

Hautes Terres de Géorgie

Géorgie
Si vous assimilez cet état au métro d'Atlanta, les Highlands vous surprendront. Découvrez de magnifiques paysages de montagne; le pays viticole de Géorgie ; petites villes pittoresques comme Helen, Ellijay, Blue Ridge et Dahlonega; et le magnifique lac Rabun, entre autres cours d'eau.

NOUS. 64

Caroline du Nord
Le Mountain Waters Scenic Byway et le Waterfall Byway sont tous deux situés le long du tronçon de 150 milles de l'US 64 entre Morganton et Franklin, près d'Asheville. Parmi les cascades se trouvent les chutes Dry Falls, les chutes Bridal Veil et les chutes Bust Your Butt Falls, quelque peu indélicats.
La longueur totale de la route 64 en Caroline du Nord est d'environ 600 milles, des Outer Banks à la ligne du Tennessee.

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