Comment Princess Magic est arrivée à HoustonCrédit : Charlotte Alter-TimeCe n'étaient que des gens ordinaires qui sont passés à l'action pour les enfants dans le besoin. Ils ont enfilé leurs uniformes, ont pris leurs fournitures, ont quitté leurs maisons et leurs familles et se sont dirigés vers le George R. Brown Convention Center à Houston, où plus de 10 000 personnes ont trouvé refuge alors que l'ouragan Harvey a dévasté la ville. Pour eux, tout était question d'enfants.
Certains bénévoles offrent des couvertures, des repas chauds ou des vêtements supplémentaires. Ce groupe a offert des animaux en ballon, des câlins et de la magie de princesse.
Au lendemain de l'ouragan historique, deux clowns, trois artistes de ballons et un peintre de visage ont travaillé pour apporter un peu de joie aux enfants bloqués ici au Convention Center. Ils estiment avoir fabriqué plus de 2 400 animaux en ballon au cours des dernières 24 heures. Ils ont raconté d'innombrables blagues, peint des visages et tiré les oreilles. Garés dans le couloir près de l'endroit où la FEMA a installé son siège d'urgence, les clowns disent qu'ils sont venus aider les familles déplacées de la seule manière qu'ils connaissent.
'Je voulais pouvoir faire quelque chose', déclare Eric Dieckman, également connu sous le nom de Bungles the Clown, alors qu'il tordait un ballon bleu en une épée pour un enfant qui attendait. Vendredi, il portait un costume orange à carreaux et un grand chapeau orange avec une fleur dessus. Les enfants l'entouraient alors qu'il transformait des ballons en fleurs, en chiens et en couronnes. Dieckman, qui est barbu et à l'air joyeux, a eu une carrière lucrative de Père Noël pendant les vacances, mais a créé Bungles après avoir commencé à subir un 'retrait du Père Noël'. Il organise principalement des anniversaires ou des visites à l'hôpital des enfants, mais il donne de son temps au palais des congrès.
Son compagnon, le Dr Tiny (vrai nom : Joe Luce ; taille réelle : pas minuscule), a ajouté qu'il était important que les enfants se sentent heureux et divertis pendant que leurs parents découvrent comment se remettre de la tempête dévastatrice. De plus, ajoute-t-il, ses ballons ont besoin d'un peu de pratique. 'J'essaie de distraire les gens de leurs difficultés et de donner quelques instants de répit, même si c'est temporaire', explique le Dr Tiny, qui portait une blouse blanche, un nez de clown rouge et un faux sourire peint sur son visage. . 'C'est bien de les faire penser à autre chose.'
Pour Amanda Parker, Brittany Halen et Ragan Richardson, le bénévolat signifiait mettre des robes de bal, du rouge à lèvres et des gants jusqu'aux coudes. Le trio était déguisé en héroïnes Disney Belle, Blanche-Neige et Cendrillon. Ils travaillent pour J&D Entertainment, une société d'événements avec un entrepôt de costumes qui a échappé à la tempête en grande partie indemne. « Que pouvons-nous faire pour redonner ? » demande John Halbur, l'un des fondateurs de J&D. « Les enfants peuvent se souvenir : « oh, je dois rencontrer la princesse untel. » J&D a également amené un cow-boy sur échasses, Alice de Alice au pays des merveilles (également sur pilotis) et un gars avec un faux oiseau.
'Il y a quelque chose de spécial à être une princesse', dit Parker. C'est de l'espoir. Ils croient en vous. En plus des princesses J&D, un groupe d'adolescentes appelé Princess Project s'est également déguisé en Disney princesses et sont venues au Palais des congrès pour chanter pour les enfants.
« C'est la chose la plus importante que nous puissions faire avec nos capacités », ajoute Richardson, tout comme une jeune fille la charge en criant « Cendrillon ! » et enroule ses bras autour de la taille de Richardson. Même les garçons d'environ neuf ou dix ans se sont réunis pour regarder, l'air fasciné.
'Elle n'a jamais rencontré de princesse auparavant', déclare Shay Smith, 23 ans, mère de la fille qui a chargé Cendrillon. « C'est une expérience merveilleuse pour eux.
Cette histoire est apparue à l'origine le Temps