Laitue, altos et mamansCrédit: Photo: Southern LivingEST Comme à la maison dans le potager, les contenants ou les bordures de fleurs, la laitue présente des saveurs fraîches du jardin et des couleurs de bijoux que l'argent ne peut tout simplement pas acheter. Et aucun marché de produits ne peut égaler la fraîcheur et la variété de laitue que vous pouvez cultiver dans votre propre jardin.
Comment faire pousser de la laitue
Du début du printemps jusqu'à l'été, la laitue pousse rapidement et est savoureuse. Choisissez un endroit qui reçoit la lumière directe du soleil pendant au moins quatre à six heures. La laitue a besoin d'un sol riche et bien drainé. Amendez les sols argileux avec du compost ou de l'écorce finement broyée.
Le moyen le plus économique d'obtenir la plus grande variété de sélections est de faire pousser de la laitue à partir de graines. Les greffes achetées sont plus rapides, mais vos choix peuvent être moins nombreux.
Les graines de laitue germent mieux dans un sol frais. Si vous voulez être sûr d'obtenir la récolte la plus tôt possible, commencez deux à quatre semaines avant le dernier gel prévu. C'est février dans le Moyen-Sud et mars dans le Haut-Sud. Les jardiniers du sud du bas et de la côte peuvent cultiver de la laitue tout l'hiver, en commençant par la première plantation en octobre.
Les graines sont bon marché, alors semez-les toutes les deux à trois semaines dans des lits différents. Les années où vous n'avez pas de gel dur, vous aurez une récolte précoce. Le goût de la première salade maison de la saison ressemble beaucoup à la première tomate mûre de l'été. C'est un régal tant attendu.
N'oubliez pas de commencer par les sélections de laitue les plus résistantes au froid pendant les mois frais, puis de semer les plus résistantes à la chaleur plus tard pour vous aider à traverser les jours chauds du printemps.
Les graines de laitue ont besoin de lumière pour germer. Saupoudrez les graines sur le sol et couvrez-les légèrement ou grattez-les dans le lit juste en dessous de la surface du sol. La laitue doit rester humide tout au long de sa saison de croissance.
À mesure que les semis mûrissent, ils doivent être éclaircis. Lorsqu'elles mesurent 2 ou 3 pouces, retirez doucement les plus grosses plantes. Ceux-ci feront votre première salade, même s'ils sont petits. Laissez 6 à 8 pouces entre les plantes restantes pour suffisamment d'espace pour mûrir. S'il est difficile d'arracher les semis, pincez-les plutôt.
Quand récolter la laitue
Attendez-vous à commencer à récolter la laitue frisée 45 jours après la plantation et les sélections semi-épitées dans environ 50 jours. Choisissez d'abord les feuilles extérieures; la plante continuera à croître et à produire activement. Ou coupez la plante entière à 2 pouces au-dessus de la base. Les nouvelles plantes peuvent ne pas avoir la belle forme de l'original, mais plus de feuilles seront produites. Pour conserver la laitue, faites-la tremper immédiatement dans un bain d'eau glacée pendant cinq minutes. Ensuite, égouttez-les et conservez-les dans des sacs en plastique à fermeture éclair au réfrigérateur.
Cultiver la laitue dans des conteneurs
Pour obtenir de la laitue fraîche directement à votre porte, essayez de faire pousser des conteneurs sur un porche ou une terrasse ensoleillée. Semez les graines directement dans de grands pots, ainsi que les légumes verts du début du printemps comme la roquette, la coriandre et la capucine. Ils ajouteront plus de saveur à la salade.
Vous pouvez également commencer les transplantations à l'intérieur au milieu de l'hiver en semant cinq à sept graines par pot. Au fur et à mesure que les semis grandissent, transplantez-les dans des conteneurs plus grands. Cependant, gardez les pots assez petits pour être déplacés facilement. De cette façon, vous pouvez les ramener à l'intérieur par temps violent.
Quand arrêter de faire pousser de la laitue
Avec des journées et des nuits plus chaudes à la fin du printemps, la laitue commence à monter en flèche. Il grandit et devient amer. Ensuite, il fleurit et donne des graines. Il est maintenant temps de l'arracher et de planter des légumes et des fleurs d'été. Mais rappelez-vous, vous pouvez avoir à nouveau de la laitue fraîche à l'automne.
TYPES DE LAITUE
Laitue froide
Arctic King (vert, demi-titre)
Brune d'Hiver (green, semiheading)
Rouge d'Hiver (red, romaine-type)
Winter Marvel (vert, demi-titre)
Laitue pour temps frais
Buttercrunch (vert, demi-tête)
Four Seasons (rouge et vert, demi-titre)
Lolla Rossa (rouge, laitue frisée)
Royal Oakleaf (vert, laitue frisée)
Tom Thumb (vert, demi-titre)
Laitue tolérante à la chaleur
Black Seeded Simpson (vert, laitue frisée)
Craquerelle du Midi (green, romaine type)
Chaperon Rouge (rouge, demi-titre)
Two Star (vert, laitue frisée)