Il y a tellement de façons de profiter de la douceur du maïs frais d'été - grillé sur un feu ouvert, enduit de beurre aromatisé, cuit dans une poêle de maïs crémeux à l'ancienne, ou mélangé avec du gombo et des tomates fraîches pour créer une délicieuse succotash. Le problème avec le maïs est que, lorsqu'il est acheté frais, il a tendance à se dessécher rapidement et à perdre sa saveur. Voici comment choisir le meilleur maïs et le garder frais jusqu'à ce que vous soyez prêt à le manger.
Comment choisir une bonne oreille
Lorsque vous achetez du maïs à l'épicerie ou au marché de producteurs, recherchez des cosses de couleur verte saine, encore serrées à l'épi et non desséchées. C'est aussi un bon signe si les pointes des soies qui dépassent sont humides. Vérifiez qu'il n'y a pas de petits trous dans les enveloppes, qui pourraient être des insectes ou des trous de vers ; évitez ces oreilles et passez à la suivante. Encore une chose - serrez bien l'oreille du bas vers le haut. Il doit être solide et recouvert de grains fermes de haut en bas. Aussi tentant que cela puisse être, ne retirez pas les cosses pour rechercher des vers ou vérifier la fraîcheur. Pourquoi? Une fois récolté, le maïs commence à se dessécher et ses sucres naturels commencent à se transformer en amidon. Lorsque les noyaux sont exposés, le processus accélère d'autant plus.
Comment conserver le maïs frais
Plus le maïs reste longtemps entre la cueillette et la consommation, plus il se dessèche et moins il a un goût sucré. Le maïs est meilleur consommé le jour même de son achat. Si cela n'est pas possible, conservez les épis de maïs non décortiqués en vrac au réfrigérateur - ne les regroupez pas dans un sac en plastique. Pour une meilleure saveur, utilisez du maïs dans les deux jours. Conservez le maïs décortiqué au réfrigérateur, dans des sacs en plastique, et utilisez-le dans les deux jours. Si vous ne prévoyez pas de manger votre maïs dans les deux jours suivant l'achat, vous pouvez le congeler.
Comment congeler du maïs frais
Shuck, Silk et Freeze : Le moyen le plus simple et le plus rapide de conserver votre maïs d'été est d'éplucher, de soier et d'emballer des épis de maïs entiers pour le congélateur. Utilisez des sacs de congélation de taille appropriée, retirez l'air, étiquetez avec la date et congelez. Même les oreilles fraîches congelées ont meilleur goût que les oreilles congelées achetées en magasin.
Geler les grains coupés : Si vous souhaitez mettre du maïs à utiliser dans du maïs à la poêle ou du pudding au maïs, coupez les grains de l'épi avant de le congeler. Pour ce faire, placez le maïs debout sur une grande planche à découper. À l'aide d'un couteau bien aiguisé, coupez directement à la base des grains. Repassez l'épi avec le dos du couteau pour extraire le « lait » de maïs sucré. Mesurez la tasse lorsque vous emballez les grains, notez la quantité sur le sac de congélation et la date à laquelle vous avez congelé le maïs. Placez les sacs au congélateur en une seule couche pour permettre au maïs de geler complètement. Une fois congelés, vous pouvez empiler les sacs pour tirer le meilleur parti de l'espace de stockage du congélateur.
Blanchir et congeler : Le blanchiment est un processus où les fruits et les légumes sont plongés brièvement dans de l'eau bouillante, puis placés dans de l'eau froide (parfois appelée bain-marie) pour arrêter le processus de cuisson. Le blanchiment permet d'accentuer et de fixer la couleur et la saveur lors de la congélation des produits.
Pour blanchir les épis de maïs, porter à ébullition une casserole remplie d'eau, ajouter les épis de maïs (ne pas entasser dans la casserole) et blanchir de 6 à 10 minutes, selon la taille des épis. Le blanchiment commence dès que vous déposez le maïs dans le pot ; vous n'avez pas besoin d'attendre que l'eau atteigne à nouveau le stade d'ébullition. Retirez les épis avec des pinces et placez-les dans un bol ou un évier rempli d'eau glacée. Une fois refroidi, placez le maïs sur du papier absorbant, une planche à découper ou une grille de refroidissement et laissez sécher.
Assurez-vous que les épis de maïs refroidis sont complètement exempts de gouttelettes d'eau, emballez-les dans des sacs en plastique allant au congélateur, retirez l'excès d'air et conservez-les au congélateur.
Pour congeler des grains coupés blanchis, suivez les instructions de coupe et de congélation pour le maïs non blanchi; assurez-vous simplement que les épis blanchis sont refroidis et secs avant de commencer à couper les grains.
Plutôt que de jeter les épis de maïs dans votre bac à compost, envisagez également de les congeler. Il y a encore une saveur délicieuse à trouver dans les épis, même une fois que les grains de maïs sont partis. Faire un pot de Bouillon de maïs et utilisez-le à la place du bouillon de poulet ou de légumes. Si vous n'avez pas assez d'épis pour faire un lot, congelez-les simplement jusqu'à ce que vous ayez plus d'épis.