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Le collectionneur Wes Cochran dans sa galerie de LaGrange, en Géorgie. Par Gary Clark
Andy Warhol est peut-être l'artiste américain le plus emblématique des 100 dernières années. Les gens reconnaissent ses boîtes de soupe de génie ordinaire Jane à un kilomètre et demi. En février, comment sonne une distance de deux pieds, alors que trois douzaines de chefs-d'œuvre de la sérigraphie seront dans l'arrière-cour de la Géorgie ? Étiquette de prix? Trois dollars. le Centre culturel Madison-Morgan , installée dans une école romane rouge dans le hameau parfait au sud d'Athènes, accueille la collection Wes et Missy Cochran Warhol de la fin janvier au 2 avril. Les organisateurs s'attendent à ce que l'exposition spéciale double, voire triple, la fréquentation.
« C'est une opportunité extraordinaire », déclare Judy Barber, directrice du MMCC.
Extraordinaire est exactement le mot. Wes et Missy Cochran, de LaGrange, en Géorgie, sont peut-être les collectionneurs d'art les plus modestes de la planète. Surnommées « La collection Cochran », les 39 œuvres de Warhol sont presque toujours en tournée, dans les plus petits musées et collèges tout au long de l'année. 'Notre maison n'est pas assez grande de toute façon', plaisante Wes en mâchant son cigare habituel.
Le couple LaGrange incarne le grand art avec une atmosphère chaleureuse. Tout d'abord, combien de couples maçons-enseignants (Wes dirige sa propre entreprise et Missy vient de prendre sa retraite) connaissez-vous avec des originaux d'Andy Warhol accrochés dans leur tanière ? Deuxièmement, combien de connaisseurs pensez-vous prêter volontiers leurs collections à des villes pittoresques (et minuscules) comme Madison ? Les Cochran's sont extraordinaires à la fois dans leur normalité sur la rue principale et dans leur éblouissante réserve d'art moderne. Passionné également par l'art afro-américain moderne, leur collection personnelle compte plus de 400 pièces de haut. Mais c'est le génie aux cheveux blancs qui fait vraiment dire wow au monde de l'art.
6a00e55147c25988340120a8b37abd970b-500wi.jpg LaGrange abrite plus de 70 sérigraphies Warhols.
'Les gens ne font que réagir au travail de Warhol', explique Wes. « C'est le sujet de tous les jours. Marilyn Monroe, Mick Jagger, Donald Duck vendant des obligations de guerre, Buzz Aldrin sur la lune.' Le plus célèbre des maîtres du Pop Art du XXe siècle, le Warhol a révolutionné le monde de l'art en produisant en série ses sérigraphies, tout en réalisant plus de 300 films indépendants et en fondant le magazine, Entrevue . Le sens industriel de la production artistique de Warhol a permis de créer des collections comme les Cochran, qui ont acheté les pièces lorsqu'elles se sont vendues pour 1 000 $. « Mon oncle était un marchand d'art de LaGrange », dit Wes. « Quand je travaillais sur les plates-formes pétrolières dans les années 70, je lui envoyais une partie de mes chèques de paie et il « investissait » pour moi.' Wes' la collection (et la passion débordante) s'est développée à partir de là. 'Au dernier décompte, il y avait plus de 70 Warhols flottant autour de notre ville', dit-il. « Peut-être plus par habitant que n'importe où dans le monde. »
C'est peut-être vrai, sauf que Wes et Missy envoient les leurs dans des endroits comme Madison. « Nous aimons garder les Warhol sur la route », dit Wes. « Ces petites villes ne verraient jamais Warhol autrement. C'est assez spécial pour les gens de les voir de près.
Madison, Géorgie : Du 29 janvier au 2 avril, la Collection Cochran sera au Madison-Morgan Cultural Center. Entrée 3 $, mmcc-arts.org