Vous êtes dans un bar à Chattanooga, dans le Tennessee, et quelqu'un entre avec de la craie partout sur son pantalon, des taches de sueur sous les bras et du sang coulant du bout des doigts. Le fait est que ce n'est pas anormal autour de ces pièces. Si vous ne le saviez pas déjà, l'escalade est un gros traiter ici.
Selon Revue d'escalade , Chattanooga est la capitale de l'escalade du Sud. Bien qu'il ne soit pas tout à fait la grandeur de certaines bêtes à plusieurs longueurs plus connues de 2 000 pieds de haut dans l'ouest, Chattanooga est toujours vénéré pour sa qualité de roche et ses itinéraires de classe mondiale. Et parce que les sites d'escalade sont si proches du centre-ville de Chattanooga, l'accès au sport est parmi les meilleurs au monde.
Avec une myriade d'options de bloc, de trad et de sports, toutes avec des niveaux de difficulté variés, qui parsèment la région, Chattanooga devrait certainement être ajoutée à la liste des incontournables de tout grimpeur.
Montre-moi la bêta.
Conduire
Situé juste à l'extérieur de Chattanooga, à Soddy Daisy, Leda est l'un des jours de semaine préférés de Chattanooga, après le travail. Alors qu'une randonnée intense est normalement nécessaire pour atteindre le sentier d'une route d'escalade, la marche jusqu'à Leda ne dépasse pas cinq minutes de votre voiture. Avec de nombreux itinéraires faciles et plusieurs montées difficiles, Leda est idéal pour les débutants comme pour les experts.
Tennessee Wall, alias « T-Wall »
La falaise d'escalade la plus connue de Chattanooga, T-Wall, a été découverte pour la première fois en 1984 par des grimpeurs locaux et a été à la hauteur de son battage médiatique depuis. Avec plus de 600 itinéraires commerciaux enregistrés répartis sur trois kilomètres de falaises de grès, T-Wall est un endroit qui ne connaît vraiment pas de limites. (Le Trad est une forme d'escalade en tête qui oblige le grimpeur à placer tout l'équipement de sécurité par lui-même, plutôt que de s'accrocher à un équipement déjà boulonné.) Situé à moins de 16 km du centre-ville de Chattanooga, T-Wall offre une gamme de difficultés trad, allant de 5,5s à 5,13s. Parce que la plupart des itinéraires vous obligent à gravir un dièdre en forme de T avant de terminer sur un toit en surplomb, T-Wall est surnommé de manière appropriée. Présentant également diverses fissures et arêtes, T-Wall garde les choses intéressantes et ne semble jamais vieillir. Bien qu'il ne soit probablement pas idéal pour les débutants (sauf avec un partenaire qui peut installer une corde supérieure), divers magazines axés sur l'escalade ont surnommé T-Wall parmi les meilleurs rochers d'escalade des États-Unis.
Stone Fort, alias Little Rock City (LRC)
Situé très près de Leda se trouve le célèbre point chaud de bloc de la région, Stone Fort. (Le bloc ne nécessite pas de corde ; simplement de la craie et un crash pad. Si vous avez peur des hauteurs mais que vous souhaitez un entraînement similaire sur de la roche naturelle, le bloc est une excellente option qui se concentre davantage sur la force des doigts et la technicité spécifique de chaque mouvement.) Curieusement, les énormes rochers de LRC côtoient le parcours de golf du Mont Lake, ce qui signifie que vous devez payer 5 $ au club de golf avant de vous frayer un chemin jusqu'aux rochers. Bonnes nouvelles? Cela en vaut la peine ! Les gens ont comparé ce terrain d'escalade d'un autre monde à une galerie d'art naturelle. Imaginez des centaines de rochers étendus comme des œuvres d'art délibérément placées dans un musée. Certains grands, certains petits, certains déséquilibrés, certains parfaitement symétriques, certains volumineux et pétillants, certains énervés et d'autres déchiquetés. Avec autant de rochers, il n'est pas surprenant qu'il y ait plus de 500 itinéraires établis, variant de V0 (option de bloc la plus facile) à V13 (c'est dur).
Les gymnases
Avec une grande population d'alpinistes dans la région de Chattanooga, il n'est pas surprenant que les salles d'escalade ici soient de premier ordre.
Le High Point d'origine, situé au cœur du centre-ville, a été surnommé 'la salle de sport la plus cool du pays' dans le numéro d'avril 2015 de Climbing Magazine, avec 30 000 pieds carrés d'escalade à la fois à l'intérieur et à l'extérieur. En vous promenant dans le centre-ville la nuit, il est difficile de manquer de voir des grimpeurs se précipiter sur les murs extérieurs illuminés et à l'architecture unique de la salle de sport. Avec une laisse, une corde supérieure, une zone pour enfants, des options d'auto-assurage et de bloc, High Point convient parfaitement aux débutants et aux élites. La salle de sport propose également des cours de yoga et de spin, en plus de fournir des salles d'aérobic et de musculation.
Tennessee Bouldering Authority (TBA) est connu pour son cadre de bloc suprême et sa communauté d'athlètes férocement forts. Bien qu'il ne soit pas nécessairement exclusif, c'est certainement l'endroit où aller si vous êtes un grimpeur sérieux et en mode entraînement. Abritant certains des meilleurs blocs de la ville, sans parler des meilleurs au monde, TBA est l'endroit idéal si vous avez l'intention de vous concentrer sur la force et de participer principalement au bloc.
Les coins secrets
Lignes de falaises longeant des cascades féroces, routes nichées dans des parties reculées de la forêt, murs qui se séparent le long de l'horizon... Ce ne sont là que quelques avantages des joyaux cachés de Chattanooga. Ces « endroits secrets » sont destinés aux amateurs de plein air qui poussent les pentes et qui évitent les gymnases et recherchent de nouvelles zones non découvertes. Ces itinéraires spéciaux sont destinés à ceux qui aiment le faible trafic et la nouveauté. Comme pour tout trésor, ceux qui le connaissent ne jettent pas volontiers des informations. Il y a beaucoup de battage médiatique avec la localité ici, donc si vous avez un 'in' avec un grimpeur Chattanoogan bien connecté et dévoué, il y a de fortes chances que vous y parveniez vous-même. Et sinon, c'est tout l'intérêt, désolé.
Grub post-escalade
Alors que vous devrez peut-être conduire une heure ou plus après une journée dans les bois de l'Utah ou du Colorado, ici à Chattanooga, vous pouvez avoir une bière post-escalade en quelques minutes. Et laissez-moi vous dire que les options de bière et de nourriture sont superbes! Découvrez Tremont Tavern pour le meilleur burger de la ville; dirigez-vous vers Heaven and Ale pour diverses saveurs de bière pression; ou grignotez les tacos au canard et les frites à l'ail imbattables au Flying Squirrel, idéalement situé à côté du Crash Pad, une auberge confortable idéale pour les visiteurs aventureux qui souhaitent attraper des ZZZ.