Sewanee, TennesseeCrédit : Van Chaplin et Mark Sandlinje suis debout sur une montagne enneigée du Tennessee, attendant de pénétrer dans l'une des plus belles églises que j'ai jamais vues. Ce n'est pas mon premier pèlerinage à la fête annuelle Festival des leçons et des chants à L'Université du Sud à Sewanee, et je sais que ce ne sera pas mon dernier. Pendant un demi-siècle, des Sudistes de toutes confessions se sont rendus à la Toussaint de l'université. Chapelle pour une soirée de lectures d'Écritures et de chants traditionnels.
Alors que les portes s'ouvrent, je me joins à la foule qui attend pour ce qui doit être la ruée vers le concert la plus polie qu'on puisse imaginer. Nous nous dépêchons de nous asseoir et de nous installer. Le service aux chandelles de deux heures est basé sur un premier chanté au King's College de Cambridge, en Angleterre, en 1918, digne d'une église aussi chargée d'histoire que la Toussaint. Cœur géographique et symbolique de l'université, la chapelle intègre des éléments d'églises de renommée mondiale : les vitraux de Notre-Dame de Paris et la tour de Sainte-Marie-la-Vierge sur le campus de l'Université d'Oxford en Angleterre. Comme si la chapelle elle-même n'était pas assez époustouflante, les étudiants et les membres de la communauté la décorent chaque Noël avec des branches de pin et d'épinette, des vignes aigre-douces et des baies de sumac, des roses faites à partir de feuilles de ginkgo séchées, toutes cueillies dans la montagne. Toute l'église sent, en un mot, divine. De vieux amis se penchent sur les bancs pour embrasser bonjour, puis le service commence avec de la musique, une procession et le balancement de l'encens.
J'étais au collège lorsque je me suis émerveillé pour la première fois de ces vitraux, de cette architecture glorieuse et du son majestueux du chœur et de l'orgue à tuyaux résonnant dans ce cadre. Maintenant, en tant qu'adulte, ce que j'aime le plus, c'est la pureté de celui-ci. Car autant j'apprécie le foisonnement d'activités familiales pendant les vacances, autant l'envie de « produire » Noël peut être accablante. C'est pourquoi j'aime cet endroit, perché au sommet d'une montagne, où je peux tranquillement accueillir la saison avec révérence et joie.
Choix de l'éditeur : Sewanee Inns and Dining
Monteagle Inn et centre de retraite : Cette auberge de 13 chambres dispose de merveilleux lieux de rassemblement et sert un petit-déjeuner gastronomique. monteagleinn.com ou 931/924-3869
Auberge Sewanee : Loge sur le campus. 931 / 598-1686
Salle à manger McClurg : La cafétéria de l'université sert de la bonne nourriture à des prix imbattables. sewaneedining.com
Manigances : Ancien magasin général avec une galerie d'art cachée à l'arrière, c'est un lieu de rencontre populaire pour le déjeuner et le dîner. 931 / 598-5774