Depuis plus d'un mois, la panique et la perplexité affligent les Américains qui craignent une éventuelle pandémie de coronavirus. De plus, la réponse du gouvernement des États-Unis n'a pas fait grand-chose pour apaiser l'angoisse croissante.
Selon le Organisation mondiale de la santé , les premiers cas connus de coronavirus 19 ont été signalés à Wuhan, en Chine, en décembre 2019, et plus de deux mois et demi plus tard, un effort coordonné pour gérer l'épidémie aux États-Unis n'a pas encore été complètement officialisé. La semaine dernière, alors que le pays se concentrait sur la primaire de 2020 en Caroline du Sud, Melanie Campbell, une militante des droits civiques basée à Washington et coordonnatrice de Table ronde des femmes noires , a réuni un panel de femmes pour discuter du pouvoir du vote sœur. Pendant son séjour, Carol Joyner, directrice du Labour Project for Working Families and Family Values, a expliqué ce que cela signifiait pour les Afro-Américains, en particulier.
Combien de personnes aujourd'hui ont vu quelque chose aux nouvelles sur le coronavirus ? Levez la main, a demandé Joyner aux près de 100 participants qui se sont joints à la discussion en personne dans le bâtiment de l'Association des débardeurs de Charleston. Cela se produit à un moment où 40 pour cent des habitants des États-Unis n'ont pas un seul jour de maladie payé. Le CDC dit donc : « Restez à la maison pour ne pas propager la maladie. » Mais si vous restez à la maison, vous ne serez probablement pas payé.
Joyner a poursuivi en expliquant que parmi les bas salaires et parmi les personnes de couleur, près de 80% n'ont pas un seul jour de maladie payé. Nous parlons des chauffeurs de bus, nous parlons des personnes qui s'occupent de nos enfants, des éducatrices, nous parlons des employés de la restauration, des serveurs qui servent notre nourriture, le professionnel basé à D.C. Tous ces gens ont du mal à avoir un seul jour de maladie payé. Il y a donc ce jour de maladie payé qui vous permet de prendre un ou deux jours de congé pour aller vous faire tester pour le coronavirus. Il y a aussi cela à plus long terme, où vous êtes censé vous mettre en quarantaine. Donc deux, peut-être trois semaines.
Bien que Donald Trump applaudisse constamment son record de chômage et que le taux de chômage des Afro-Américains a manifestement atteint un nouveau creux, un Rapport de décembre 2019 du Center for American Progress montre que les Noirs américains sont toujours confrontés à des obstacles systémiques pour obtenir de bons emplois qui leur offriront le type d'avantages qui peuvent les soutenir en cas de pandémie de COVID-19. Chargement du lecteur... 
WASHINGTON, DC – 26 FÉVRIER : le président américain Donald Trump s'exprime au début d'une nouvelle conférence avec des membres du groupe de travail sur les coronavirus, dont le vice-président Mike Pence dans la salle de conférence de presse Brady à la Maison Blanche le 26 février 2020 à Washington, DC . Trump a informé le peuple américain de la réponse de son administration à l'épidémie mondiale de coronavirus. (Photo de Tasos Katopodis/Getty Images)
Joyner a attribué une grande partie de cela à la baisse de la main-d'œuvre, expliquant que l'écart salarial dans ce pays n'a commencé à se réduire que lorsqu'une personne sur trois détenait une carte syndicale. Ces jours sont révolus, a plaisanté Joyner. Ronald Reagan a mis fin à cela pour nous et depuis, c'est la descente.
Les données montrent clairement que plus de cent neuf mois de croissance ininterrompue de l'emploi n'ont pas fait grand-chose pour corriger les inégalités persistantes qui remontent à plus de 400 ans. Et le rapport de CAP souligne en outre que les travailleurs noirs ont moins d'emplois bien rémunérés et stables avec des avantages décents que les travailleurs blancs. Seul un peu plus de la moitié des Afro-Américains (55,4%) avaient une assurance maladie privée en 2018, contre 74,8% des Blancs, notent les chercheurs.
Dans un récent éditorial pour ESSENCE, le candidat à la présidence de 2020, Bernie Sanders, a utilisé les disparités en matière de santé auxquelles sont confrontés les Noirs américains pour défendre sa cause en faveur de Medicare for All. Soyons clairs : les Afro-Américains sont désavantagés par un système d'assurance basé sur l'employeur, a écrit le sénateur du Vermont. Aux États-Unis aujourd'hui, les taux d'emploi des Noirs restent disproportionnellement bas en raison d'une discrimination en matière d'emploi bien documentée, d'une éducation publique inégale et d'autres biais systémiques. Alors que 65% des familles blanches reçoivent une assurance par l'intermédiaire de leur employeur, seulement 46% des familles noires le font, ce qui explique en partie pourquoi le taux de non-assurance pour les Noirs américains est de 11%, soit plus de 50% de plus que celui des Blancs américains. 
Le sénateur Bernie Sanders a poussé son plan progressif Medicare For All tout au long des primaires présidentielles, insistant sur le fait qu'il contribuera à réduire les disparités en matière de santé auxquelles sont confrontés les Noirs américains. (Photo de Scott Eisen/Getty Images)
Même si le marché du travail peut être fort pour certains Américains, la lutte pour des soins de santé abordables continue. Pendant qu'ESSENCE était sur le terrain en Caroline du Sud, nous avons parlé à Jaime Harrison , un candidat au Sénat des États-Unis qui cherche à renverser le titulaire de 17 ans, Lindsey Graham. Au cours de notre séance, l'ancien assistant du Congrès a expliqué que les soins de santé sont la plus grande préoccupation des Caroliniens du Sud à qui il a parlé. En 2018, l'État s'est classé au huitième rang des pires du pays pour les soins de santé, et Harrison a révélé qu'au cours des dernières années, quatre des hôpitaux ruraux de l'État ont fermé. Pour une maladie comme le coronavirus, dont les responsables de la santé s'attendent à ce qu'elle se propage dans la communauté, les implications pour ces communautés pourraient être fatales.
Et la Caroline du Sud n'est qu'un exemple. Alors que les républicains se battent pour démanteler la Loi sur les soins abordables, il a été prouvé qu'elle aidait les résultats de santé en général. le La Kaiser Family Foundation trouvée dans un rapport de 2019 qu'entre 2013 et 2017, les personnes de couleur ont connu d'importants gains de couverture en vertu de l'ACA, ce qui a réduit les disparités de longue date en matière de couverture. On peut en déduire que si COVID-19 devait continuer à se transmettre dans tout le pays, l'ACA serait utile pour s'assurer que les patients noirs reçoivent l'aide dont ils ont besoin.
Pourtant, cela ne concerne toujours pas les congés familiaux et médicaux payés dont on aurait besoin pour se remettre de la maladie à coronavirus. Joyner insiste sur le fait que nous devons en tenir compte. C'est le congé dont vous avez besoin pendant une période plus longue pour vous remettre de quelque chose comme ça. Accueillir un bébé pendant quelques mois, prendre soin d'un membre de la famille malade, prendre soin de soi, se remettre d'une opération, a déclaré Joyner. Nous sommes ici aujourd'hui avec BWR, mais nous pensons aussi ici aux congés familiaux et médicaux payés. Nous avons lancé une campagne appelée Congé payé pour tous qui crée de l'équité, une équité économique pour tout le monde dans le pays, car il n'est pas juste que vous ne soyez pas autorisé à rester à la maison et à prendre soin de vous ou de vos proches contre rémunération.