De quoi ne pas aimerloutres de rivière? Pour commencer, ils sont mignons, moelleux et enjoués sans vergogne.
Mais leur but sur cette Terre n'est pas seulement de ravir les humains. (Choquant, nous le savons.) Les loutres de rivière servent également d'indicateur pour la santé d'un système fluvial. Des rivières en bonne santé engendrent des loutres de rivière en bonne santé, ce qui signifie que les humains ont beaucoup à célébrer lorsqu'elles prospèrent.
Et les habitants de la Caroline du Nord, un État qui compte un nombre abondant de loutres de rivière, ont des raisons de se réjouir après les résultats de deux études de la N.C. State University sur la santé de la rivière Tar Heelloutres.
Tout se dirige vers les rivières, a déclaré Chris DePerno, co-auteur des deux études et professeur au programme de biologie des pêches, de la faune et de la conservation de l'État de Caroline du Nord, dans un communiqué. Tout dans le paysage finit dans l'eau, et c'est là que vivent et mangent les loutres. C'est pourquoi ils sont une excellente espèce pour enquêter sur les agents pathogènes et les maladies.
La première étude a examiné les effets toxicologiques des métaux dans les cours d'eau, tandis que la seconde a examiné les maladies que les loutres sont porteuses. Bien que les études aient dévoilé des informations préoccupantes, les deux ont révélé que les populations de loutres de rivière de Caroline du Nord sont relativement en bonne santé par rapport aux populations d'autres régions des États-Unis et du Canada.
Notre étude a été conçue pour l'examiner à l'échelle de l'État, et à cause de cela, nous avons été vraiment, vraiment encouragés, car nous avons vu des métaux très bas dans tous nos travaux, et nous avons vu une prévalence vraiment très faible de toutes ces maladies, a déclaré DePerno.
C'est, mesdames et messieurs, ce que nous appelons une merveilleuse nouvelle !