Toute discussion sur les grands arbres d'ombrage pour les jardins familiaux doit commencer par les chênes. Les chênes sont résistants, adaptables, de longue durée de vie, à bois fort et tolérants à la chaleur, au froid et à la sécheresse. La plupart sont aussi belles. Mais comme pour tout grand groupe, certains chênes sont des joyaux tandis que d'autres sont des perdants. Voici un joyau relativement peu connu qui reçoit des critiques élogieuses pour son apparence et sa facilité de croissance - le chêne Nuttall.
6a00e55131bf2a88330162fc507617970d-500wi.jpg Originaire du Sud-Est et du Midwest américain, Chêne Nuttall ( Quercus nutallii ) remplace rapidement d'autres chênes, comme le chêne pin ( Q. palustris ), chêne rouge ( Q. rubra ) et Chêne rouge Shumard ( Q. shumardi i), car il combine tous leurs bons points tout en manquant de leurs faiblesses. Il pousse rapidement en un arbre pyramidal de 40 à 60 pieds de haut avec un leader central fort. Il accepte la plupart des sols, même alcalins ou humides. Il laisse tomber toutes ses feuilles proprement à la fin de l'automne. Le chêne Nuttall laisse beaucoup d'espace pour la tête sous ses branches, ce qui en fait un excellent arbre de pelouse, de patio ou de rue. Il ne développe pas de racines superficielles et n'envahit pas les conduites d'eau.
6a00e55131bf2a8833015392fb37f9970b-500wi.jpg Les érables sont reconnus à juste titre comme le meilleur arbre d'ombrage pour la couleur d'automne, mais le chêne Nuttall n'est pas en reste. Ses feuilles profondément lobées deviennent rouge vif au milieu ou à la fin de l'automne, généralement après la chute des érables. J'ai pris ces photos la semaine dernière à Jardins botaniques d'Aldridge à Hoover, Alabama.
Maintenant, vous pensez peut-être qu'un arbre au nom de noisette comme le chêne Nuttall serait difficile à trouver dans les jardineries et les pépinières. Pas nécessairement, jeune Skywalker. En raison de la croissance rapide et de la forme agréable de l'arbre, les grossistes aiment le cultiver et les détaillants aiment le vendre. Vous n'avez qu'à demander le chêne Nuttall par son nom. C'est un bon choix pour les zones USDA 5-9, qui comprennent tout le sud à l'exception du sud tropical.
Ne plantez pas ça
Le chêne le plus largement planté est probablement le chêne pin ( Q.palustris ), du nom du fait qu'avant les hommes fabriquaient des épingles en acier, ils les fabriquaient en chêne. (Vous voyez, c'est le genre d'anecdotes intéressantes que vous ne trouverez pas dans d'autres blogs.) Le pin chêne doit sa popularité à sa croissance rapide, sa forme pyramidale et son feuillage d'automne rouge.
Malheureusement, il souffre également de deux défauts majeurs. Premièrement, ses branches inférieures pendent jusqu'au sol, ce qui rend impossible de marcher, de tondre ou de garer une voiture en dessous. Deuxièmement, il faut absolument un sol acide. Si votre sol est le moins calcaire, les feuilles du chêne pin seront jaunes en été au lieu d'être vertes. Le manque de chlorophylle responsable du jaune signifie que l'arbre ne peut pas produire de nourriture à partir de la lumière du soleil, il meurt donc lentement de faim. Même le lessivage de la chaux du béton à proximité peut provoquer cela. Alors plantez plutôt du chêne Nuttall.