Cimetière de la Nouvelle-OrléansCrédit : Dwight Nadig/Getty ImagesPersonne ne fait la mort comme le Sud. Pour commencer, il s'agit de la ceinture biblique, tant d'entre nous considèrent la séparation entre les endeuillés et les défunts comme un état temporaire. Cela maintient la porte entre ici et, eh bien, 'là-bas' en quelque sorte ouverte. Bien des dimanches après-midi, j'ai écouté ma mère et ses frères et sœurs essayer de savoir s'ils se connaîtraient au paradis. Et après que tout le monde ait offert son point de vue théologique, Mama réglait la question à sa manière : « Eh bien, je crois juste que nous allons connaître l'un l'autre. Qui veut du café ?'
Quand un être cher décède (Au fait, les Sudistes ne meurent pas – nous décédons, traversons, quittons ce monde mortel ou continuons), nous nous réconfortons dans les rituels funéraires séculaires. Malheureusement, nous avons abandonné certaines des anciennes méthodes. En voici sept auxquels nous devrions toujours nous accrocher ou travailler ensemble pour faire revivre :
1. Etiquette du cortège funèbre
Les personnes en deuil conduisent de l'église au cimetière dans une procession automobile, tous les conducteurs brûlant leurs phares. Les voitures qu'ils rencontrent en route vers la tombe se rangent sur le côté de la route pour montrer leur respect à Mama'n'em. Quiconque ne le fait pas n'a pas été élevé correctement.
2. La robe funéraire
Aujourd'hui, il n'est pas rare de voir des femmes porter (halètement !) des pastels, des imprimés floraux et les pantalons aux prestations. À l'époque, ma mère et ses sœurs avaient des robes funéraires officielles en noir, bleu marine ou marron foncé. Les seuls accessoires acceptables comprenaient un fascinateur et des gants assortis TRÈS sobres (parce que nous pleurons, ne jetons pas de thé de mariée).
3. Le visionnage
Une fois, j'ai assisté à des funérailles du Sud avec un ami d'Up North, et il était mortifié de voir un cercueil ouvert à l'autel. Mais les Sudistes veulent dire au revoir à Memaw, face à face. Et nous voulons avoir l'occasion de dire des choses comme : 'Est-ce qu'elle n'a pas l'air naturelle ?'
4. Messages floraux d'ici à là-bas
Ma belle-sœur du Midwest a été stupéfaite quand je lui ai dit que les Sudistes sont attirés par les bannières florales qui suggèrent que nous pouvons parler au Tout-Puissant à travers un téléphone en plastique dont la couleur est coordonnée avec (et apposée sur) le spray glaïeul :
— Le ciel a appelé, tante Sissy a répondu.
— Si tu as besoin de quoi que ce soit, maman, dis aux anges d'appeler.
5. Nourriture. Beaucoup et beaucoup de ça.
L'auteure-compositrice-interprète de Nashville Kate Campbell a une chanson intitulée 'Funeral Food' avec ce zinger: 'Passez le poulet, passez la tarte, nous mangeons bien quand quelqu'un meurt.' Cela dit à peu près tout.
6. Bande originale des funérailles traditionnelles
Papa appelle la musique gospel contemporaine « cette musique temporaire ». Et un de mes oncles insiste sur le fait que rien qui mérite d'être chanté n'a été écrit depuis la Grande Dépression. Il y a quelque chose à dire sur les classiques funéraires du Sud :
'Amazing Grace'
'Rocher des âges'
'Souvenirs précieux'
« Le joyeux jour de la réunion »
'Quand tous les chanteurs de Dieu rentrent à la maison'
« Je vais m'envoler »
'Je n'ai pas à traverser la Jordanie seul'
'Quand ils sonnent ces cloches d'or'
« Le paradis en vaudra certainement la peine »
7. Parti mais pas oublié
Nous gardons toujours nos proches avec nous en racontant des histoires à leur sujet lorsque nous nous réunissons. C'est pourquoi les Sudistes n'ont pas peur des fantômes. Nous savons qu'ils font partie de la famille.