200 ans après sa mort, pourquoi les gens sont-ils toujours aussi obsédés par Jane Austen ? L'amour de Jane Austen est une habitude que le monde n'arrive tout simplement pas à éliminer.
Cette semaine marque le 200e anniversaire de la mort de la célèbre auteure (et désespérée romantique) Jane Austen. L'auteur continue de donner vie à la période de la Régence de l'Angleterre (et de la romancer) à ses innombrables fans. En signe de la formidable influence de son héritage, la Banque d'Angleterre a lancé un billet de 10 livres avec son visage dessus cette semaine.
Mais appeler les amoureux d'Austen simplement « fans » revient à sous-estimer leur dévotion. Fanatics, peut-être, est plus précis. Ils rejoignent des clubs pour les amoureux d'Austen en masse - le Jane Austen Society of North America compte plus de 5 000 membres et accueille une conférence annuelle. (C'est juste une - il y a des sociétés partout de la Nouvelle-Zélande au Brésil.) Ils font des pèlerinages dans la maison où elle a grandi et les endroits où elle a passé sa vie (la ville de Bath, en particulier, est un point chaud, avec son musée Jane Austen ) ainsi que les différentes maisons utilisées dans les adaptations à l'écran de ses livres.
Il y a suffisamment de demande pour le cinéma et la télévision inspirés d'Austen pour qu'il y ait eu au moins 26 adaptations cinématographiques, télévisuelles et théâtrales de Orgueil et préjugés seule depuis 1938, et plusieurs autres de chacun de ses cinq romans restants (et même quelques-uns de sa nouvelle, Dame Suzanne , qu'Austen elle-même n'a jamais soumis pour publication.) Les œuvres de fan fiction d'Austen, non plus, ne sont pas bannies dans les coins d'Internet où seuls les lecteurs les plus obsessionnels peuvent les trouver. Au lieu de cela, ces auteurs inspirés d'Austen trouvent leurs propres offres de livres.
Ce n'est pas seulement que les livres d'Austen sont restés une présence. Des textes beaucoup plus anciens et beaucoup moins lus font toujours partie des programmes des cours d'anglais, sur les étagères des librairies. Mais les gens ne déboursent pas des milliers de dollars pour faire des tournées en Angleterre sur le thème de Henry James, ou se réunissent lors de conférences annuelles pour discuter des œuvres de Fiodor Dostoïevski. Et même des personnalités littéraires bien-aimées comme Heathcliff de Charlotte Brontë ne parviennent pas à inspirer le même genre d'adoration mondiale que Fitzwilliam Darcy.
67b6039a06ba34edec20431a0c9e5983.jpg Austen inspire quelque chose de plus grand à ses fidèles (un club dans lequel, je l'admets, je me compte.) Et la question, vraiment, est Pourquoi? Pourquoi les livres d'Austen sont-ils devenus plus que de simples romans, mais des pierres angulaires de la culture et des objets d'obsession pour des milliers, voire des millions de lecteurs ? La réponse diffère pour chaque amoureux d'Austen, bien sûr, mais tout est fondé sur la relatabilité.
Alors que les coutumes et les attentes de l'ère Régence font si fermement partie de ses histoires, elles constituent pratiquement un personnage à part entière. Il y a quelque chose dans les histoires d'Austen - un peu comme un autre Britannique célèbre, William Shakespeare, une comparaison que les universitaires font depuis 1821 - qui les rend applicables à n'importe quelle période ou scénario. En fait, ses héroïnes, souvent vives et brillantes, semblent parfois plus à l'aise dans l'ère moderne, une époque où les attentes envers les femmes sont plus larges.
Exemple : il n'est pas difficile d'imaginer le matchmaking, intrigant Emma en tant qu'adolescente gâtée à Beverly Hills au milieu des années 90 (comme elle l'était dans Désemparés ), ou Elizabeth Bennet en jeune Indienne contrevenant aux conventions traditionnelles de sa famille (en Mariée & Préjugés ). Bien qu'il y ait quelques éléments qui semblent datés aujourd'hui, comme les sœurs Dashwood' désespoir après la mort de leur père (maintenant, bien sûr, ils pourraient simplement obtenir un emploi au lieu de compter sur la générosité de membres éloignés de la famille), mais le fondement de chaque histoire reste pertinent.
« Les personnages sont juste universels », Siobhan O'Brien, étudiante en littérature et obsédée par Austen a déclaré à ABC australien . « Vous pouvez les reconnaître dans les gens qui vous entourent. »
0fd089e8fbbed2bc268de3ac2d146f25.jpg Il est indéniable que les femmes aiment le travail d'Austen le plus cher. Et la citation d'O'Brien'explique cela aussi : ils se voient en eux. Ses héroïnes ne sont pas les personnages les plus riches ou les plus attirants du livre. Mais malgré tout, ils trouvent l'amour avec des hommes gentils qui le méritent, même s'ils ne le semblent pas au premier abord. Un mariage comme celui d'Elizabeth et de M. Darcy est ce à quoi vous devriez aspirer, dans le monde d'Austen, un mariage basé sur l'amour (mais présentant des avantages pratiques) par rapport à un mariage comme Charlotte Lucas' à M. Collins, une union formée par désespoir. Austen rappelle aux gens que le premier est possible.
Bien sûr, ses intrigues n'auraient pas beaucoup d'importance sans la netteté de l'écriture d'Austen, qui brille encore aujourd'hui comme il y a 200 ans. Et comme ses intrigues, ses paroles sonnent aussi vraies aujourd'hui qu'elles l'étaient alors. 'Il y a des gens, qui plus vous en faites pour eux, moins ils en feront pour eux-mêmes', a-t-elle écrit dans Emma . Ou 'la vie semble n'être qu'une rapide procession de riens occupés', de parc Mansfield .
Mais même avec tout cela, la popularité continue d'Austen est quelque peu étonnante si l'on considère à quel point ses livres sont proches de l'extinction. Son premier livre, Sens et sensibilité, a été publié en 1811 et elle est décédée en 1817. Et bien qu'elle ait connu du succès de son vivant, cela n'a pas été assez long pour faire d'elle un nom familier dans ces années immédiates. En 1820, son éditeur détruisit les exemplaires de ses deux derniers livres, Abbaye de Northanger et Persuasion , qui n'avaient pas encore été vendus. Douze ans se sont écoulés sans qu'aucun travail d'Austen ne soit imprimé. Bien qu'ils aient été remis en circulation (pour de bon) en 1833, il s'agissait du livre de son neveu James Austen en 1870, Un mémoire de la vie de Jane Austen , cela l'a vraiment mise sur la carte.
4248d63fb0aaf4c2f2d3d2976bcee56e.jpg C'est une vérité universellement reconnue qu'avec chaque nouvelle génération de lecteurs vient une nouvelle récolte d'Austénites. Et même si les temps changent, les modes s'estompent et les coutumes s'adaptent, il y aura toujours quelque chose dans les personnages d'Austen qui parle aux gens et les garde, espérons-le, pour leur propre fin heureuse - et leur propre M. Darcy.
Cette histoire est apparue à l'origine le Gens