Pirates Ho !

T e Pirate's Ransom se distingue parmi tous les bateaux amarrés à Clearwater Marina en Floride. Peint en rouge pomme bonbon avec des garnitures noir de jais - avec un pont de merde d'une hauteur caricaturale, des voiles à rayures audacieuses et un nid de corbeau en forme de panier - le triple étage n'a même pas besoin de battre un drapeau à tête de mort faire connaître sa présence pirate.

Les familles qui s'aventurent à bord du navire de 70 pieds se trompent rapidement (faites cela aaarrr) face aux attitudes de cape et d'épée des coéquipiers avec des noms aussi scorbuts que le capitaine Typhoon Tom, le capitaine Dastardly Dan et l'aventurière Annabell. Pendant les deux heures ludiques de Captain Memo's Pirate Cruise, tout le monde grogne.

Le navire flamboyant dégage à peine Clearwater Harbour avant que des chapeaux de pirate en papier ou des bandanas à imprimé tête de mort ne dépassent toutes les têtes. La peinture faciale convertit même les joues et les mentons les plus pêches en moustaches à volutes, barbiches fantaisistes et favoris débraillés. Au moment où le voyage atteint le golfe ouvert, une équipe de pont à pleins gaz est en cours.

Un coffre de mer rempli de pistolets à eau de style tromblon émerge, opposant les enfants aux parents dans une fête de trempage qui fait rire tout le monde. Les coutelas en plastique fournissent des accessoires pour les combats à l'épée. La nouvelle de la disparition de certains doublons déclenche une chasse au trésor effrénée entre les découvreurs et les gardiens.

Des airs chantants, ainsi que des tambourins pour tout le monde, inspirent une danse des limbes et une promenade rythmée autour d'une banque de chaises musicales. La situation tapageuse se calme enfin lorsqu'une fille pirate en pantalon, assise en tailleur sur le pont venteux, raconte des histoires d'aventure en haute mer, de ruse de pirate et de mystère fantomatique.

Le capitaine Memo à la mâchoire sévère, également connu sous le nom de propriétaire de bateau Bill Wozencraft, saisit la barre en bois et scrute l'horizon aquatique depuis le pont le plus élevé. Il interrompt l'action ci-dessous uniquement pour signaler les dauphins qui font une brèche ou pour donner l'ordre de tirer le canon de pont en laiton sur un ennemi imaginaire.

Le navire audacieusement détaillé de 125 passagers propose une variété d'autres sorties, des anniversaires d'enfants aux groupes de personnes âgées en passant par les soirées romantiques au coucher du soleil avec des toasts au champagne. Il s'occupe même des mariages (imaginez les conséquences de la marche sur la planche si l'une des parties dit «non») et des réunions d'affaires (populaires parmi les raiders d'entreprise qui préparent des prises de contrôle hostiles).

Captain Memo's Pirate Cruise est une huée à faire frissonner pour tous ceux qui sont prêts et disposés à jouer un peu un fantasme nautique. Travaillez sur votre grognement louche et votre aaarrr le plus guttural, puis inscrivez-vous pour un court passage en tant que véritable boucanier.

Croisière Pirate Captain Memo : Clearwater Marina, Clearwater Beach, FL 33767; (727) 446-2587 ou www.pirateflorida.com.
Des prix: 28 $ adultes, 22 $ 13-17 ans et seniors, 18 $ 3-12 ans pour les croisières de deux heures, boissons comprises.
Navigations : 10h, 14h, 16h30 et 19h tous les jours, avec des heures de départ variant selon les conditions météorologiques.
Réservations suggérées : Appelez avec des dates à l'esprit.

Cet article est tiré du numéro de septembre 2001 de Southern Living. Étant donné que les prix, les dates et d'autres spécificités sont susceptibles de changer, veuillez vérifier toutes les informations pour vous assurer qu'elles sont toujours à jour avant de planifier votre voyage.