PensacolaLe quartier emblématique de Séville est le complexe de divertissement historique qui est devenu le fondement de la vie nocturne de Pensacola. | Crédit : Chris M. RogersPensacola est une histoire de retour qui dure depuis 452 ans. La première colonie de Floride a le don de rebondir après les ouragans, la guerre, la récession et le pétrole. Mais son dernier défi est le bienvenu : être à la hauteur de son grand potentiel. Cette ville balnéaire, riche d'histoire et d'esprit d'entreprise, est en train de devenir la capitale culturelle de la côte du golfe de Floride.
Vous pouvez voir l'histoire se dérouler dans le quartier historique de Palafox, où les vitrines du XIXe siècle autrefois vides du quartier à la française reprennent vie avec des restaurants et des boutiques, une vie nocturne et une culture locale unique. C'est là que la transformation a commencé, où un nouveau bord urbain rencontre la vieille Floride.
« C'est une vieille ville, mais c'est une nouvelle ville », déclare le tout nouveau maire Ashton Hayward, originaire de Pensacola qui a déménagé de New York avec sa femme, An. (Ils ont eu leur fils, Aiden, maintenant âgé de 7 ans, après son retour à Pensacola.) Juré en janvier dernier, Hayward, 41 ans, représente les stewards de nouvelle génération de la ville, de jeunes habitants qui ont quitté la ville pour d'autres villes, puis ont fait un boomerang. de retour, débordant d'idées pour faire avancer leur ville natale. 'Ce n'est que le début', dit Hayward. « Les jeunes s'approprient. Et c'est énorme.'
Parmi eux, les faiseurs de pluie Nick Bodkins, 26 ans, et Scott Wheatley, 30 ans, qui ont imaginé l'inauguration de l'année dernière Festival DeLuna . La série de concerts sur la plage a aidé à sauver la plage de Pensacola d'un cauchemar touristique, entraînant un pic de trafic estival en octobre. Les dollars du tourisme ont augmenté de 28 pour cent d'une année sur l'autre contre toute attente : les plages noires de pétrole sur les nouvelles nationales et la concurrence avec des concerts gratuits à Orange Beach, en Alabama.
Que faire à Pensacola
Au centre-ville, de nouvelles entreprises surgissent comme des fleurs sauvages après une tempête. Vinyle Music-Hall ancre un centre de vie nocturne en plein essor avec un lieu de niche pour les groupes trop gros pour jouer dans un bar, mais trop petit pour remplir le Civic Center. À proximité, vous trouverez des ligues de Skee Ball actives dans une «barcade» sur le thème du sport appelée Jouer . Nommé demi-finaliste James Beard pour le meilleur nouveau restaurant en Amérique trois mois après son ouverture, Dîner côtier Elise est le rêve réalisé du chef originaire de boomerang Blake Rushing, 28 ans, un protégé de Gordon Ramsay. Ne manquez pas son bacon maison.
Hôtels à Pensacola
Sur la plage à 1,6 km du site de la première messe catholique du pays, Jimmy Buffett a ouvert son Hôtel Margaritaville Beach . La propriété de 162 chambres mélange des éléments haut de gamme (une piscine sur le toit élégante) avec un style aéré (des palmiers suspendus à un hamac au bar de la cabane en bord de mer) comme un cocktail parapluie bien mélangé. Ajoutant une autre plume à sa casquette de héros du Golfe, Buffett a sauvé l'hôtel lorsque le développeur d'origine a renfloué, ouvrant au cours du mois de crise de juillet. A proximité, un Hôtel Holiday Inn , avec une rivière paresseuse alimentée par une cascade et un bar au toit de chaume, a ouvert ses portes en février.
La ville décolle. Pas moins d'une douzaine de nouvelles entreprises ont ouvert au cours de l'année écoulée, malgré un timing tragique. Mais c'est comme ça que Pensacola roule. Elle a gagné son surnom de « Ville aux cinq drapeaux » après avoir prospéré sous les Espagnols, les Français, les Britanniques, les Confédérés et les États-Unis. Célébrant son 450e anniversaire en 2009 avec la visite de la couronne espagnole, Pensacola a prouvé qu'elle dirigeait son propre avenir sans perdre le contact avec son passé.