Ce n'est un secret pour personne que Savannah est l'une des plus belles villes du Sud, avec ses parcs pittoresques, ses imposants chênes verts drapés de mousse espagnole et ses rues pavées bordées de charmantes maisons. Des millions de visiteurs affluent ici chaque année pour se promener dans les quartiers historiques et admirer de belles structures qui racontent le riche passé de la ville. Mais Savannah n'a pas toujours regardé comme ça.
Lorsque l'économie s'est effondrée vers le début du 20e siècle, de nombreuses propriétés historiques de la ville ont été abandonnées et sont tombées en ruine. Ce fut le cas de la maison Isaiah Davenport de style fédéral vers 1820, qui risquait d'être démolie et transformée en parking. En 1955, la journaliste et artiste locale Anna Colquitt Hunter a réuni six amis et a fondé le Fondation de la savane historique avec l'intention de sauver une seule maison, mais ils ont lancé un mouvement de préservation. Au cours des 60 dernières années, HSF a restauré et réhabilité plus de 400 propriétés décrépites dans toute la ville; la fondation a été un catalyseur pour la renaissance architecturale, culturelle et économique de Savannah.
Aujourd'hui, Daniel Carey, président et PDG de HSF, mène la charge de revitaliser et de préserver le plan original du général James Oglethorpe pour la ville qu'il a fondée en 1733. « Nous sommes la voix et la conscience de la préservation. Nous rappelons que l'architecture historique et l'identité de notre ville sont très importantes et qu'elles sont liées à la préservation », déclare Carey.
HSF travaille de manière proactive pour sauvegarder et restaurer les propriétés avec son fonds renouvelable. « Nous levons des capitaux privés auprès de la communauté, puis nous les retournons dans les rues sous la forme d'acquisitions de bâtiments historiques vacants, délabrés et menacés », explique Carey. « Nous intervenons et les acquérons auprès des propriétaires. Nous les sécurisons, les stabilisons et les mettons en veilleuse. Ensuite, nous les commercialisons auprès d'acheteurs soucieux de la préservation. Nous vendons le bâtiment à ces personnes avec une servitude de protection sur la propriété qui l'accompagne, puis ces personnes effectuent une réhabilitation ou une restauration respectueuse du bâtiment. Tout l'argent tiré de la vente est réinjecté dans le fonds renouvelable afin que HSF puisse s'attaquer à un autre projet.
Le travail acharné de HSF parle de lui-même, avec des preuves de la lutte de la fondation contre le fléau présentées dans toute la ville. Lisez la suite pour voir neuf propriétés de Savannah magnifiquement restaurées.
118, rue Waldburg Est SavannahÀ gauche : avant ; À droite : après | Crédit : Historic Savannah FoundationFondation de la savane historique
118, rue E. Waldburg : Maison Catherine Ward
Cette maison à l'italienne de 1886 (l'un des plus beaux exemples d'architecture résidentielle à l'italienne haut de gamme) a été achetée et sauvée par HSF en 1983. C'est maintenant une chambre d'hôtes.
205 W. 41st Street avant SavannahAvant | Crédit : Historic Savannah FoundationFondation de la savane historique
205 W. 41st Street après SavannahAprès | Crédit : Historic Savannah FoundationFondation de la savane historique
205 Ouest 41e Rue
HSF a aidé à sauver cette maison traditionnelle/vernaculaire de 1910 à deux reprises après qu'elle soit restée inoccupée pendant 20 ans et qu'elle ait subi des dommages dus au feu.
222 E. 32nd Street avant SavannahAvant | Crédit : Historic Savannah FoundationFondation de la savane historique
222 E. 32nd Street après SavannahAprès | Crédit : Historic Savannah FoundationFondation de la savane historique
222 E. 32nd Street : Maison P.J. O'Connor
Cette propriété à l'italienne de 1885 abritait PJ O'Connor, un parent du célèbre écrivain Flannery O'Connor, originaire de Savannah.
1004 E. Park Avenue avant SavannahAvant | Crédit : Historic Savannah FoundationFondation de la savane historique
1004 E. Park Avenue après SavannahAprès | Crédit : Historic Savannah FoundationFondation de la savane historique
1004 E. Park Avenue : Maison Snedeker
HSF a sauvé cette maison éclectique victorienne d'environ 1894 de la pression de démolition croissante de la ville. L'ornementation extérieure fait seulement allusion aux finitions et s'épanouit à l'intérieur. Construite par un bûcheron local pour présenter son produit, la maison comprend un escalier sculpté élaboré, des vitraux et des plafonds en étain pressé à plusieurs motifs.
1119 Habersham Street avant SavannahAvant | Crédit : Historic Savannah FoundationFondation de la savane historique
1119 Habersham Street après SavannahAprès | Crédit : Historic Savannah FoundationFondation de la savane historique
1119 Habersham Street : Maison Kate et Augustus Muller
La maison folklorique victorienne de 1895 a été convertie en église en 1977. Elle a été sauvée par HSF et vendue à un acheteur soucieux de la préservation en 2007. Parmi les nombreux changements notables figurait l'ouverture de tous les porches enveloppants d'origine.
1505 Habersham Street avant SavannahAvant | Crédit : Historic Savannah FoundationFondation de la savane historique
1505 Habersham Street après SavannahAprès | Crédit : Historic Savannah FoundationFondation de la savane historique
1505, rue Habersham
Ce duplex à l'italienne des années 1900 faisait face à une démolition imminente avant que HSF ne le sauve. Sur la photo précédente, le grand trou sur le côté gauche de la façade a été causé lorsqu'une voiture s'est écrasée dans le bâtiment.
324 E. Broughton Street avant SavannahAvant | Crédit : Historic Savannah FoundationFondation de la savane historique
324 E. Broughton Street après SavannahAprès | Crédit : Historic Savannah FoundationFondation de la savane historique
324, rue E. Broughton : Maison John Berrien
Le fonds renouvelable de HSF a sauvé cette maison fédérale de 1791 longtemps négligée de la destruction en stabilisant la structure. Les propriétaires actuels travaillent également à restaurer l'intérieur dans son style d'origine du XVIIIe siècle.
521 E. Bolton Street SavannahÀ gauche : avant ; À droite : après | Crédit : Historic Savannah FoundationFondation de la savane historique
521, rue E. Bolton : Maison Newton R. Yonge
Le porche d'origine de cette maison de style Queen Anne datant de 1898 avait été retiré conformément au code de la ville pour des raisons de sécurité. HSF a mené des recherches et travaillé avec le nouveau propriétaire pour reconstruire la conception originale du porche.
Davenport House avant SavannahAvant | Crédit : Historic Savannah FoundationFondation de la savane historique
Davenport House après SavannahAprès | Crédit : Historic Savannah FoundationFondation de la savane historique
324 E. State Street : Davenport House
HSF et son fonds renouvelable ont commencé avec la maison Isaiah Davenport de style fédéral vers 1820. Un salon funéraire local voulait le démolir pour un parking supplémentaire. Aujourd'hui, c'est un musée qui attire des milliers de visiteurs chaque année.