Sidney Poitier, la fringante et pionnière star de la scène et de l'écran, a reçu d'innombrables distinctions et récompenses comme l'une des icônes les plus vénérées d'Hollywood. Aujourd'hui, l'acteur, cinéaste et auteur à succès dans sa neuvième décennie a reçu un autre grand honneur : une école de cinéma qui porte son nom.
La semaine dernière, l'Arizona State University (ASU) a créé La nouvelle école de cinéma américaine Sidney Poitier , l'un des cinq sous la bannière du Herberger Institute for Design and the Arts de l'université. Alors que ses origines ont commencé comme un programme cinématographique il y a 15 ans, le changement de nom s'appuie sur ce que les responsables de l'université ont décrit comme un effort avoué pour faire progresser la diversité et l'inclusion. 
Nous ne pouvons pas imaginer une expression plus forte de cet engagement que d'avoir l'école nommée pour un professionnel estimé dont le travail et l'histoire de vie illustrent ce que nous voulons accomplir avec cette nouvelle école, a déclaré le président de l'ASU, Michael M. Crow, Ph.D.
Sidney Poitier est un héros national et une icône internationale dont les talents et le caractère ont défini le cinéma éthique et inclusif, ajoute Steven Tepper, doyen de l'Institut Herberger de l'ASU. «Son héritage servira de guide et d'inspiration pour notre école et les milliers d'étudiants en cinéma que nous éduquons.
Poitier est né à Miami, en Floride, de parents bahamiens, et a grandi dans les Caraïbes et aux États-Unis. Après un bref passage dans l'armée et une série de petits boulots, il a finalement découvert sa passion en tant que comédien. La performance de Poitier dans le révolutionnaire A Raisin in the Sun de Lorraine Hansberry à Broadway en 1959, lui a valu une nomination aux Tony. Il a également été choisi pour la version cinématographique de la pièce.
À partir de là, il a cimenté sa célébrité dans une multitude de films marquants qui traitaient souvent de thèmes raciaux: The Defiant Ones, Devine qui vient dîner et To Sir, With Love, confrontés aux stéréotypes. Il a joué dans plus de 40 films, réalisé neuf longs métrages et écrit quatre.
Poitier a été le premier acteur noir à remporter l'Oscar du meilleur acteur pour sa performance dans Lys of the Field en 1963; il a également reçu un Oscar d'honneur présenté en 2001.
Aujourd'hui, l'humanitaire, ancien diplomate (ambassadeur des Bahamas au Japon) et auteur de plusieurs livres, est mari, père, grand-père et arrière-grand-père.
Trois des six filles de Poitier faisaient partie de la célébration virtuelle du nom de la Sidney Poitier New American Film School le 25 janvier. Outre les remarques des responsables de l'ASU, des étudiants et des professeurs, parmi les invités spéciaux figuraient le maire de Los Angeles, Eric Garcetti et Michael Burns, un ancien élève de l'ASU qui est vice-président du studio de cinéma et de la plate-forme mondiale de contenu, Lionsgate. Chargement du lecteur...
Il est normal qu'ASU adopte l'éthique de travail de [mon père] et adopte son engagement envers la vérité et son engagement envers les arts et son engagement envers l'éducation, a déclaré Beverly Poitier-Henderson, la fille aînée de Poitier. Étaient très heureux. Il est très heureux. 
Ajoute la plus jeune fille et homonyme, Sydney Poitier Heartsong, C'est un immense honneur que cette école de cinéma porte le nom de mon père. Je pense qu'il marie les deux choses qui ont été les plus déterminantes et les plus importantes pour lui dans sa vie : l'éducation et les arts.
La fille Anika Poitier est d'accord. Il est vraiment important d'avoir de la diversité dans les histoires que nous racontons, et elles doivent être racontées par les personnes qui vivent ces histoires. Espérons que l'école encouragera les gens à venir apprendre et à pouvoir raconter leurs histoires et disposer d'une plate-forme sur laquelle partager ces histoires également. Parce que je pense que c'est ce dont le monde a désespérément besoin en ce moment.
L'école vise à préparer les étudiants à travailler dans l'ensemble de l'écologie des industries du cinéma et des médias. Cela signifie tout, de la réalisation et de la production aux aspects techniques et commerciaux de la production cinématographique. Actuellement hébergée sur le campus de l'université à Tempe, en Arizona, l'école de cinéma déménagera à l'automne 2022 dans une nouvelle installation de 118 000 pieds carrés au centre-ville de Mesa, en Arizona. L'école fonctionnera également à partir du nouveau centre d'ASU à Los Angeles, dans le bâtiment historique Herald Examiner, dans la capitale mondiale du divertissement.
Avec la nomination de la nouvelle école, Poitier rejoindra l'ancienne juge de la Cour suprême Sandra Day O'Connor et le diffuseur Walter Cronkite pour que leurs héritages respectifs soient inscrits de manière permanente sur le campus de l'ASU.
Le nouveau surnom de l'école a suscité les éloges de Harry Belafonte, une autre légende hollywoodienne et ami de longue date de Poitier. Les deux hommes se sont battus pour améliorer l'accès et l'égalité des Noirs dans l'industrie cinématographique ; collecté des fonds pour le mouvement des droits civiques; et faisaient partie des célébrités qui ont participé à la marche de 1963 sur Washington.
Je voudrais féliciter l'Arizona State University d'avoir choisi mon cher ami Sidney Poitier pour donner le nom de son école de cinéma, a déclaré Belafonte dans un communiqué. Ce n'est pas seulement un bel artiste, mais aussi un être humain cher et un merveilleux citoyen américain.
